吴音欣正为神剑绝招杀手失利而懊丧，听丈夫说她应变好，又有了信心，长剑一挥，又一式“万相归无”刺向周立。这一次，周立虽然有了充分的准备，可还是没有接下吴音欣的一剑。三太岁出击的一掌，也根本没产生作用。刚才是周立偷袭，现在是三太岁偷袭，结果却大不一样，周立大叫一声，极力后退，血从小腹的右下方喷出，连话也没说出。一仆而没。三太岁又向吴音欣攻出一掌。吴音欣剑一旋，回手一抹，使出的是太极术中的“闪环诀”。三太岁料不到吴音欣剑式突变，想跳已来不及，“唰”地一声，吴音欣的长剑扫过他的脖子，人头滚出几丈远，吴音欣也飘出几丈。

　　杜水不愿让吴音欣看到血腥的场面，身子一弹，把她抱在怀中，飞身下山奔向平野。吴音欣一手揽着丈夫的脖子，一手提剑依偎他的怀里，轻喘了几下，问：“我做得好吗？”杜水说：“对极了。可我的小妻子，你头一招想到要使用‘万相归无’了吗？”吴音欣笑道：“没有啊，我那是急中生智。”

　　这差点使杜水笑出声来：还急中生智呢！不过细想起来，也确是如此。在那种情况下，她没有别的办法呢。他说：“敌人是狡滑的。你本来按自己的想法做没有错，可情况突然发生了急变，你也得不慌不乱地随变，对吗？”

　　吴音欣说：“这太对了。我又长进了吗？”杜水说：“这个自然。你的脑袋瓜可比丈夫的要强多了。”吴音欣嫣然一笑，靠在杜水的脖子上。

　　杜水抱着妻子飞驰一阵后，看东方曙光欲现，便把她放了下来，说道：“我还要试试你的功力，来吧？”吴音欣从之。两人在清新的田野喂了一会招，杜水又从头到尾把自己的神功不厌其烦地细细讲述一遍。吴音欣似有所悟，不住点头。杜水见朝日已升，喷薄万里，长啸了几声，说：“走吧，武功不是一天两天就能练好的，要多悟才行。”

　　吴音欣对丈夫可说是崇敬万分，爱慕无比。她觉得丈夫的话，每句都很有道理，所以，她听得极为用心。吴音欣人极聪慧，记忆力特强，对杜水的话能一字不漏地记在心里，仔细揣度。既然杜水一再强调他的神功全在意上，须在“悟”上下功夫，那就细心体味吧。她这一认识，绐她带来了莫大的好处。人的体质有强有弱，力鼎千斤，她不成，可在柔、心、思、悟方面，她得天独厚。吴音欣是极其聪慧之人，秋水一样眸子在广大的天地里捕捉着灵机。

　　杜水和她来到一个镇子，这也是江湖人经常歇脚聚会的地方。他们一进其中的一家饭店，便有一双眼睛盯住了他们。这双眼睛里闪动着仇恨、毒恶，恨不得一口把杜水他们吃下去。此人走到厨房里，趁厨师不注意，在杜水要的酒里菜里全洒上了毒。这是一种红色粉末，一入酒、菜，瞬间毫无痕迹。他得意地一笑，躲到一个隐蔽的地方，怕被杜水发现他。杜水对这一切毫无所知，他正在想着别的问题，哪会把有没有人下毒这个问题总放在心上！这就是他的大意之处。店小二把酒菜端上，满脸春风，笑呵呵地走了。杜水拿起筷子便夹。正在这时，一个蝇子飞到了菜边，杜水正要去赶，忽然它自己飞了。这时，吴音欣也拿起了筷子。杜水冲她一笑说：“你看这菜如何？”

　　吴音欣一惊，问道：“难道这里面有毒吗？”

