黄子澄，名..，以字行世，分宜人。洪武十八年(1385)会试第一。由编修进升为修撰，在东宫伴读，屡升至太常寺卿。
惠帝为皇太孙时，曾坐在东角门对黄子澄说“：诸王位尊辈高，拥有重兵，且多不法，怎么办呢？”黄子澄回答说：“诸王的护卫兵，只足以自守，倘若有变，出以六师，他们谁能抵挡得住呢？汉七国并非不强，而最终却灭亡了。大小强弱视情势各不相同，而顺逆之理也各异。”皇太孙觉得他说得在理。即位之后，便命黄子澄兼翰林学士，与齐泰同参国政，并对他说“：先生还记得昔日东角门之言吗？”黄子澄叩首回答“：不敢忘记。”退朝之后与齐泰商议，齐泰认为要先谋取燕。黄子澄则说：“不能这样，周、齐、湘、代、岷诸王，在先帝时，尚且经常违法，因此削之有名。而今如欲问罪，应当从周开始。周王是燕王的亲弟弟，削除周王便是剪去燕王的手足。”两人议定，第二天便去向皇上建议。
正逢当时有人说周王朱木肃违法。于是便命李景隆率军前去袭击，将其捉拿，周王的供词牵连湘、代诸王府。于是惠帝便将朱木肃及岷王朱木便废为庶人，将代王朱桂幽禁于大同，将齐王朱..囚于京城。湘王朱柏则自焚而死。又将周王一事下到燕议罪，燕王上书再三援救。惠帝览书恻然，说此事应当停止了。黄子澄与齐泰进行规劝，没有结果，出去之后两人互相说道：“而今事势如此，怎么能不做一决断？”第二天又向皇上进言说：“现在所担心的只有燕王了，应当趁他生病时前去袭击。”惠帝犹豫道“：朕即位不久，连罢诸王，如又削燕王，我怎么去向天下解释呢？”黄子澄回答说“：要先发制人，不要为人所制。”惠帝又说：“燕王智勇双全，善于用兵，虽然有病，恐怕突然袭击他也难以谋取。”此事乃止。于是命都督宋忠调遣防边官军驻扎开平，挑选精壮的燕府护卫隶属宋忠麾下，并将护卫胡骑指挥关童等召入京城，以削弱燕。又调北平永清左、右卫官军分驻彰德、顺德，都督徐凯在临清练兵，耿王献在山海关练兵，以控制北平。这些全是齐泰、黄子澄的主意。当时燕王担忧不已，因为他的三个儿子都在京城，因此便称自己病重，请求让他们返回。齐泰想将三人逮捕，黄子澄则说：“不如放他们回去，以示对他并未怀疑，这样便可袭而取之。”就这样放回了三人。不久，燕军起兵，燕王在将吏面前哭着发誓说：“陷害诸王，并非天子之意，而是奸臣齐泰、黄子澄所为。”
开始皇上信任黄子澄与齐泰，迅速发兵削藩。但这两人本是书生，兵事非其所长。当耿炳文兵败时，黄子澄说胜败乃兵家常事，不足以忧虑，因而推荐曹国公李景隆担负大任。皇上于是便命李景隆代替耿炳文，而李景隆也无所作为，连败于郑村坝、白沟河，丧失军队辎重、士兵马匹数十万。不久，又败于济南城下。皇上急忙将李景隆召回，赦免其死罪。黄子澄痛哭，请治其罪。皇上不听。黄子澄拍着胸脯说：“大势已去，我推荐李景隆而误国，万死不足以赎罪。”
当燕兵逐渐向南推进时，黄子澄与齐泰一同遇贬在外，被密令募兵。黄子澄微服由太湖至苏州，与知府姚善倡义勤王。姚善上奏说“：黄子澄之才足以抵御灾难，不应当将他抛弃在清闲僻远之地，而令敌人高兴。”皇上又召见黄子澄，他还未到，京城便已失陷了。黄子澄想与姚善航海求救兵。姚善不同意，于是便与嘉兴杨任图谋举事，被人告发，都被逮捕。黄子澄至京，成祖亲自责问。但他抗辩不屈，被施磔刑而死。其族人无论年老年少一律处斩，姻亲党羽全部戍边。他的一子变姓改名田径，后遇赦，在湖广咸宁安家。正德年中，进士黄表是他的后代。