§卷三・第八章　中伏

　　“怎么还不上车？还楞在这儿干什么？”门里突然传来南宫放的催促。少妇浑身一颤，终于从失神中惊醒，她用复杂的眼神最后看了云襄一眼，才在丫鬟的搀扶下登上了马车。

　　云襄挑着担子继续前行，身后传来南宫放呵斥仆佣的呼喝，听得出他的心情极坏，这更加证实了云襄方才的预感。他不禁在心中暗自庆幸，同时告诫自己，在南宫放面前，万不可有半点大意！

　　云襄失神落魄地回到住处，就见早一步回来的明珠很是不甘地追着他质问：“我已经得手，你为啥要突然下令放弃？”

　　云襄没有解释，回到自己房间后，不顾明珠的不满和追问，一言不发地将她关在了门外。一动不动地躺在床上，他的眼前不由自主地浮现出与怡儿在一起的点点滴滴，想起记忆深处那忘不掉的一颦一笑，他就心如刀割。过去爱得有多深，现在恨得就有多深。

　　迷迷糊糊躺了不知有多久，云襄终于开门出来。就见舒亚男与明珠都一脸担忧地等在门外，他若无其事地对二人道：“你们不用担心，我只是想静一会儿，盘算如何对付南宫放。”

　　“想到办法了吗？”明珠忙问。云襄点点头，眼中闪过一缕锐芒，轻轻地说：“我不会放过任何伤害过我的人，这次我要让他一败涂地！”

　　筱不离不知何时也来到门外，闻言恳声道：“公子若需人手，老朽愿效犬马之劳。我别的本事没有，跑腿打杂还没什么问题。”

　　云襄忙道：“筱伯，你伤势尚未痊愈，这事就不要操心了。”

　　“我这伤已无大碍，公子不用担心。”筱不离拱手拜道，“老朽这条命乃公子所赐，为公子效命自是天经地义。你若将我当外人，老朽只好就此拜别，再不敢骚扰公子。”

　　“筱伯快快请起，我怎么将你当外人？”云襄连忙扶起筱不离，“既然筱伯愿意帮忙，那是再好不过。只是……”云襄有些为难地打量着他的脸，欲言又止。原来筱不离脸上的伤虽好，却依旧疤痕累累，令人望而生畏，这样的容貌走到哪里都会引人注目，实在不利于隐藏行踪，更不利于云襄的行动。

　　筱不离也是个明白人，立刻就知道云襄的顾虑，他连忙笑道：“公子无需多虑，咱们做杀手的，总有些隐瞒身份的手段。”说着他从怀中掏出一张薄如蝉翼的人皮面具，仔细地覆在脸上，立刻就变成了个相貌平常的老者。虽然那面具使他的表情变得有些生硬呆板，不过也只有与他面面相对，才能看出来那面具的痕迹。

　　“真是神奇！如此一来，恐怕再没有人能认出筱伯了！”云襄不由鼓掌赞叹。

　　说话间就见门房匆匆而入，将一个玉佩递给云襄道：“方才有人将这个送到门上，要小人转交给公子。”

　　“这是莫爷的信物！”云襄十分惊讶，忙接过玉佩急问，“那人可留下什么话？”

　　“那人只说什么莫爷病危，要公子速归。”门房迟疑道。

　　云襄一惊，连忙对舒亚男和明珠道：“我有急事，要暂时离开扬州几天。”

　　“那你的计划怎么办？又如何向南宫豪交代？”舒亚男问。

　　云襄沉吟道：“经过牧马山庄的事后，南宫放已变得十分警惕，咱们的计划若现在进行，风险实在太大，只好暂时放一放。南宫豪那里我会给他留书解释。比心计南宫豪根本不是其弟的对手，所以他送过来的消息咱们再不能轻信。为了防止南宫放从他身上追查到咱们的下落，以后咱们要尽量避免与他联系，就算联系也要由我们去联系他。正好现在莫爷病危，咱们干脆今晚就离开扬州，暂且避避风头。”

