窃观春秋一书与礼经相表里礼存其体而春秋着其用故必先达于礼而后能达于春秋也昔鲁史记注本周公遗制史书旧章卓然俱有法式是以韩宣子适鲁见易象与鲁春秋叹曰周礼尽在鲁矣厥后史失其官赴告防书或不能尽如法式夫子取而修之一遵周公遗制凡有关于礼敎碍于词训者则刋正之以存一代之典礼故左氏发凡曰谓之礼经言春秋凡例皆周公所制礼经明圣人所笔动依典型初未尝私自立法以褒讥当世行事为也褒讥且不敢私而况敢行其赏罚乎子思子曰非天子不议礼不制度不考文虽有其位茍无其德不敢作礼乐焉虽有其德茍无其位亦不敢作礼乐焉礼乐且不敢作况敢赏罚王侯君公乎乃论者谓孔子作春秋行天子之事善者赏之不善者罚之王可黜其天君可削其即位列国诸侯可以人之名之侯黜为伯为子子陟为伯为侯又曰春秋孔子之刑书诛死者于前惧生者于后甚谓圣人以天自处此皆但知推崇圣人而不知孔子当日固一鲁大夫也于周天子则其大君于鲁公则其本国之君于列国诸侯则俱周天子所封建与鲁君并尊者也身为陪臣作私书以黜陟赏罚王侯君公此犯上作乱之为而谓圣人肯为之乎如谓所诛絶者非在位之王公岂先王先公遂可得而诛之乎昌言无忌祸之招也纵曰深藏其书不轻示人然圣人者不欺屋漏明知犯上干禁而故作之又深匿之以图幸免亦必无之事矣举世袭先儒之论而不究其非借有妄人操笔亦曰我欲法春秋也亦削天子位号黜陟当代公卿其将何辞以遏之夫春秋本鲁史记事之书圣人特于此加谨严焉如君举必书水旱灾祥民事必志朝聘防盟伐灭奔救告则书不告不书田猎祀事之有关于礼而后书常则不书皆以明周公之制若其是非美恶则因事以自见初无异词也间有曲从讳避微文见志亦皆臣子忠厚悱恻之怀而无谤讪不平之气故言之者无罪览之者足戒左氏称春秋之义微而显志而晦婉而成章尽而不污惩恶而劝善此五者足该春秋之法矣曷尝有赏罚云尔乎或以诸侯称名称子称人为罚大夫称字为赏去族为罚者不知诸侯失地名灭同姓名蛮夷之君称子皆载于礼经至畧而不书称人以微者称人大夫称族尊君命舍族尊夫人嘉而称字疾而去氏咸发于凡例乃赴告防书之体岂得云夫子赏罚乎窃见诸家释经多率意穿造同一书法而左右殊训先后异义如盟防战伐之分内志外志公出书至之分过时危之逺之之类皆枝辞附防靡所证据且曰圣人之笔如化工随事立议其变无穷呜呼圣人作春秋本欲使是非秩然以为不刋不朽之典常而故为变幻使学者目而莫知指归岂所以昭示后人乎予慨夫春秋真义千载竟成冥途窃不自量以左之事实质经以经之异同辨例于公羊谷梁二及汉晋宋诸儒论释其合于义例先后无悖者不复置议如其曲说偏断理有窒碍则就经文先后之例以驳正之原以经辨经非敢妄用己见名曰春秋管窥未知果有当于圣心与否聊以偹好学深思者之寓目焉耳徐廷垣序