§卷十・第五回　北伐中原

　　孔明微微一笑，从容说道：“主上放心，臣身子尚佳，不必忧虑，且臣受先帝托孤之重责，时刻不敢或忘。如今南方已平定，朝政清明，军民同心，再无内顾之忧矣，若不趁此良机，北伐中原，恢复汉室宗业，还等待何时呢？请主上明察。”

　　刘禅见孔明如此说，再无异议，道：“朕年幼无知，一切请相父自行裁决。”

　　此时，朝中的太史官谯周却出班道：“臣夜观天象，北方旺气正盛，帝、将之星十分光明，急切恐难动摇，丞相洞悉天机，为何反逆之而动呢？”

　　孔明道：“天机不可不察，但亦不可太拘执也。宜随机应变，方为治国之道，如今我不攻魏，魏亦必攻力蜀；与其让战火在国土燃烧，不如引入魏国境内为佳。我北伐之意，大旨乃北图中原恢复汉室大业；但亦是以攻为守的保国之道。”

　　朝中文武百官一听，均猛然醒悟孔明的深谋远虑，他之所以不惜犯险北伐中原，目的其实是保蜀国的唯一可行之略，于是众大臣也再无人反对。

　　刘禅依从孔明的奏请，下旨封孔明为平北大部督，统率大军十万，北伐中原。

　　孔明领了诏旨，即下令调集兵将。他调用的大将分别有魏延、张翼、王平、马岱、廖化、马谡、马忠、李恢等人。此时，镇守北面阳平关的虎威大将马超，已一病去世；黄忠亦已病逝，五虎大将中，便只剩下赵子龙一人了。

　　孔明已将三军的各路兵将部署妥当，只剩下最重要的先锋一路尚未调用。

　　就在此时，一员大将一跃而出，向帅座上的孔明高声道：“丞相！众将皆用，为甚独剩我赵子龙不用？”

　　孔明道：“子龙乃五虎大将硕果仅存，我不欲再有所折损，子龙可留下镇守蜀川。”

　　赵子龙慨然说道：“将军百战沙场死，乃无上光荣之事，有甚折损不折损？北伐中原乃我平生之愿，我愿为前部先锋。”

　　孔明道：“子龙乃我的臂膀，怎可犯险？”

　　赵子龙厉声道：“丞相若不允许我所请，我一头撞死阶下，也比苟且偷生好过。”

　　孔明一听，不由微微一笑，心道：子龙乃福将之命，必可享天年，我不过欲识其勇气是否尚存罢了！……他含笑道：“子龙坚决要去，须答应我一个要求。”

　　赵子龙笑道：“只要能作北伐先锋，莫说一个要求，便十个八个也应允。”

　　孔明欣然道：“好！我即令萧参军为副先锋，与子龙同领前部大军一万，司马邓芝等，出汉中向中原待机突进！一切依我部署而行。”

　　赵子龙、萧侯仪、邓芝等将士，领了孔明军令，率一万先锋大军，先行开赴汉中。

　　孔明随后亦率领十万征北大军，离开成都，向汉中进发。

　　魏明帝曹继位不久，即接此惊报，甚为惶恐。他召群臣商议，如何击退蜀军。不知为甚，身为骠骑大将军的司马懿，却默不作声，不进破敌之计。曹无奈，只好目注曹氏宗族诸将，连问数声。

　　夏侯渊之子夏侯琳，因其父死于汉中黄忠之刀下，对蜀军仇深，忍不住挺身而出，厉声道：“臣父死于汉中，血海深仇未能报。蜀军今既犯境，臣愿率大军，西行破敌！上报国家，下雪父仇，臣万死不辞。”

　　曹即令夏侯琳率领大军，开赴中原西面重镇潼关，迎击蜀军。随行大将，有关西军韩德，及韩德四子韩瑛、韩瑶、韩琼、韩琪等，兵力二十万，声势十分浩大。

　　魏国兵力雄厚，足以抵挡蜀军的进攻，战争的胜败，便须看统军的主帅如何运用计谋了。

　　当时，从汉中北伐，必须经过数百里的高山险谷。自古以来，有两个方向，四条通道。一个方向是出秦岭入关中，这方向上有三条通道，谷长路险，均须经栈道，大军行动十分困难，另一方向则是由汉中出阳平关，经武都即甘肃略阳、建成即今之甘肃西和祁山出天水，直捣魏国的西部重镇潼关。

