曲鸿山微微一笑：

　　“我也不知道是为了什么，总之，我一看见你的小脸蛋，就很是喜欢……告诉你一个秘密，我有一个小女儿，自幼失散了，要是能找得到，她的年纪大概和你一模一样……嗯！小师父，你年纪轻轻，怎会出家削发做了尼姑？你父母呢？他们不理吗？”

　　小霜幽幽地叹了口气，道：“我父母活得很好，每天都过着锦衣玉食的生活，但我不喜欢跟他们在一起，所以悄悄溜了出来，在一间庵堂中住了大半年，决定皈依我佛，削发为尼……喔，我怎么了，这些事情，我是从来不曾在别人面前提起的……”曲鸿山也叹一口气，道：“如此说来，我们也总算是有点缘份……既然还有父母在堂，你年纪轻轻便作出这种决定，难道不怕伤透他们的心吗？”

　　小霜摇摇头，道：“家家有本难念的经，我的事，还是不要再提了。”

　　曲鸿山原本还要追问下去，但他伤势极为沉重，到了此刻，已是再无余力开口说话。

　　经过一轮混战，数十官兵总算是尽了全力对抗反贼，但“贼人”武功颇高，官兵们死伤累累，眼见大势已去，余下十几个还能逃命的，早已纷纷作鸟兽散。

　　就连初时趾高气扬不可一世的巡检带刀卫平展霄，也在混战中越战越远，在人丛中不知去向。

　　至于从官轿中杀出的“恶婆婆”端木灭，始终并未对何五冲下手，最后，约定五十年后今天，在黄鹤楼头决一死战。

　　一般武林人物，经常会跟仇敌定下日子，再行此武一较高下，但约战期限，通常都不会超过十年八载，尤以数月以至一两年之内居多。

　　以端木灭和何五冲这把年纪，竟然把决战日子约定在五十年之后，究竟双方心意如何，电就不必细表了。

　　大腹贾也走近了宴宾楼，道：“那狗官早有阴谋，分明在中途掉了包，布下了这个陷阱，可恨于大侠以寡敌众，终究还是给姓平的鹰犬子杀了！”

　　他说的那个“于大侠”，自是第一个出手挥刀扑杀平展霄的嵩阳派刀宗门下弟子。

　　这刺客果然是嵩阳派刀宗掌门“惊雷刀”巴万仇的弟子，姓于名横，入门甚早，但资质平庸，若论武功刀法，反而不及一些入门较迟的同门师弟。

　　此时，曲鸿山已知道老父在混战中给官兵一刀砍掉了脑袋，虽然心中悲恸，但他伤势太重，昏迷之后忽然清醒，清醒过后又随时会再昏迷过去，对于老父的死讯，嘴里也没说些什么，只是拜托苗掌柜暗中好好把老父安葬。

　　镇事和尚点算已方人马，除了于横战死之外，大腹贾“万本一利”钱可通也中了毒烟，尚幸中毒不深，又蒙何五冲道长慷慨赠送灵丹解药，并无大碍。

　　何五冲跟端木灭那一战打不起来，旁人纵使不明原委，也不便打破沙锅问到底，但对于知府大人布下陷阱引诱群雄出手，都是一般的敌忾同仇，咸认为这狗官罪大恶极，非要揪出来剐心挖肚，鞭尸示众不可。

　　众人之中，还是那个手摇摺扇的秀才最为镇静。他道：“咱们这么一闹，官兵虽然暂且撤退，但迟早定必重整军马卷土重来，再说，与蔡京、童贯之流互相勾结的聚英堂也卷入此事，恶婆婆去了，说不定很快又有其余聚英堂的魔头冲杀过来，因此，此地不宜久留，速退为妙！”

　　钱可通不住的在点头，道：“咱们今天若能一举杀狗官，无论折损多少人马，都可算是本小利大，可惜事与愿违，更险些着了奸人毒手，唯今之计，必须先行君子不立危墙之下，然后找个舒舒服服的安乐窝休息养生，徐图后计。”

　　秀才微一沉吟，道：“照不才认为，与其在陆地东闪西躲，不如退到江上，更为上算。”

　　曲鸿山大为赞同，道：“曲某伤势沉重，虽有灵丹保命，终究还是活不了多久，与其在陆地死有葬身之地，不如投身大江之中，最少也可以喂饱一些鱼虾龟蟹，不致白白浪费了这副臭皮囊。”

