§第二百三十八章　英雄落难

　　二人出得草屋，便见两个丐帮弟子急急赶来，叫道：“这地方被他们发现了！长老快走！”凌昊天听得远处传来叫嚣打斗之声，说道：“不用走！待我去打发了他们。”当下背着一里马向着人声奔去，但见前面巷中一里马的手下正拿着棍棒和一群黑衣乞丐激斗不止，凌昊天冲上前喝道：“住手！都是自家兄弟，打什么？”

　　众人一呆，转头看到凌昊天和一里马，黑衣丐纷纷叫了起来：“是叛贼一里马和恶贼凌昊天！”一里马的弟子却齐声欢呼：“小三儿来了！”

　　黑衣丐一个秃头叫道：“一个小贼，一个老贼，帮主有令，都抓了起来！”凌昊天见来人有三十多个，大声道：“谁敢上来动手，我可要不客气了！”

　　秃头乞丐高声呼喝，指挥手下冲上前向凌昊天围攻。凌昊天不及放下一里马，展开身法在众丐之间穿梭，双腿踢处，将几个弟子踢飞了出去。他一手反手托着一里马的身子，一手抢过一枝竹棒，展开打狗棒法，十多招之间，已将十多个黑衣丐打倒在地。众人不料他背着一个人还能神勇如此，都吓得纷纷避让，不敢再攻。秃头丐见情势不妙，当即喝令大家退下，叫道：“找到了人便好办。大家走！快去报告赖帮主，让他亲自出马收拾这些叛贼！”

　　凌昊天哼了一声，并不阻挡，叫道：“去告诉赖孤九，多行不义必自毙。他自有胆量，便来找我！”众黑衣丐互相扶持，狼狈万状地奔去了。

　　一里马在凌昊天身后叹了口气，说道：“小三儿，若不是你，我今日只怕逃不过那厮的毒手了。”

　　凌昊天问道：“这些乞丐为什么都穿黑衣？”一里马叹道：“这厮早在暗中培植自己的势力，组成了一批效忠于他的弟子，以穿黑衣为标志。他自封帮主之后，就靠着这批黑衣丐帮他办事，镇压帮中不服的弟子。”凌昊天微微皱眉，说道：“这些黑衣丐武功都不弱，人数一多，三腿狗应能敌得过，明眼神和王弥陀就难说了。我们得快去找他们。”

　　众人当即沿着长城往东，来到明眼神所在的下一个关口。一里马让手下四出寻找，却遍寻明眼神不见，他心中生起一股不祥之感，果听一个弟子回来报告，说明眼神被赖孤九的手下毒倒抓起，不知去向。

　　一里马又惊又忧，忙让人去查明眼神被带去了何处。到得晚上，却有二人悄悄找来，竟是三腿狗和王弥陀，原来他二人也已听闻明眼神被擒的消息，相继赶来，得知一里马和凌昊天已来到城中，忙过来相见。两个长老见凌昊天，都是两泪双垂，说道：“小三儿，我们可找到你了！”

　　凌昊天见二人面黄骨瘦，满面风霜，憔悴苍老了许多，不复几年前在洛阳大会上所见的意气飞扬，不禁心中一酸，心知这二位长老都曾是威震一方的丐帮英雄，如今竟被小人逼迫得走投无路，四处躲避追杀，不由得又是难受，又是愤怒，说道：“两位大哥，别来多有辛苦，你们……”却说不下去了。

　　三腿狗拉着他的手，叹道：“小三儿，老哥哥差点便见不到你了。你一去两年，我们只听说你在大漠之上，却找不到你的人。直到青帮新任帮主赵观回到中原，我们才得知消息，赶去关口等你。老帮主死前要我们一定要找到你，请你替我们作主。事情到了如今这地步，小三儿，我们只能靠你了！”

　　凌昊天道：“哥哥放心，我定会尽力替你们除去赖孤九这恶贼，我却料不到他会心狠手辣到此地步，老帮主一去，便对帮中老兄弟下此毒手！”

　　王弥陀叹道：“赖孤九这人很工心计，多年来曲意奉承，讨得老帮主的欢心，处心积虑想夺得帮主大位，又暗中收了一批效忠于他的弟子。老帮主去后，他便偷去了打狗棒，扬言自己是受了冤屈，打伤一里马老兄的事情全出于其它长老的罗织陷害，之后又派出这群黑衣丐追杀我们，意图消灭其余长老的势力，以免我们跟他争夺帮主之位。我手下弟子打听出了，他此时正准备在河南开封召集弟子，开坛祭天，正式登上帮主之位。”

　　一里马大怒道：“这贼厮鸟，我定要将他的假面具扯下，打他个屁滚尿流！”

　　凌昊天问道：“听说明眼神被他抓去了，可是真的？”

　　三腿狗叹息道：“确是如此。明眼老兄眼睛不方便，那厮在他饭菜中做了手脚，毒倒了他。我听说他们正将人送去开封，打算杀他立威。”

　　凌昊天想起自己初遇明眼神时的情景，他以一根铁棍在黑衣荒郊之中独斗修罗会众，气势慑人，盲而不瞎，这样一位英雄人物竟被贼人擒缚，准备当众杀戮，不禁悲怒交集，说道：“走，我们这便去开封找赖孤九！”

　　三腿狗道：“他放出风声要办这场大会，显然是想将大家都引去，一举消灭。现在他抓住了明眼神，料知我们一定会去救，想必安排了不少陷阱。”一里马道：“他此时应知道你已入关，而我们定会想尽办法找到你。这人鬼点子多，一定早准备了对付你的法子。”

　　凌昊天大声道：“任他设下什么陷阱，我都要去闯一闯！”

　　一里马和三腿狗、王弥陀等听了，都甚觉欣慰。众人知道赖孤九势力不小，手下有上千弟子，其余长老的手下死的死，伤的伤，更有不少归附了赖孤九，剩下不到一百人，硬打是绝对打不过的，只能谨慎行事。众人商议之下，决定乔妆改扮了，悄悄潜入开封城。

　　丐帮新帮主就位大会的消息早在城中传得沸沸扬扬，街头巷尾聚满了乞丐，个个神色严肃，低声交谈，见到别的乞丐，先是互相打量，询问对方以前是哪位长老的手下，才开始攀谈。凌昊天等在城中转了一圈，探听出大会是在城东乱石岗上，便和众长老分批往城东行去。却见当地已聚集了数千名弟子，成堆而坐，安静得出奇，全都向着东首搭起的一个高台望去，默然无声。一队队身穿黑衣的乞丐拿着铁棍在人群中穿梭，目光扫视人丛，似乎不但在维持秩序，更在留心奸细叛徒。

　　凌昊天和三腿狗、一里马、王弥陀等看了这等情势，心头都罩上一层阴影。回想当年洛阳大会，帮众齐聚饮酒吃肉，高声谈笑，何等欢乐融洽，眼前这场大会却肃杀静默，战战兢兢，与洛阳大会直有天壤之别。众人不愿太早露面，便隐身在乱石岗旁的山石之后等待。