张裔是三国史上一个不太知名的人物，但在蜀国的职务还是比较高的，不然《三国志》也不会给他立传。张裔出生于165年，是土生土长的成都人，博学多才，又精明能干，深得当时刘璋的器重。后来刘备占据四川，也很重用张裔，任命他为巴郡太守。
张裔有段时间运气不太好，任益州太守时，在赴任的路上竟然被叛贼俘虏，送到东吴孙权那里，成了囚犯。
公元223年，刘备病死，诸葛亮恢复孙刘联盟的政策，两边关系和缓，于是要求释放张裔。在释放前，孙权特意召见了58岁的张裔，还不忘讽刺了一下蜀国：“张先生，我觉得你们成都人风俗不好，卓文君一个寡妇家不好好守寡，却半夜三更和司马相如私奔。”
孙权从封建伦理道德的角度嘲笑西川人，表面上符合当时的道德取向，所以张裔不好为卓文君辩护，但是又得给家乡挣回面子，于是机智地回答道：“卓文君固然不对，但她至少不嫌弃司马相如贫穷，最终成了如意郎君的贤内助，比你们东吴境内朱买臣的妻子有眼无珠，嫌弃有才的丈夫要好。”朱买臣是江苏吴县人，属于东吴境内，因此张裔举了这个例子。
张裔并不直接为卓文君说话，他看孙权捡烂果子捏，就捏一个更烂的果子给他看，而这个更烂的果子就在东吴境内。对方想置张裔于道德低地，他就给对方一个更低的道德位置。这就是张裔的高明之处。当然，所谓的烂果子，是依据当时的道德标准而言。
孙权觉得张裔很了不起，“有器裔之色”，想扣住他在东吴当官，给自己效力。张裔对此很警觉，并后悔自己没有装傻，“深悔不能阳愚”。为了防止孙权追过来，他一出门就立即上船直奔蜀国，等孙权清醒过来派人去追的时候，张裔已经进入蜀国境内，孙权方面的人终究没有追上，“追者不能及”。张裔回蜀国后，受到了诸葛亮的重用。