两天之后，通往金陵府的山道上飞快地走来了一行人轿。

　　在前开道的是四名公差，他们两前两后，手中高举牌匾。前面二块上分别用大字写着“肃静”“回避”，后面二牌上则分别是“京东二路按察使”和“知金陵府事。”

　　接着是一顶四人抬的官轿，轿帘低垂。坐在里面的正是方枕寒。

　　走在官轿后面的又是四名腰系佩刀的公差。

　　令人注目的是，官轿的左右各有一匹神采奕奕的骏马，马上分别骑着一个老头和一个老妇。

　　那老头身着灰衣，体态微胖，脸上双目微闭，一副似睡非醒的模样。那老妇则是身着白衣，清癯消瘦，但见她目光如电，英气逼人。此二老正是跟随方枕寒多年的星公公和月婆婆，江湖上人称“星月二老”。

　　这行人脚步如飞，显然那八名公差和四名轿夫都是轻功好手。

　　月婆婆突然说道：“少爷，张八岭到了。”

　　坐在轿中的方枕寒道：“哦？这么说，离金陵府只有二百里了。”

　　月婆婆道：“正是。”

　　星公公在马上打了个哈欠，懒洋洋道：“怎么还有二百里路，真快憋死人了。”

　　月婆婆笑骂道：“老家伙，平时在地上走，总是蹦蹦跳跳，有说有笑。如今有好马给你骑，反倒是浑身不自在，活像个病锚！”

　　星公公叹口气道：“唉，要不是看在皇帝亲自送的大宛良马的份上，而且又是少爷硬要我骑，我才不希罕骑这劳什子马呢！”

　　月婆板着脸道：“哼，我瞧你就是贱骨头。”

　　方枕寒笑道：“公公的轻功略胜于婆婆，如今骑在这马上，英雄无耀武之地，自然是浑身不自在了。”

　　星公公哈哈一笑，摇晃着头道：“知我者，少爷矣。”

　　月婆婆啐道：“呸，看你美的。”

　　方枕寒呵呵笑了起来，稍久。他话题一转，道：“那辆马车跟着我们后面有多久了？”

　　月婆婆回头扫了一眼，道：“哼，从范家岗到现在，这跟屁虫在咱们后面已近两个时辰了。”

　　星公公仍是睡眼朦胧，却邹着眉道：“倒也真奇怪，这大白天的，却那里来个妇人赶马车的，那车厢里却又不知躲着那号人物？”

　　月婆婆冷冷道：“怎么，你是看中了那臭婆娘不成？”

　　星公公忙道：“岂敢，岂敢。”

　　月婆婆道？：“哼，若不是少爷不让，依者老身平时的性子，早就过去给她点颜色瞧瞧了。”

　　星公公阴阳怪气道：“人家又没得罪你，你又何必与她过不去？”

　　月婆婆怒道：“咱们快，她也快，咱们慢，她也慢，咱们一停，她也跟着停下，这分明是冲着咱们来的，难道还不算是得罪咱们？”她嗓门越来越大，“哼，老不死的，你倒还真的怜香惜玉来了！”

　　方枕寒忙笑道：“婆婆且休动怒，公公只不过是与你开个玩笑罢了。”

　　月婆婆冷哼了一声。

　　那辆马车此刻至少在五六十丈之外，远远看去不过是一团灰影罢了。

　　方枕寒又道：“婆婆，你看那位赶车的妇人身手如何？”

　　月婆婆撇撇嘴：“哼，她那两下子，哪里是我的对手。”

　　星公公咪着眼，拖长声音，缓缓道：“从她执鞭赶马的姿式、稳力、定力来看，比起你我也差不多远。”

　　月婆婆冷笑道：“哼，看得还够仔细的。”

　　方枕寒沉思道：“那妇人身手确是不弱。只是，江湖上的巾帼高手中，似从未听说过这号人物。她是谁呢？还有那车厢中之人……”

　　路边的树木、山石等景色飞快地从两旁掠向他们的身后，远远望去，这行人恰似一阵风般在山路上呼啸疾驰。

　　如此的官队，落在平常百姓眼里，实是可谓奇观。

　　那八名公差和四名轿夫并非常人，江湖上人称“碧湖八义”和“雁荡四杰。”

