李远，怀远人。承袭父职为蔚州卫指挥佥事。燕兵进攻蔚州时，李远举城投降。南军驻扎德州，运送粮饷时途经徐、沛之间。李远率轻兵六千，假装南军官兵，每人在背上插一支柳条，经济宁、沙河至沛无人发觉。他们焚毁南军数万粮船，河水全被烧热，连鱼鳖都被烫死，浮于水面。南军将领袁宇率领三万骑兵来追，李远伏兵击败之。建文四年(1402)正月，燕军驻扎蠡县。李远巡哨至藁城，恰遇德州守将葛进率步骑万余，乘结冰时渡过滹沱河。李远迎击之。葛进将马系在树林中，率步兵接战。李远佯装后退，暗中分兵抄至其后，解开系着的马匹，然后再战。葛进引兵退却，却失去了战马，于是大败。李远斩首四千，获马千匹。成祖因岁首大捷，赐信嘉奖、慰劳道“：将军以轻骑八百，破敌数万，出奇应变，即使古之名将也不过如此。”李远又奉命巡哨淮河上，击败守淮将士，斩杀千余人。他积功升为都督佥事，被封为安平侯，食禄一千石，并被授予世袭伯爵凭证。永乐元年(1403)李远偕同武安侯郑亨守备宣府。
李远沉毅有胆略，言谈慷慨。他随丘福出塞，至胪朐河。劝谏丘福，丘福不听。兵败后，李远率五百名骑兵突围，杀死数百人，因战马摔倒被俘，骂不绝口而死。年仅四十六岁。李远被追封为莒国公，谥号忠壮。