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《民国趣史》◎均是贼也

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苏属各乡镇,近来时有一种江北流氓,混杂退伍兵,十百成群,专事强讨硬取,或剥伐榆树皮(无论合抱大榆树,一经剥皮即自枯萎。现四乡榆树几将断种,其剥下之皮,据云买与上海假土店,可煎熬料子),或挖掘坟墓,所到之处,骚扰异常。阊门外虎邱背后白杨湾地方,又到有形似江北难民数十人,任意掘坟伐树,无恶不为。该处乡民恨如齿骨,纠众兜拿,当被捕获流氓七人,捆解进城,送至吴县公署。讵该流氓等经此痛创,怀报复之心。越日,侦知该地乡民新偷到耕牛二十二只(虎邱背后及晌港白马涧野味山一带乡民素以偷牛为业,卖与苏地之所谓宰牛公司,朋比为奸,由来已久),正在议价出售。该流氓等乃突出拦截,将各牛尽数夺回,逐一送回失主。每牛得酬洋五元。该流氓得此巨赀,遂悉以置备斧棒等物,拟与乡民乘间决斗,以雪夙忿。某晚该流氓等又在砍伐树木,众乡民闻丁丁之声,立即邀集大众追踪而往。当在野鸡墩附近(即俗名广东坟),两造会面,互相激战,血飞肉薄,喊声连天。该地为城警阊胥盘区辖境之外,适与木渎陆墓两乡警区交界之所,故无警察到场弹压。某警区误为盗警,第鸣枪遥应以示威,该流氓闻系枪声,疑有官兵到来,心乱意慌,无志恋斗,遂败北而奔,致被乡民拿住多人,即将其推入河中淹毙,复有失足自行落水溺死者。次日河内浮起尸身,竟有一二十人之多。有一浮尸,竟氽至阊门普安桥河面,由地保报官相验,代为收殓。惟闻该流氓是日出斗者,共有一百四十余名,事后检点人数,只剩九十余名,究不知是否尽死,抑逃匿他处。附郭之乡,竟有如此之大激斗,不知地方官,将何以善其后哉!