　　“碧湖八义”是江南武林世家方家的八大家将。方天。方地、方雷、方风、方水、方火、方山、方泽，八人的名字曾经威震大江两岸的水陆黑白两道。如今，他们摇身一变，成为少主人方枕寒属下的八名公差。江湖上又称“碧湖八捕。”

　　“雁荡四杰”是萧天祥、文云鹏、甘破败、凌飞虎。他们四人曾经啸聚山林，独霸一方。昔年“江南东路转运使”张德化曾屡派官军进剿，却总是铩羽而归。后来，方枕寒奉旨巡察江南东路，查办张德化横征暴敛、官逼民反的罪行，独闯雁荡山，艺震聚义厅。自此以后，四杰便跟随方枕寒，甘愿牵马抬轿。

　　倏地，一行人的速度突然慢了下来。

　　走在最前左首的方天道：“大人，前面有人。”

　　前面的山道上，迎面缓缓走来一个中年女子和一个妙龄少女，看去似是母女二人。

　　那中年女子神色灰败，满脸病容，走起路来摇摇晃晃，脚步蹒跚。那少女在旁双手搀扶，两眼满是关切的神色。

　　方枕寒一行已经停了下来，众人注视着那母女二人。骑在马上的月婆婆不断冷笑，而星公公却仍是双目微闭，无动于衷。

　　渐渐地那母女二人慢慢走近。突然，那中年女子支持不住，身子呼地软瘫下来。那少女匆忙之中没有搀住，赶紧伸手去拉，急切地喊道：“妈，小心！”

　　眼看着那中年女子已经坐倒地下，方枕寒等人却一个也没有动，只是淡淡地看着。

　　那少女焦急求助的目光在众人脸上一扫而过，喊道：“诸位大人，帮帮忙，求求你们救救我母亲！”

　　月婆婆嘿嘿又是两声冷笑。

　　方枕寒似乎很是关切地问：“哦？这位大嫂病得不轻，可要本官如何相助？”

　　那中年女子形容枯槁，颤颤微微地直起身子，哑声道：“大人，小女子重病在身，远道求医，却苦无钱财，已经两日没有进食，还望大人赏赐些银两和食物。小女子实是感激不尽。”

　　方枕寒沉吟片刻，忽问：“这位大嫂平日在家可是以何为生？”

　　那中年女子一愣，随即答：“小女子原是种田人家，自先夫不幸去世之后，小女子在家织布为生，母女俩相依为命，聊度薄日。”

　　方枕寒道：“哦？既是如此，本官倒有一事不明。这位大嫂穿的鞋，虽已显旧，但似乎是用苏州府康顺堂买来的一等缎面，再经大名府正合居巧匠精工制作而成，少说也值五十多两纹银。”

　　那中年女子一惊，道：“大人何以看见小女子的鞋？”

　　方枕寒微笑道：“刚才你摔倒之时，左脚尖曾露出裙外。”

　　那中年女子勉强笑道：“嗯，这双鞋子是一位朋友送给小女子的。”

　　方枕寒道：“好阔气的朋友。这位大嫂头上的珠钗看似普通，却是用上百年的酒泉夜光玉打制而成，可谓无价之宝，不知是否也是那位朋友相送的？”

　　那中年女子又是一愣，随即一笑道：“方大人好眼力。”说着，她又是嫣然一笑。但见她脸上满面春风，妩媚动人，原先的病容顷刻间已荡然无存。

　　方枕寒道：“原来你知道我姓方。”

　　那中年女子笑道：“方枕寒，就算你烧成灰，我都认得你。”话音未落，她的身形已经向后轻轻飘去，身边那少女也跟着跃起疾退。

　　“哪里走！”一道人影从方枕寒的轿边一掠而过，月婆婆已飘身向前，右手同时连连拍出三掌。

　　那中年女子的身形在空中如花枝般闪动，接连避开月婆婆两掌，第三掌看似避不开去，只得伸出左掌硬接，口中喊道：“青儿，快走。”

　　那少女的身影乘机向远处急掠而去。

　　“啪”的一声，双掌相接，那中年女子身形颤动，喊道：“看家伙！”但见她右手一挥，一小片白影向着月婆婆飞来，白影之中似是隐隐带着一层红色的轻烟。

　　站在轿前的方雷脱口道：“摄魂帕！”

　　月婆婆右掌急撤，反手伸指一弹，那道白影随即缓缓飘落。