德宗光绪三十四年，冬十月，授醇亲王载沣为摄政王。帝自上年入秋以来患疾，不御殿者两载馀，上月达赖喇麻勒朗结来朝二十日，帝犹勉御仁寿殿接见。是月初六日，复御紫光阁赐宴，至初十日，太后万寿节，勒朗结率徒祝嘏，帝已疾甚，不能亲诣行礼，但传旨加封勒朗结为诚顺赞化西天大善自在佛。至二十日，太后亦不豫，乃命载沣暂设朝政。 命载沣之子溥仪在宫内教养，并在上书房读书。时太后知帝疾将不起，而未有储貮，乃于是月二十日取溥仪入宫，命皇后鞠之。生三年矣，其母为醇邸福晋，故大学士荣禄女也。太后寻命庆王奕劻往奏帝。帝曰：‘立嗣以长，不亦顺乎？’继闻醇王摄政，帝喜曰：‘付托得人矣！’ 帝崩，时是月二十一日酉刻也。遗诏略曰：‘朕躬气血素弱，自去年秋间不豫，医治至今，日以增剧，以致弥留不起。顾念神器至要，亟宜传付得人，兹钦奉皇太后懿旨，以摄政王载沣之子溥仪入承大统为嗣皇帝，必能仰体慈怀，钦承付托。中外臣工，务当恪尊前次谕旨，各按逐年筹备事宜，切实办理。庶几九年以后，颁布立宪，克终朕未竟之志！’ 太后命以嗣皇帝承继穆宗为嗣，兼承大行皇帝之祧。 以摄政王为监国。 尊太后为太皇太后，兼祧母后为皇太后。 太皇太后叶赫那拉氏崩，时是月二十二日未刻也。 安徽马炮兵变，驻安庆马炮队官熊成基欲乘秋操起事。是月二十六日黎明，率众袭城。城中严守不得入，又为江中兵舰所攻，遂向西北桐城、枞阳等处退走，众渐溃散。成基复于哈尔滨被捕，死于吉林。 十一月，嗣皇帝即位，以明年为宣统元年。 上大行皇帝尊谥，曰：‘同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝’，庙号：‘德宗’，陵曰：‘崇陵’。 上大行太皇太后尊谥曰：‘孝钦显皇后’ 颁示监国摄政王礼节。 设立变通旗制处。 上太后徽号曰：‘隆裕皇太后’ 命奕劻以亲王世袭罔替，并加恩王公大臣有差。 定谕旨由军机大臣署名之制。 十二月，另编禁卫军，由监国摄政王兼统。 大学士王文韶卒，予谥文勤。 收还京汉铁路。 命军机大臣袁世凯开缺回籍养苛。 命那桐在军机大臣上学习行走。 以外务部右侍郎梁敦彦署理外务部尚书。
末帝宣统元年，春正月，邮传部尚书陈壁以用款靡费，调员胃滥革职。 以东三省总督徐世昌为邮传部尚书。 三月，各国派送德宗景皇帝梓宫专使觐见。 德宗景皇帝梓宫奉移山陵。 追予故户部尚书立山，兵部尚书徐用仪，吏部侍郎许景澄，内阁学士联元，太常寺卿袁昶谥。 夏四月，命贝子衔镇国将军载振往日本国，法部尚书戴鸿慈往俄国，答谢派遣专使来送梓宫。 命各省财政统归藩司，或度支司综核，其馀一切局所，予限一年次第裁撤。 五月间，复前协办大学士翁同和原官。 监国摄政王暂行代理海陆军大元帅，并先行专设军咨处。 六月，以督办津浦铁路大臣吕海寰失察，路局局员李德顺营私，开去差使，以邮传部尚书徐世昌代之。 秋七月，派两江总督张人骏为南洋劝业会会长。 与日本订立东三省五案条款成。