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《民国趣史》◎赛会之惨剧

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广东顺德陈村,向例每十年举行大醮会一次。前三届未举行,四年适值会期,好事者竭力提倡,遂又规复古制,阳历二月廿六廿七廿八三日为会期。当事者因经费难筹,亦已力从节俭,外间不察,谓此会已不举行四十年,布置定佳,遂如蚁之附膻。联群结队,踊跃赴会,争以一睹此中景物为快。计新墟附近,共有梨园五班,花楼花塔,高插霄汉。入夜并有鱼灯夜色,省垣各大光灯店,为之租赁一空。墟内谷埠及大小商店,多有因此辍业,款待来宾者。二月廿六号(即阴历十三日),远近各乡士女多欲睹此繁华景象,不惜舟车浩费,向午有电轮由顺属市桥乡启轮。船名宝中,驶至顺属半埔河面(即土名三桂海口)遇险。该宝中轮船,平日非走该处,不过因陈村醮会,开行数日。二十六早,该轮载客二百七八十名,由番属市桥解缆往陈村,讵因载客过多,甫出大海,船即摇动不已,兼之座位已满,人多企立,驶至是处,适有大浪汹涌而来,企立之客,立足不牢,互相排挤,船遂欹侧,渐渐入水。此时,各皆争欲逃生,船益不支,遂尔沉下,尚幸附近船户,因闻哭声震天,靡不奋力往救,当场救起约共二百人。陈村广东善堂等,亦即驰往分别捞救,极形热心。二十七日,经已捞获尸身三十八具,当即摄照棺殓,查溺毙之人,多属市桥乡民,次为陈村人,各该尸亲已多到场认领。二十七上午,只有八具尚未认领。省城方便医院闻耗后,二十七下午,经已派出医生二役,携带药物棺物,分两帮乘坐专轮赶往施救。其余各商团亦有赴会者,据土人言,是役惨灾。溺毙者之确数,实难预料。因当时潮流湍急,或有漂往别处,总之毙者约有四十余人耳。