《缀白裘》(新集),清代刊印的戏曲剧本选集,收录当时剧场经常演出的昆曲和花部乱弹的零折戏。书名《缀白裘》,是“取百狐之腋,聚而成裘”(李宸序)的意思。全书12编(集)48集(卷),由钱德苍根据玩花主人的旧编本增删改订,自乾隆二十八年至三十九年(1763~1774)陆续编成,并由他在苏州开设的宝仁堂刊行。明代末年已有题为《缀白裘》的戏曲选本。据清康熙二十七年(1688)翼圣堂补刻、郁岗樵隐和积金山人同辑的《缀白裘合选》序言中记载,它最早是由“醒斋”编选的,以后出现过多种同名的选本。钱德苍编印的《缀白裘》(新集)发行后,深受读者欢迎,各地书坊不断翻印,其它《缀白裘》刊本便逐渐被它代替,很少流行。
钱德苍字沛思,号镜心居士,生卒年不详,曾应科举不第。他性格豪放不羁,常流连于酒旗歌扇之场。王公贵人爱慕他的才华,欲延为幕宾,都被谢绝。他自称“生计萧条,穷愁益甚”,编选《缀白裘》是作为“口”之计(《求作白裘序启》,宝仁堂刊《缀白裘》8编)。他在编辑本书时,常常自歌自咏,若醉若狂。由于他对戏曲的爱好和熟悉,使得这个选本具有演出脚本的特点。如第 7集(编)序言的作者朱禄建所说:“其间节奏高下,斗笋缓急,脚色劳逸,诚有深得乎场上之痛痒者。”
《缀白裘》收录的主要是昆曲剧目,有80余部作品的 400多个选出。每剧所选多寡不等,有多至26出的,如《琵琶记》;也有仅收一出的。明、清时期,苏州戏曲活动极盛,从《缀白裘》中,可以看出当时这个地区昆曲演出剧目是相当丰富的。它以折子戏为主,包括南戏和明、清传奇作家的创作,有些在明代称为“诸腔”(弋阳、青阳、太平、四平等腔)、“北腔”的剧目,也被昆曲吸收了。有些整本失传了的作品,在这里保存了零出。《缀白裘》还收录总题为“梆子腔”的剧本30余种,50余折,所用曲调包罗很广,有〔梆子腔〕、〔乱弹腔〕、〔西秦腔〕、〔吹调〕、〔批子〕、〔西调〕、〔秦腔〕、〔京腔〕以及时尚小曲等。当时这些“梆子腔”剧目已与“时调昆腔”同台演出,称为“文武双班”或“文武合班”。清初花部诸腔盛行,但剧本很少刻印流传,幸赖《缀白裘》的收录,才使今人得见部分曲文,其史料价值弥足珍贵。
缀白裘,是明清戏曲的摘选本,玩花主人编,钱德苍(沛思)增为十二集,每集分四券,共四十八卷,辑于乾隆中叶。民国二十年汪协如重新校读标点,由中华书局出版。明清的戏曲,特别是传奇,采用长篇的写法,一本传奇分四、五十出,实际上主要的剧情及精彩的部分不过五、六出,真正流行的、表演的也是这五、六出。所以在明末就有传奇摘选本出现,每部传奇只摘最精彩的一两出,至多不过四、五出,如来凤馆精选古今传奇,又叫最娱情,另外有醉怡情选的更多。最娱情辑于顺治四年(公元一六四七),所选不满四十种,这些都是缀白裘的先例,不过缀白裘选得最多罢了。赵万里说:「明清戏曲之有缀白裘,正如明朝短篇小说有今古奇观,有了今古奇观,三言二拍的精华都被保存下来了。有了缀白裘,明清两朝的戏曲精华也都被保留下来了。」缀白裘所收的戏曲,都是当时戏台上通行的本子,都是排演和演唱的内行修改过的本子,最大的改削在于科白方面。缀白裘是苏州人编纂的,苏州是昆曲的中心,所以这里面的戏文是当时苏州戏班通行的修改本,说白都改成为苏州话了。但缀白裘也保留了许多俗曲,如梆子腔、弋阳腔、乱弹腔的戏文等资料。