　　杜水点点头说：“这次是蝇子救了我们。这小东西比我们灵敏，真是古怪。”说来也巧到了极点，天下无论什么药，蝇子对它也不会有这么灵敏的感觉，唯独对这毒粉它反应极快。

　　杜水没有说什么，只是笑了笑：这算不算是一次过错呢？吴音欣也笑了：多险！又差一点上了人家的当。杜水唤过店小二，问是怎么回事？店小二大汗满头，极其惊慌，说他一点也不知道。杜水说：“你就换新的酒菜来。”店小二立即答应去办。在暗处的那人见下毒无用，立即逃窜。回去告诉马云山。

　　他们吃过饭，在街上转了一圈，没有发现什么。杜水心里却有一种焦躁：方小到哪里去了呢？他怎么还没有吴冶的消息呢？吴音欣拉着他的手，似乎盼着他心里的那份不快，传到她身上一点，为他分担一部分忧愁。这时，从西边奔来一匹快马，马上一个青年汉子，他身上的衣服都湿透了，不知为什么这么急。他从杜水身边驰过，跑进一个大户人家。杜水觉得奇怪：没听说这里有什么武林人家，可那青年明明是江湖好手。看来这里面有文章。他冲吴音欣说：“我们去看看，是什么人物在此住着。”

　　吴音欣随着他进入了那家院子。杜水也没有问什么人在家，刚才是何人造访，默声不响直往里闯。好在这大院子里没有什么人走动，刚才跑进来的那匹马正在院子里。杜水见后面的正堂屋门半掩着，便走过去，侧耳一听，里面果有说话声。一个气喘吁吁的声音说：“帮主，我们愈来愈孤立了。吴冶、龙小青投郑西铁这是无疑的。郑西铁准备对所有可疑的人动手，连名门大派也不放过。听说连黄山的九佛子都被他们请动了。九佛的五个弟子已入了江湖，我们怎么办？帮主快拿主意。”

　　“慌什么？”一个浑厚的声音说。

　　杜水笑道：“屋内可是洪帮主吗？”

　　门被打开了，出来的正是永乐帮主洪传雄。他看见杜水，哈哈大笑：“原是杜大侠光临，快快请进一叙。”

　　杜水也不客气，和吴音欣一同进去。屋内没有什么东西可放的，显得很宽敞。有几把小椅子空着。屋内的几个人都是永乐帮的头面人物，洪传雄略加引荐，便言归正传。他说：“杜大侠，我们一直想寻找你，今日相会，定是天意。我们的处境危也。郑西铁这个混蛋，不知吃错了什么药，谁在他眼里，都有造反的嫌疑。老子想做皇帝，可成吗？真是小心眼儿。我们只有联合起来，才能度过难关。”

　　杜水笑道：“你有什么消息呢？”

　　洪传雄说：“不好的消息多着哪！好消息一个没有。马山帮、丐帮都投了郑西铁，九大门派的名流巨子正在危难之中，郑西铁很快要对他们下手。一些多少年不入江湖的人物，不知为什么竟被郑西铁请动了，也要搅浑水。这样一来，我们不联合行吗？还有，吴冶、龙小青被你救出围困后，也投入了‘强命帮’的怀抱，强命功钟太仓又和郑西铁沆瀣一气，狼狈为奸，这不等于投靠了郑西铁了吗？他们两个人的武功之高，江湖罕有敌手。听说龙小青和张三丰斗了个平手。这是多么可怕的事啊？这对我们不是一个极大的威胁吗？”

　　杜水笑道：“洪帮主，我也听到一个消息。马云山说，你也投了郑西铁，可有此事？”

　　洪传雄一跺脚，恨道：“杜大侠，我和郑西铁有杀子之仇，他又早把矛头指向了我，我们有合作的可能吗？”

　　杜水微微一笑，说：“我也觉得洪帮主不是不顾道义之人，这定是马云山造出的谣。”

　　洪传雄又说：“我们联合之目的。只在相互照应，其它各随其便。你看可好？”