词非诗之馀，乃诗之源也。周之公布三十一篇，长短句居十八。汉郊祀歌十九篇，长短句居五。至短箫铙歌十八篇，篇皆长短句。自唐开元盛日，王之涣、高适、王昌龄绝句流播旗亭，而李白菩萨蛮等词亦被之管弦，实皆古乐府也。诗先有乐府而後有古体，有古体而後有近体。乐府即长短句，长短句即古词也。故曰词非诗之馀，乃诗之源也。温、韦以流丽为宗，花间集所载南唐、西蜀诸人最为古艳。北宋自东坡“大江东去”，秦七、黄九踵起，周美成、晏叔原、柳屯田、贺方回继之，转相矜尚，曲调愈多，派衍愈别。鄱阳姜夔郁为词宗，一归醇正。于是辛稼轩、史达祖、高观国、吴文英师之于前，蒋捷、周密、陈君衡、王沂孙效之于後，譬一之于乐，舞Ω至于九变，而叹观止矣。流传既广，互有月旦，而词话生焉。陈後山不工词，而词话实由之祖。自是以来，作者指不胜屈。而吾蜀升庵词品，最为允当，胜州之英雄欺人十倍。而近日徐钅九有词苑丛谈一书，聚古今之词话，汇集成编，虽不著出处，而掇拾大备，可谓先得我心矣。然则余又何词之可话也。大凡表人之妍而不使美恶交混曰话，摘人之媸而使之瑕瑜不掩亦曰话。余之为词话也，表妍者少，而摘媸者多，如推秦七，抑黄九之类，其彰彰也。盖妍不表则无以著其长，媸不摘则适以形其短，非敢以非前人也，正所以是前人。存前人之是，正所以正今人之非也。非特以正今人之非，实以证己之非也。五十无闻，学可知矣，而犹老少知耻，争辨于剪红刻翠之间，又不知後有何人复议余之妍媸也。余家藏有常熟吴氏讷所汇宋元百家词写本，即朱竹所谓抄传绝少未见全书者，并汲古阁所刊六十名家词，日披阅之，而择其可学者取以为法，其不可学者取以为鉴。录成，目曰雨村词话。夫见贤思齐，见不贤自省，亦圣贤之事也。其必如是刺刺何也，诚以词也者，非诗之馀，乃诗之源也。
蜀绵州李调元童山撰。