日本因安奉铁路改筑事，自由行动，交涉几致决裂，至是，并其他诸案及吉长贷款契约，订立条款完案。 八月，大学士张之洞卒，予谥文襄。 福建福州大火大风，死者百馀人，伤者二百馀人，船舶沉没者二千馀艘。 命法部尚书戴鸿慈在军机大臣上行走。 九月，以军机大臣鹿传霖为大学士，吏部尚书陆润庠协办大学士。 冬十月，直隶总督端方以恣意任性，不知大体，革职。端方因送德宗梓宫，令人在太后行宫外摄影，为散秩大夫李国杰所劾，乃坐以焚化冥镪时，乘舆横冲神路，遂革职。 大学士孙家鼐卒，予谥文正，以陆润庠为大学士，戴鸿慈协办大学士。 十二月，谕诫建言诸臣，不得怀挟私见，及毛举细故，不知大体。 赏给游学专门詹天佑、严复等进士、举人有差。 监国面奉太后懿旨，明年正月初十日万寿，皇帝在宫内行礼，停止庆贺。时太后居延熙宫，大内御花园之东有土阜一区，向以日者之言，不宜建筑。帝登极后，于此兴修水殿以奉养太后，四围浚池引玉泉山水环绕之。殿凡九层，层九间，又四角各有一亭，计三十九间。以铜为栋，以玻璃为墙，四望空明，入其中者，如置身琉璃世界。墙之夹层中，置水蓄鱼，下层地板亦以玻璃为之，俯首而窥，池中游鱼一一可数，荇藻参差，青翠如画。地板又可开阖，时或揭起，驾小舟直达宫外。中层、上层亦用玻璃，上层顶上，更有玻璃缸数事，为蓄鱼之需。楼梯皆置宫外，由东南亭内曲折环绕渐升而不自知也。太后自题扁额曰‘灵沼轩’，而俗呼曰‘水晶宫’。闻此次工程费帑已达百万，以上，逊位之时，尚未毕工也。
二年，春正月，革阿旺鸡布藏吐布丹甲错济寨汪曲却勒朗结达赖喇嘛名号。勒朗结自三十年六月避英兵至库伦，朝命革去达赖喇嘛句号，及勒朗结折回西宁。三十四年，诏谕其来朝赐加封号，上年，并派员护送回藏。至十二月，驻藏大臣赵尔丰忽电告政府，谓勒朗结与俄国订结协约，请政府牒告各国使臣，谓该曰非经中国皇帝认可，则作为无效。时尔丰之兄尔巽督川，即派大军入藏，以为尔丰干涉藏政之后援。是年正月初三日，川兵至拉萨，勒朗结即于是夜出奔印度，至是命禠去其法号，令尔丰别选灵异幼童择立，以为达赖。勒朗结诉政府之暴于英，英公使质于外务部，部答以达赖谋叛，故黜之，吾国对于西藏政治，无所变更也。勒朗结复诉俄，英、俄皆啧有烦言，而印度佛教徒方拟举空前绝后之盛仪以欢迎勒朗结云。 戴鸿慈卒，以邮传部尚书徐世昌协办大学士。 命内阁学士吴郁生在军机大臣上学习行走。 定嗣后内外文武满汉诸臣陈奏事件，一律称臣。 二月，山西交城文、水两县人民因禁烟暴动，旋讨平之。 广东党人汪兆铭等谋刺监国摄政王，事泄，被获，命永远监禁。先是，兆铭等均定为死刑，时监国鉴于党祸日夕相寻，恐益重其怒，乃作释怨之举，博宽大之名。肃王善耆又从事赞成，遂饬法部以扰害治安定拟判决二人，皆处以无期徒刑，加重永远禁锢。 三月，湖南省城饥民暴动，焚毁巡抚衙门及教堂学堂。先是上年，长沙府属秋收歉薄，是年奸商复运米出省，售于外人，乡民阻境不获，米价因之而昂贵。是月初五日，饥民数百拥之抚署，要求平粜。巡抚岑春蓂议劝绅捐，先办义粜。