　　何五冲摇摇头，道：“你身上酒臭薰天，要是抛入大江之中，便是翻转了肚子的死鱼，也会给你赶跑。”众人听了，齐声大笑。

　　曲鸿山把何五冲拉过一旁，道：“我的事，你不必费神啦，倒是小马兄弟，我既答应要照顾他培育成材，这便是生死不悔的千金一诺，你要答应我，立刻把他带到武当山，好好调教，千万不要浪费这块良材美玉。”

　　何五冲灰白眉毛一皱，道：“我就算答应了，但武当派真正有本事的高人，不是脾性极冷傲，便是早已不问江湖世事，绝不肯在八九十岁高龄再收门徒，要是他跟着我这个半汤不水的老牛鼻子，也岂不是白白糟蹋了吗？唉……这件事情，可不怎么好办！”

　　曲鸿山正要开口，忽听一人阴恻恻地冷笑：“当仁不让，这小子就让我费点精神，好好把他栽培成材吧！”

　　才短短两三句话，竟然分别自东、西、南、北四个方向传入众人耳中，其人轻功身法之佳妙，可想而见。

　　语声未落，何五冲已抢前护住马小雄，岂料他身法虽快，敌人比他更快三分，竟在他抢到马小雄身边之前，先行把马小雄抢入怀中，随即纵身一跳，掠向长街。何五冲、钱可通、镇事和尚几乎同时追赶出去，但那人出手之诡异，身影之快速，竟大大出乎众人意料之外，兼且街道之上，早有一匹神骏无匹的白马等候，那人挟着马小雄身如电射，一刹那间已双双置身马鞍之上，绝尘而去！

　　何五冲轻或造诣极高，不到三几个起落，已把钱可通、镇事和尚远远抛离。可是，他轻功再厉害，也比不上那匹骏马，才追出半条大街，已失去骏马的踪迹。

　　何五冲这一惊实在非同小可，由于那人身手极快，简直可说是来去如电，他竟是完全瞧不清楚对方是何等人样，只知道那人身穿黑衣，身材并不高大，但到底那人年纪若干，武功路数，甚至是男是女，竟是全然瞧不出来。

　　但就是一个这样来历不明的人，能有本事在众目睽睽之下，把马小雄予取予携，如入无人之境。何五冲越想越是惭愧，不禁仰天长叹，颓然坐在地上。

　　第二章　三秋桂子江南梦

　　马小雄正在宴宾楼中，用一块染满桂花香气的黄绢，为曲鸿山那一柄大刀小心拭抹。这块香气袭人，质料十分上乘的黄绢，是小尼姑小霜之物，马小雄说刀锋上沾了官兵的血，她便把黄绢掏了出来，给马小雄抹刀之用。

　　马小雄道：“弄脏了这样精致的绢帕，不嫌太浪费吗？”

　　小霜笑道：“江湖中人，行事理应不拘小节。”

　　马小雄想：“要是再婆妈下去，倒给她瞧扁了。”

　　当下不再拘泥，以酒泼刀，先行清洗血渍，然后再以黄绢小心地把大刀拭抹。

　　便在此时，人人都听见那诡异莫测的声音，在酒家四面八方响起，说的是：“当仁不让，这小子就让我费点精神，好好把他栽培成材吧！”

　　语声未落，何五冲已向马小雄这边飞扑而至，但另一道黑影来势更快几分，更一出手便把马小雄连人带刀挟在肋下，夺门而出。

　　马小雄心中又惊又怒，本欲拔刀顽抗，但那人轻易点了他身上气海、膻中、百汇等诸穴道，更把大刀夺取过去，马小雄登时身如木偶，再无半点挣扎余地。

　　那人轻功固然绝顶高明，带来的一匹白马更是万中良驹，两人才跨登马鞍，已四蹄疾步如飞，何五冲等衔尾穷追，又怎能赶上？

　　那人挟着马小雄策马奔驰，未几已来到江边，更用一支黑布袋把他整个人包裹着。

　　马小雄心想：“既已成为袋下之囚，呼叫也是无用，大丈夫能屈能伸，且看这恶贼还会耍什么样的手段。”

　　不久，马小雄感到飘浮不定，显然已登上一艘船艇。但这艘船艇的大小，周遭还有什么人物，他可没法知晓。

　　过了半个时辰，这艘船艇早已开航，江上风浪不大，尚算是四平八稳。马小雄心想：“那人怎么不再说话？莫不是把我当作货物般弃置一角，就此忘掉？”

　　布袋中一片漆黑，他穴道被制，想破袋而出，绝无可能。