这本「碑传选集」系自清道光间嘉兴钱仪吉（衎石）汇纂的「碑传集」选录而成的。钱氏尝就清初（始于天命纪元）讫嘉庆朝止二百年间「采集诸先正碑版状记之文，旁及地志杂传，依杜氏大珪、焦氏竑之例」（引钱氏「自序」语），辑为一集（初称「百家征献录」、继改「五百家银管集」，并一度拟称「昭德文编」）；至光绪中，始由贵筑黄彭年、钱塘诸可宝校刊，定名为「碑传集」。全集录存碑传状记共达二千余人，采文五百六十余家，分列二十五类，编为一百六十有四卷；其类目曰宗室、功臣、宰辅、部院大臣、内阁九卿、翰詹、科道、曹司、督抚、河臣、监司、守令、校官、佐贰杂职、武臣、忠节、逸民、理学、经学、文学、孝友、义行、方术、藩臣、烈女，书末另编列「附存文」、「集外文」各一卷。这本「选集」，只取其中一百十八人，文凡一百四十四篇；不依类分，改按时代顺序排比。所选除吴伟业、王士祯、杜臻、刘献廷、邵廷采以及陈寿祺诸人系属「文丛」作者外，余均为南明并郑氏以及其后与台湾史事直接、间接有关的人物。