那姑娘见书桌上有封文书尚未收起来，便满是恭敬地捧起来仔细看了看，诚恳地赞道：“先生这字写得真是……又黑又亮，一个是一个的。”

　　闻师爷忍俊不住，“噗”一声将刚喝到嘴里的茶水都喷了出来。

　　那姑娘见状，一脸无辜地问：“我是不是说错话了？”

　　闻师爷笑着连连摆手。他那一手漂亮的行书，一直是同僚们临摹学习的模板，无论上司还是刑部上官都交口称赞，听过的赞美之词多不胜数，不过像今日这样的赞誉，却还是第一次听到，他不禁笑问道：“不知姑娘可会写字？”

　　那姑娘骄傲地点点头道：“我会写自己的名字！”

　　闻师爷连忙在书桌上铺开纸和笔，“不知姑娘可否一展墨宝？”见那姑娘一脸茫然，他连忙补充道：“就请姑娘写下自己的名字，让在下瞻仰瞻仰。”

　　“不用赞扬，我写得很难看。”那姑娘显然误会了“瞻仰”的意思，不过她也并不怯场，抓起笔比画了半晌，在宣纸上写下了两个歪歪斜斜的大字。闻师爷对着那两个字研究了好久，才勉强辨认出是“秀秀”两字。那姑娘在一旁一脸羞赧地解释道：“我以前都是用木棍在地上写，第一次用这种软笔，还真有些不习惯，怎么也写不好，让先生见笑了。”

　　“已经写得很不错了。”闻师爷笑道：“你其实很有天分，就缺个老师好好教你。”

　　那姑娘神情一黯道：“我爹娘都说，女娃不用读书识字，会做家务女红就够了。”

　　“读书识字也是女孩子的基本修养啊！”闻师爷拈须笑道：“你叫秀秀？给我倒杯拜师茶，我就教你读书写字。”

　　“真的？”秀秀大喜过望，连忙倒了杯茶捧到闻师爷面前，屈膝跪了下去，“秀秀愿意拜先生为师，望先生收下我这个女弟子吧！”

　　闻师爷忙笑着将她扶起，接过茶浅浅抿了一口，然后坐到书桌前，抬手写下自己的名字，然后指着那三个字对秀秀道：“闻仁达，这就是先生的名字。你先照着这三个字写。先生还有点公务尚未处理完，等你写好了我再看。”

　　“多谢老师！”秀秀拿起纸和笔，去另一张桌上比画着练起来。闻师爷在书桌前坐下，为明日的判决书做最后的润色。但不知为何，他的心思始终无法专注到文书上，目光总是有意无意地瞄向一旁的秀秀。

　　平心而论，闻师爷其实并不像他外表看起来那么老，四十多岁的男人正是精力充沛的时候，为了谋生不得不丢下妻儿客居金陵，虽然有青楼可以偶尔解乏，但那些风尘女子，又怎么能真正解除内心的孤独和寂寞？秀秀的突然出现，让他心里生出一丝涟漪，他不禁在想，这或许是上苍送给我的礼物吧？若能将秀秀留在身边，那古人梦想中的“红袖添香夜读书”的境界，大概也不外如是吧？

　　按捺不住心猿意马，他匆匆将判决书收了起来，然后踱到秀秀身后，望着她的背影暗中盘算：如果在金陵娶一房小妾，帮自己打点日常生活，岂不美哉？

　　“老师，你看我写得怎样？”秀秀突然回过头，将闻师爷吓了一跳。他忙装着仔细端详秀秀的字，拈须道：“唔，刚开始就写成这样，已经很不错了。不过你握笔的姿势不对，应该这样。”说着闻师爷伸手抓住秀秀握笔的小手，手把手地教她写下了自己的名字。

　　鼻端嗅到女孩子那幽幽的体香，手里握着她的小手，脸颊在她耳鬓间厮磨，闻师爷突然感到心跳加速，浑身燥热，先前喝下的酒此刻突然涌上了头。他陡然失去了理智，一把搂住秀秀，喘息道：“秀秀！我喜欢你！”

