老人重重一哼，道：“咱们潜龙堂上下数千弟子，俱为忠肝仁义之士，若要雪仇，我第一个便愿拚出这条老命，何愁人手不够？唯有这归附之事，万万不能从命！”

　　黄伯刚道：“堂中虽然不乏祁师叔这般忠恿豪杰，但是与天野派的凶手相比，武功高下，孰弱孰强，大家心里自有分晓。当前之计，唯有与正气府结盟，共图大业。否则，恩师的大仇，只怕难报。”

　　老人听后却将双眼一瞪，道：“你师父的血仇，便是潜龙堂的血仇，绝不能借外人之手了结。你身为一堂之主，可将堂中的高手邀齐，找到那天野派的凶手，咱们数十人斗他一个，我看还是占了大半赢面。就算真的不胜，大夥儿轰轰烈烈地拚上一场，将性命送在对手的刀下，也就是了。到了九泉之下，也不致愧对潜龙堂的列祖列宗。”

　　一番话，说得大义凛然，掷地有声。黄伯刚听了，脸色连变了几次，半晌作不得声。这时，一旁站立的唐步血却双眼微眯，瞳孔中射出一道阴煞的寒芒，只是一霎间，他脸上又恢复了坦荡之色，走上两步，将手一拱，道：“这位老人家，莫非就是江湖中有称‘铁臂开山’的祁长风祁师傅么？”

　　唐步血在武林中的威望极高，那老人脾气虽大，却也不敢对他失了礼数，忙抱拳道：“不错，老夫正是祁长风。”

　　唐步血道：“老夫方才听祁师傅之言，实乃妇人之见，逞这等匹夫之勇，徒然送了性命，潜龙堂还是难免烟消云散，你死了之后，未必就有脸面去见潜龙堂的列祖列宗。”

　　祁长风闻此言后，登时心中暗怒，只是碍于唐步血的威名，强自忍耐不发，说道：“不管怎样，只要我还在堂中一日，说什么也不能看著潜龙堂沦亡于他人之手。”

　　唐步血淡淡地说：“潜龙堂一门，遍布汉水两岸，数千之众，可不能为你一个人的私心，阻挠了利于全堂的大业。”

　　祁长风气得浑身发抖，大声道：“我祁长风早在三十多年前，便将性命交给潜龙堂了，此心此情，苍天可鉴。这些年我的所作所为，哪一件事不是为了堂中的声誉基业著想？那又有什么私心了？”他的话音越说越大，如同狮吼，震得屋中嗡嗡作响。

　　唐步血却嘿嘿一笑，道：“潜龙堂与江湖各派合盟之后，声势大盛，门下弟子那一个沾不到光？唯独你这个堂中长老却再无眼下的威势了。”

　　这话如一道皮鞭重重抽在祁长风的脸上，他再也无法忍受，手指唐步血，喝道：“你们唐门虽然人多势大，却还管不到潜龙堂的头上，眼下有堂主在此，本门中事，轮不到外人来说三道四。”

　　唐步血听了，却不动怒，仰天打了一个哈哈，说道：“不错，门内之事，须得由堂主定主意，旁人无权指手划脚。黄堂主，现在大家把事情摊开，你发下一句话吧。”

　　黄伯刚神色犹豫不决，望了望唐步血，又望了望祁长风，沉默了好一会儿，才抬起头，道：“唐老前辈、祁师叔，你们不要争了。我意已决，即日起率堂中弟子归附正气府，与江湖各派共结一盟。”

　　此言一出，众人脸上神情各不相同。唐步血捻须微笑，向黄伯刚点了点头，意示嘉许。祁长风却怒形于色，厉声喝道：“你……你……你草草下此决定，致堂中数千弟子于何地？又如何对得起你逝去的恩师？”

　　黄伯刚道：“正气府乃江湖中的名门正派，谷大侠更是仁义无双，我率众入盟，一是为光大正道中的力量，二是为替恩师报仇，于理于情，都对潜龙堂有利无害！”

