丁玉，初名国珍，河中人。曾在韩林儿帐下担任御史，时人对他的才辩颇为赞赏。吕珍攻占安丰，丁玉前来归附太祖。接着随征彭蠡，担任九江知府。大兵回到建康，彭泽山民叛乱，丁玉召集乡兵平定。太祖嘉奖他的武略，命兼任指挥，改名为玉。跟随傅友德攻克衡州，任指挥同知镇守该地，又调守永州。丁玉文武双全，安抚新归附的兵民，威望很高。
洪武元年(1368)，晋升为都指挥使，不久兼任行省参政，镇守广西。十年，召为右御史大夫。四川威茂土酋董贴里叛乱，任命丁玉为平羌将军率兵征讨。到威州，贴里投降，承制设立了威州千户所。十二年，平定松州，丁玉派指挥高显等人筑城，请求设立军卫。太祖说松州山多田少，耕种不能赡养军队，驻守不是上策。丁玉说松州是西羌的要地，军卫不可撤消，于是采纳了丁玉的建议，设置官署戍守。正遇上四川彭普贵作乱，焚掠十四州县，指挥普亮等人没能平定，朝廷命令丁玉移军讨灭。太祖手谕褒奖，转任左御史大夫。回师后，任命为大都督府左都督。十三年，因是胡惟庸的姻亲而被杀。