　　闻师爷的举动将秀秀吓了一跳。她猛然将他推开，惊恐万状地护着自己的胸口问：“老师，你、你怎么了？”

　　秀秀的力气超出了闻师爷的预料，这一推竟将他推倒在地，摔得浑身几欲散架。这让他一下子清醒过来。见秀秀一脸茫然，似乎并不清楚自己的企图，他连忙装出可怜模样，“我、我喝多了，方才不知发生了什么事，我怎么会摔倒在地？”

　　他的可怜模样骗过了天真的女孩，秀秀放下心来，上前扶起他道：“我不知先生喝醉了，是我不好，将先生推倒在地，对不起。”

　　“没事没事！”闻师爷连忙道：“我一喝醉就犯胡涂，若有失礼，你一定要包涵。”

　　秀秀将他扶到床上，说：“先生你先休息，秀秀帮你熬点醒酒汤。我爹爹也常醉酒，每次都是我帮他熬醒酒汤，可管用了。”说完问明厨房的方向后，秀秀便出去忙碌起来。

　　待她一走，闻师爷立刻翻身而起，从隐秘处拿出了一个小包。那是一个同僚送给他的蒙汗药，原本是用来对付不听话的青楼女子，没想到现在派上了大用场。为防夜长梦多，尽快将生米煮成熟饭，无疑是留下秀秀的最好办法。他相信，像秀秀这样天性单纯的良家少女，一旦失身，一定会将终身都托付给自己。

　　将蒙汗药藏在袖中，他重新躺回床上。不一会儿，秀秀端着碗又酸又辣的醒酒汤进来，双手捧着递到他面前道：“快趁热喝吧，喝下去头就不会晕了。”

　　闻师爷闻了闻醒酒汤，皱眉道：“什么味道，这么难闻？你去给我拿点盐加上吧！”

　　趁着秀秀出去拿盐的当儿，闻师爷将袖中的蒙汗药尽数倒入醒酒汤中，用手指搅匀。待秀秀加了盐后，他假意抿了一口，故意道：“更难喝了，不信你尝尝！”

　　秀秀尝了一小口，“没有啊！很好喝啊！”

　　闻师爷连连摇头，说道：“你重新给我舀一碗来，我还是喝没加盐的吧。这碗你喝了吧，别浪费！”

　　不一会儿秀秀又端了一碗进来，“幸好还有些，不然还得重新做。”

　　见秀秀将那碗加了料的汤水喝完，闻师爷才放心地喝下醒酒汤，然后躺回床上等着蒙汗药发作。谁知少女依旧精神百倍地忙进忙出，而他却感到眼皮异常沉重，尽管勉力克制，没多久还是陷入了梦乡。

　　当闻师爷从睡梦中霍然惊醒，发现外面已是天色大亮。依稀还记得昨晚的情形，他连忙高喊秀秀，却无人应答。猛然想起今日的会审，他无暇理会秀秀的去向，他晃晃晕沉沉的头，慌忙从床上一跃而起，匆匆拿起桌上封好的判决书，立刻赶往按察司衙门。

　　会审本已经开始了，因为闻师爷的迟到不得不推迟，这是以前是从未有过的，所以惹来按察使张大人不满的白眼。闻师爷连忙战战兢兢地将文书交上去，自忖凭着自己花了莫大心血琢磨润色的判决书，可以稍稍减轻张大人的不满。

　　张大人简单交代了案情后，拿起判决书正要宣读，却楞在那里半晌不得开口。闻师爷偷眼打量他的脸色，发觉上司满脸阴霾，眼神似乎如暴风雨来临一般晦暗。闻师爷忙小声问：“大人，这判决书可有什么不妥？”

　　“你自己看！”张大人说着将判决书扔了过来。闻师爷捡起来一看，顿时面如土色。这哪是什么判决书，而是自己收到各种好处的详细账目，这些账目不仅有时间、地点、数目，还有行贿者的名字。他慌忙道：“小人、小人一时拿错，这就回去拿来。”