　　祁长风道：“胡涂，你现在只管一意孤行，待日后发觉中了人家的圈套，那时再后悔便晚了。”

　　黄伯刚一皱眉，不悦道：“祁师叔你这话是什么意思？我中的什么圈套？后的什么悔？”

　　祁长风冷冷一哼，道：“我就把话挑明了说吧，最近有人用天野刀法四处行凶，其中，青鹰帮执法长老曹化羽与九宵庄主叶法正和我是生死之交，他们都是因拒绝归附正气府，当夜便死于天野刀法之下，如今，阳师兄又是在反对结盟一事之后，被天野刀法所杀。哼，那天野派的凶手又不是傻子，怎地对结盟诛杀自己的人不杀，反倒去杀反对结盟之人？这其中，难说没有什么蹊跷。”

　　黄伯刚把脸一沉，道：“祁师叔莫要胡说，以正气府之侠名，又有唐老前辈的承诺，咱们还有什么信不过的？你休要以小人之心度君子之腹。”

　　祁长风重重地一跺脚，喝道：“你说什么？好、好、好，你好大的胆子！眼中还有我这个师叔么？”

　　黄伯刚也冷冷一哼，从怀中取出那支铁铸蟠龙，高高举起，道：“祁长风，今日你处处与我作对，眼中还有我这个堂主么？”

　　见到铁龙，祁长风脸上登时变色，颤声说道：“祁长风既为堂中长老，不敢与堂主作对，但求堂主不要忘记曾在铁龙前发下的誓言，不要让几辈人辛苦缔造的潜龙堂在江湖中除名。”说著，他双膝一弯，恭恭敬敬地向那支铁龙跪下磕头。

　　黄伯刚得意地一笑，道：“这支铁龙是师祖创派时所铸的掌门信物，当年留下遗言：‘见此铁龙，如见掌门’，这句遗训在堂中代代相传，你没忘记吧。”

　　祁长风低声道：“师祖遗训，祁长风怎敢忘怀。”

　　黄伯刚道：“如今，我将这支铁龙转交唐老前辈，作为入盟之证。从此刻起，潜龙堂弟子决意在正气府麾下效力，倘若有人恶意阻挠，我第一个容他不得。”

　　一听此言，祁长风只觉耳畔如起一个炸雷相仿，他怒不可遏，挺胸站起，沉声道：“黄伯刚，你……你居然说出这种话，可惜你师父待你一片苦心！你出卖潜龙堂，犯下这等欺师灭祖的大罪，按堂规处置，饶你不得！”

　　黄伯刚见祁长风白发飞扬，银髯戟张，双眼如同喷出火来，不由得心生惧意，连退了两步，叫道：“祁长风，你……你……你想……想怎么样？”

　　祁长风大笑三声，喝道：“我既为潜龙堂长老，须当清理门户，收回铁龙。”说罢，他一晃身，疾进三步，劈手直往铁龙抓来。

　　黄伯刚知他怒极，当下不敢怠慢，拧过身躯，右掌往外穿出，一招“沉龙手”，挥掌斜劈，截向祁长风手腕的脉门。

　　祁长风怒道：“黄伯刚，你还好意思使这招我传你的掌法么？”怒声中，他双拳连环，左右双飞，瞬息间连出九拳。这九拳迅速沉猛，凌厉之极，拳风所趋，正对准了黄伯刚前胸的膻中要穴。

　　黄伯刚大骇之下，只得咬紧牙关，施展浑身解数，双掌左封右挡，顷刻间连接这九记重拳。他只觉全身都为对方拳上的劲力所胁，连气都喘不过来，说到还招，竟是不能。他自忖再打下去，必是死路一条，情急之下，将手一扬，把铁龙抛向唐步血，叫道：“唐老前辈，此物您先收下了。”

　　唐步血伸手接过，笑道：“好说，好说，此物便由老夫代为保管。”