古之欲正世调天下者必先观国政，料事务，察民俗，本治乱之所生，知得失之所在，然后从事故法可立而治可行。夫万民不和，国家不安，失非在上，则过在下。今使人君行逆不修道，诛杀不以理，重赋敛，竭民财，急使令，罢民力。财竭，则不能毋侵夺，力罢，则不能毋堕倪。民已侵夺堕倪，因以法随而诛之，则是诛罚重而乱愈起。夫民劳苦困不足，则简禁而轻罪，如此，则失在上；失在上，而上不变，则万民无所托其命；今人主轻刑政，宽百姓，薄赋敛，缓使令，然民犹淫躁行私，而不从制，饰智任轴，负力而争，则是过在下。过在下，人君不廉而变，则暴人不胜，邪乱不止；暴人不胜，邪乱不止，则君人者势伤，而威日衰矣。故为人君者，莫贵于胜；所谓胜者，法立令行之谓胜；法立令行，故群臣奉法守职。百官有常，法不繁匿，万民敦悫，反本而俭力。故赏必足以使，威必足以胜，然后下从；故古之所谓明君者，非一君也，其设赏有薄有厚，其立禁有轻有重，迹行不必同，非故相反也，皆随时而变，因俗而动。夫民淫躁而行僻，则赏不可以不厚，禁不可以不重；故圣人设厚赏，非侈也；立重禁，非戾也；赏薄，则民不利；禁轻，则邪人不畏；设人之所不利，欲以使，则民不尽力；立人之所不畏，欲以禁，则邪人不止；是故陈法出令，而民不从；故赏不足劝，则士民不为用。刑罚不足畏，则暴人轻犯禁。民者服于威杀，然后从。见于利，然后用。被治，然后正。得所安，然后静者也。夫盗贼不胜，邪乱不止，强劫弱，众暴寡，此天下之所忧，万民之所患也；忧患不除，则民不安其居；民不安其居，则民望绝于上矣。夫利莫大于治，害莫大于乱，夫五帝三王所以成功立名显于后世者，以为天下致利除害也。事行不必同，所务一也。夫民贪行躁而诛罚轻，罪过不发，则是长淫乱而便邪僻也。有爱人之心，而实合于伤民，此二者不可不察也。夫盗贼不胜，则良民危；法禁不立，则奸邪繁。故事莫急于当务，治莫贵于得齐。制民急则民迫，民迫则窘，窘则民失其所葆，缓则纵，纵则淫，淫则行私，行私则离公，离公则难用；故治之所以不立者，齐不得也齐不得，则治难行；故治民之齐，不可不察也。圣人者，明于治乱之道，习于人事之终始者也。其治人民也，期于利民而止。故其位齐也不慕古，不留今。与时变，与俗化。夫君人之道，莫贵于胜，胜故君道立；君道立，然后下从；下从，故教可立而化可成也。夫民不心服体从，则不可以礼义之文教也，君人者不可以不察也。