　　舒亚男一想也是，只得点头同意。几个人化刻收拾行装上路

　　从扬州到金陵并不太远，他们当天下午就赶到了城南那间莫爷隐居的老茶馆。

　　云襄不想让舒亚男和明珠介入莫爷的圈子，便让她们在茶馆外等候，只让筱伯随自己进去。舒亚男与莫爷有过不愉快的合作，也不想与那老狐狸碰面，所以对云襄的安排也就没有任何异议。

　　莫爷有多处隐居之地，这金陵城南的老茶馆便是其中最重要一处。云襄带着筱不离进门时，天色已近黄昏，云襄像往常一样依照暗号，让茶馆的伙计将自己带到茶馆后院。只见里面与原来没什么两样，显得十分平静。

　　云襄低声问领路的伙计：“莫爷怎样了？”

　　“莫爷一直在等着你回来。”那伙计示意云襄进房，却将筱不离挡在门外道：“这位前辈眼生得很，似乎不是莫爷的门下。”

　　“他是我新雇的随从，难怪兄弟不识。”云襄连忙解释，见那伙计没有让路的意思，他只得像筱不离示意道：“你就暂且在门外等候，待我禀明莫爷，再与你引见。”说完读独自进入房中，经过前厅来到里屋，只见屋内门窗紧闭，显得十分幽暗，莫爷独卧在榻，不知生死。

　　“莫爷，弟子看您来了。”云襄小声呼叫着走近床前，就见莫爷面色惨白，一动不动，若非有细微的呼吸，直与死人无异。云襄见房中竟无一人伺候，立知不妙，不过事已至此，任何惊慌失措都于事无补，他若无其事地来到莫爷榻前，握住莫爷那枯槁的手轻声问：“莫爷，感觉好些了没有？”

　　莫爷睫毛微动，勉力睁开了白蒙蒙的眸子，嘴唇嗫嚅着，声如蚊蚁。云襄连忙将耳朵凑到他的唇边，就听清了几个字：“有圈套，快走！”

　　云襄短短一瞬间，心中已作了权衡，心知就算空手而逃，也定逃不出这件屋子，不如大胆一搏！想到这他毫不犹豫将莫爷负在背上，低声道：“弟子得罪，要走咱们也要一起走！”说着背起莫爷就走，谁知刚打开房门，就见迎面飞来一拳，重重击在他的胸口，将他打得仰天跌倒，与莫爷一起摔在地上。

　　一脸得意之色的鬼操作数从门外负手而入，盯着地上的云襄嘿嘿冷笑道：“你自身尚且难保，还想救这死老鬼？”

　　鬼操作数这一拳并不算重，不过打在毫无武功根底的云襄身上，他也是禁受不起。

　　云襄呕出一口鲜血，既意外又惊讶地盯着鬼操作数质问：“沈先生，你……你竟敢背叛莫爷？”

　　“背叛？”鬼操作数一声冷笑，“是这死老鬼先背叛了沈某！想我沈某人二十岁出道，追随这死老鬼多年，鞍前马后地小心伺候，他今日的基业至少有沈某一半的功劳。谁知他为了一块玉佩，竟任由老夫被一个丑女羞辱；不仅如此，他还罔顾老夫多年的功劳，居然要将基业传给你这个不相干的外人！嘿嘿，他既不仁，就休怪我不义！唐门酥筋散的味道，想必还不错吧？”

　　最后这句，却是对莫爷而说。云襄此刻才知道，莫爷浑身瘫软，原来是中了唐门的酥筋散。他不顾伤后的虚弱，嘶声道：“鬼操作数！你若想要莫爷的基业，尽可拿去！念在莫爷往日待你不薄，他老人家又是风烛残年，还请你高抬贵手放过莫爷，让他老人家回乡颐养天年吧。”