劣绅王先谦首先梗议，叶德辉积谷万馀石，不允出粮，遂至变起。莠民痞棍，聚至数千，纵火焚署及教堂学堂。先谦等仍归咎抚臣激变，电请简易巡抚，孔宪教、杨巩倡议，拥戴藩司庄赓良。由少数劣绅推为巡抚，朋陷抚臣，不遗馀力。事间，朝命春蓂开缺，派湖北藩司杨文鼎前往，暂行署理湖南巡抚，旋命湖广总督瑞澈会同文鼎，彻底查究。复经查明，地方文武办理不善，及绅士挟私酿乱，奏请分别惩儆。疏入，文武各员，春蓂、赓良，巡警道赖、承裕，盐法道柳延熙，长沙协都司贵龄，左营守备周长泰，浦防所所所长游击龚培林，警务委员知县周腾均著革职，馀降调革留察议。劣绅前国子监祭酒王先谦，分省补用道孔宪教均著降五级调用。吏部主事叶德辉，候选道杨巩均著革职，交地方官严加管束。 裁奉天巡抚缺。 夏四月，彗星见于西北，月馀乃灭。 命邮传部佐侍郎汪大燮出使日本国。 五月，江苏沛县男化为女。县城东八十里乔厉庄潘氏子，年六岁于夜分时惊哭数声，次晨自言下体有异，母验之，已变为女。 予进士馆游学毕业员项骧等奖励有差。 六月，山东莱阳、海阳县人民因抵抗苛税暴动，为官兵杀伤数百人。先是，民间以铜元兑纳钱粮皆按七折扣算，是年春，海阳县方奎开征更按五折扣算，加以火耗、轻封、封尾、盐金、德麦诸陋规，正供一两。民间所纳需大钱三千七百八十文。民不堪命，乱机遂萌。莱阳则以开办地方自治，绅士王圻等肆意苛征，履亩重税。过于正供，间架有税，有头有税，牛马亦有常捐。民间稍有抵抗，县官朱槐之复袒劣绅，苛敛不遂，淫刑以逞，及至酿成祸变。复归罪于曲思文，谓其煽众谋乱。调兵剿办，劫杀淫暴，甚于盗贼。顾犹以兵力之不足，复请朝旨派第五镇练军驰赴助剿凶残劣弁。肆其锄戮，死伤者几及千人。 六月，谕饬各督抚慎选牧令，有鉴于莱阳、海阳之祸也。 秋七月，革开缺江西提学，使浙路总理汤寿潜职，不准干预路事。寿潜为浙江路事，电军机处诋邮传部侍郎盛宣怀为苏浙路罪魁祸首，不应令其回任，请收回成命，或调离路事以谢天下。廷旨，斥其荒谬、狂悖，予严谴。 大学士鹿传霖卒，予谥文端。 设各省交涉使。 命外务部右丞沈端麟出使奥国。 八月，命外务部右丞刘玉麟出使英国。 命陆军部尚书荫昌兼充训练近畿各镇大臣。 命近畿陆军均归陆军部直接管辖。裁撤近畿督练公所。 改四川盐茶道为盐运使，并设奉天盐运使。 以徐世昌为大学士、吏部尚书，李殿林协办大学士。 革江海关道蔡乃煌职，因度支部奏参乃煌于办理款项罔利营私，居心狡诈，不顾大局，令革职。 九月，四川定乡兵变，窜䧈云南中甸，旋被官军剿平。 赏给游学毕业生吴乃琛等进士、举人有差。 予进士馆游学毕业员钱崇威等奖励有差。 赏给陆军游学毕业生黄承恩等举人，并授军职有差。 命散秩大臣一等萧毅侯李国杰出使比国。 冬十一月，赏给陆军游学毕业生李宣倜等举人，并授军职有差。 赏给北洋大学堂毕业生冯熙敏等进士，并授职有差。 十二月，云南大姚县人民暴动，县城失守，旋为官军剿平。 