　　而孔明北伐的战略方针是稳扎稳打，先夺取陇右，再相机进图关中。

　　当时魏延有不同见解，向孔明献议道：“魏军统帅是夏侯琳，此人胆小而无谋。丞相请拨五千兵马，由我统率，各人背负干粮，从褒中出发，沿秦岭东行，出子午谷北上，不到十日，即可直捣长安。夏侯琳坐镇长安，见我军忽然杀到，必定弃城逃走。长安城粮草丰足，可作我军粮草。待魏国东调大军援救，须二十多天，届时丞相大军，就算出斜谷亦可抵达。如此，咸阳以西中原地土，均可一举平定也！”

　　魏延所主张的，便是取出秦岭险道入关中的急进之策。

　　魏延之策虽有成功的可能，但危险性亦极大，他统率的五千军力，犯险出击，孤军深入，只要在行军、粮草等方面稍出差错，便有全军覆没之危。这与孔明的战略方针并不符合。

　　因此孔明断然说道：“不然，此非万全之计，你认为中原无计谋之士吗？只要有人献计，于险道谷地以伏兵截击，五千兵马即立陷绝境，无可援救，不但徒损我五千兵员，且大折我军锐气，绝不可行也！”

　　魏延仍不服气，道：“丞相大军，若从大路进发，直出阳平关，则魏军必尽起关中之兵，沿途截击，我军进展延缓，必失先机也！”魏延并不明白孔明北伐中原的总战略是以攻为守、以保蜀川，因而孔明的战略方针便只能是稳扎稳打、步步为营，绝对不可犯险冒进、孤军深入。否则若是稍有差错，弱势的蜀国不但不能以攻为守，且立有亡国之危。

　　孔明因此绝不会采纳魏延之计，他决然说道：“不必多说！我从陇右取平坦大路，只须善用计谋，必可破魏阻击之军。”

　　魏延心中不悦，悻悻而退。孔明也不加理会，断然下令前部先锋赵子龙、萧侯仪，出阳平关向中原突进。

　　赵子龙、萧侯仪两将接令，即毫不犹豫，率领前锋大军，北出阳平关，向陇右的武都挺进。

　　大军进抵武都城外三十里的凤鸣山，即遇关西大将韩德所统的二万魏军。

　　两军摆开阵势。蜀军先锋旗下是赵子龙，左有萧侯仪，右有邓芝，魏军则是韩德及其四子，挺立帅旗下，十分威武。

　　韩德并不认识赵子龙，也不知副先锋萧侯仪是何方神圣，因此厉声大骂道：“反国之贼，怎敢犯我疆界。”

　　赵子龙虽然已届中年，但神勇丝毫不减，见魏将出言无礼，不由大怒，猛地一拍战马，挺枪骤出，直取韩德。

　　邓芝忙对萧侯仪道：“赵将军半生英名，绝不可在此地折损！萧将军快上前接应。”

　　萧侯仪从容的笑道：“邓司马放心！赵将军神功不但未减，且更精进也！魏将虽勇，绝非赵将军之敌手。”他一顿，又决然说道：“赵将军乃我师兄，我已奉丞相密令，负责保护他的安全，但有我在此，绝不教赵将军有分毫伤损。”

　　萧侯仪说罢，即凝神戒备，见赵子龙稍有危机，即上前救应。

　　此时，韩德的长子韩瑛，见赵子龙直击其父马前，且单人匹马，十分骄傲，不由大怒，骤马而出，挺枪接住赵子龙，激斗起来。

　　韩德其余三子韩瑶、韩琼、韩琪，见长兄一人左支右绌，不敌赵子龙，但尚未至落败，料想合四人之力，必可斩蜀将先锋于马下。于是三子便舞刀弄枪，一齐杀出，欲以多取胜。