派东三省总督锡良、直隶总督陈夔龙、两江总督张人骏、湖广总督瑞瀓、云贵总督李经义参订外省官制。 赏给游学陆军毕业生李兆纶等、林凤游等，工科毕业生陈祖良，法政科毕业生郑际平举人，并授职有差。 派贝子衔镇国将军载振为头等专使往英国，贺英君加冕。时英人以载振为皇室疏族，于政界又不占重要之位置，且以载振纳妓杨翠喜一事，故尤轻视之。及载振抵英，其坐席在三十六位，厕于埃及使之前，印度使之后，与亡国贱奴等视。载振归，政府愤甚，乃一归咎于驻英使臣刘玉麟，谓系公文中未将贵州叙出及其他揭词多有不合，严旨申饬之。
三年，春正月，因英兵占据片马，命驻英使臣请英政府撤兵。中英缅甸界务久未解决，上年秋间英派兵驻片马，云贵总督及云南绅民屡请力争，外务部命驻英使臣刘玉麟速与英政府交涉。 东三省疫。 二月，四川德格、春科、高日三土司改流，设边北道、登科府等官，并改巴塘、打箭炉为巴安、康定二府，设康安道。 裁撤驻藏帮办大臣，改设左右参赞。 派全国军队训谕六条。 黄兴等起事于广州，毁总督衙门，被官军击退，死者七十二人，兴走还香港。先是，有广东香山人孙文始创兴中会，潜谋革命。光绪二十一年十月，谋起事于广州，事泄，走海外，会员陆皓东等死之。文至伦敦，为驻英使臣龚照瑗所捕，因英政府干涉，始得释放。又有湖南长沙人黄兴者，与陈天华、宋教仁等创华兴会，二十六年十月谋举事于长沙，事泄，走日本。寻文至日本，乃与兴等合创同盟会，密购军火，纠合会党，思于闽、广、云南起事。三十三年十一月，由越南进攻广西镇南关，夺石辅山炮台三座，旋以军火不济而败。三十四年三月，兴又自越南海防攻入云南河口、南溪等处，分兵攻蛮耗、开化、蒙自等处，旋亦败退。至宣统二年正月，广东新军因与巡警交哄起衅，兴等又乘机起事，为防击毙数百人，馀众溃散。是月二十九日午后四时许，兴率同志百馀人往攻督署，时署中防范极严，不得入。官军蜂拥至，势不敌，遂败，死七十二人，兴缱城出渡香港。 夏四月，江苏咨议局与两江总督张人骏争预算案，全体议员辞职。 谕以本年秋季调集禁卫军及近畿各镇陆军，在永平府大操。 吉林省城大火，历一画夜始熄，城内官钱局、陆军粮饲饷局、高等审判厅、检察厅、财政局、官书局、图书馆皆片瓦无存，监狱烧毁殆半，以度支司署为尤甚。民居被毁约万馀户，财产损失约二十馀万，人口遭难约三分之二。 六月，太后因帝七月内在毓庆宫入学读书，派弼德院院长陆润庠等授读。 黑虹见天，越九宿复见，起自西北，蜿蜓至东南而没。 闰月，分行广东禁财条例。 安徽、江苏、江西、浙江、湖南、奉天、黑龙江大水。 漠阳大火。是月十六日晚起，一时水际并焚，至翌午五时始熄，计际上被焚之屋八千馀所，水中被焚之船亦千馀艘，舵主焚毙及溺死者百馀人。 木星见，光射东南。 命裁各省府治首县。 秋七月，监国摄政王校阅禁卫军。 八月，民军起事湖北之武昌，湖南、江西、陕西、贵州、山西、云南、浙江、江苏、广西、安徽、广东、福建、四川先后响应。 九月，乙丑朔，日食。 乙卯望，月食。 冬十二月二十五日，下诏宣布退位。