杜水这辈子也没这么专注过，太美了！这是神功还是舞？一会儿身如鬼魅，飘晃玄虚，一会儿又神气浩然，宛如天仙，真让人如坠五里梦中。此情此景，恐怕终生难忘。这人真是了不起，星天月夜，在旷野湖边练功，这一点，就不是凡人俗子所能为，我杜水枉生一世，真该天灭我也！

　　他胡思乱想，不觉抬起了头，突然那女影如一缕鬼影向杜水飘来，快似闪电。杜水亡魂飞窜，一闭眼，趴在那里。脑中一片空白。完了！偷看仙姑，还不得挖眼割舌。谁知女人旋即又飘了回去，似乎没有发现什么。杜水心中一块石头落地，庆幸自己躲过了这一难。那女人又回到原来的地方站定，穿上衣服，飘然而去。

　　杜水这才发出一声长叹，危险消失了，他吓出了一身虚汗。暗骂自己无用，胆小。这女人足―足练了有两个时辰。此时，杜水也有点困乏，迷迷糊糊睡去，直到东方日出，他才大觉醒来。湖边的空气十分鲜美。不远处的苇丛也抖擞精神，随风飘摆，煞是好看，灿烂的朝霞把湖水染红一片；在湖边栖息的鸟儿，欢乐地叫着飞上高天。

　　杜水穿上衣服，光着脚向北跑了几十步，一不小心，陷进沼泥里，直没大腿，他又一动，身子急剧下陷，马上没到腰部。杜水大骇，立即去抓身边的水草，但不管用，只好趴在那里慢慢爬。好大一会儿，他才爬了上来。十分懊恼，这原来是片沼泽地，那女人何以没事？他这才做起有心人，仔细察看。这片地方有几亩地大，女人练功的地方，栽着十分鲜活清嫩的水草，草成“阴阳鱼”形，至少有几百株。

　　沼泽地里，只有一对十分小巧的脚印，再没有其它痕迹。杜水这才明白。这对脚印是女人脱衣时留下的。她练功时，是踩着草练的。杜水乐得差点跳起来。自己也不算太笨，只要肯动脑子用心，不一样能发现问题吗？他异常激动地在旁边，走了几圈，又下湖洗了个澡，洗干净衣服，住身上一穿，想很快离开此地。

　　他刚走了几步，突见一棵小树上有一行红字：“鬼沼圣地，入者死。”杜水打了个寒颤，那练功的女人竟是鬼沼圣姑常无娇，若被她发现，一百条小命也完了，快逃。他慌慌张张，顺湖边向南逃窜。跑了几十里，没见人追，这才放下心来。

　　他晃晃悠悠上了大道，向东南而行。走了有十里地，已是日正当午。正巧，在十字路口有一卖瓜的老头。杜水靠上去，想套套近乎，讨个瓜吃。他刚走到近前，从西边奔跑过来两匹快马，一马上驮一个华服少年，一马上骑一个年约四旬的青衫客。少年玄白的衣服闪着光亮，上绣斗大红花，十分鲜艳。长相不俗，算得上英俊，只是有些暴戾和邪气。青衫客两目有神，柔中有刚，一看便知是内家的高手。少年翻身下马。敲打着瓜，眼瞥了一下杜水。这当儿，从东面走过来一个粗布衣服的乡下少女，十六，七岁的样子，有几分稚气，脸白，脖子嫩，小手圆乎乎的。少年站起来。邪笑着，直盯着她。少女到了老者身边，轻轻道：“爷爷，给你饭。”老头接过去，放在一旁。

　　少年哈哈一笑道：“乡下妞还挺嫩，卖吗？”青衫客一皱眉头，没有说话。少年伸手抓住少女的手，另一只手去摸她的下巴。少女想闪，想躲，总是不能。

　　杜水一旁心中有火，这小子胆也太大了，明火执仗地欺负人，这怎么行？教训教训他。他一伸手，翻腕拿住少年的肘，一拧，把少年人推向一边。哪知那少年大怒，反手一掌打在杜水的脸上，立时眼冒金星，几乎站立不住。少年飞起一脚，正踢在杜水的小腹上，他大叫一声，跌出一丈开外。

　　杜水经这一跌，顿时火气上升，起了拼命之心，青元功立时出手，一招“掌分阴阳”击向少年面门。这少年其实比杜水年长，只是样子显得年轻罢了。杜水一掌之势，没有什么惊人之处，连青衫客都摇头。少年两眼毒光一闪，掌一立迎了上去，正是四川唐门的独家“金丹元功”。一层金闪闪的劲气立盈掌面，“嘭”地一声，两掌接实，杜水的身子一下子弹了出去，有一丈开外。前胸疼痛万分，差点要吐出血来。想站都站不起来。少年轻蔑地说：“怎么青城派会有你这样的笨蛋！我不如给你留个记号。”他从衣袋里摸出一枚和小黑钉一样东西，扬手要发出。青衫客忙说：“大公子，我们唐门和青城大有渊源，不可造次。”

　　少年大笑一声，这才收起暗器。唐家世族以暗器名扬武林。他若出手，杜水万难避过，此人正是唐家的公子唐化力。青衫客是唐家总管许怀心。唐化力还要走近少女，老头向许怀心投去乞求的目光。许怀心平日也未必是善人，这次却做了一回好人，对唐化力说：“我们有事，不能耽搁，快些走吧，不然老太爷又要斥责了。”唐化力愣了一下，拿起一个瓜，扔下二两银子，上马而去。老头一天也卖不了二两银子，这样，正好快些收摊回家了。杜水站起来要向南走，老头忙跑过来，塞给他两个瓜和孙女离去。

　　杜水这回真感到了孤独。茫茫天下无去处，怀抱双瓜两眼风。他慢慢走着，嚼着，丝毫也感觉不出它的甜脆。哪里寻觅师姑呢？不知不觉他逛进城里。

　　这座城甚大，人声嘈杂，纷纷纭纭。杜水一进城就有一种渺小感。他没有钱，自然不能住客栈，只好沿街转。象个乞儿一样寻人家的门口、屋檐。三拐两转，他闯进一家花园。他小心翼翼，看有吃的没有。忽听一声幽幽长叹，他寻声望去，见两个少女坐在园中。他急忙伏在一旁。真不走运，又碰上了女人，说不定又会有什么灾难。他想退出去，可又不敢。因为他一动，就会被人家瞧见。两个少女正目视着这里。他只好耐下心，等两人转过脸。谁知，那大门又被关门人关上，急得他干瞪眼。杜水见一时半会儿逃不出去，索性听他们谈些什么。

　　“小姐，你别难过，梦都是假的，大头鬼缠住你自然也是假的，老爷有权有势，谁敢给你气受呢？”

　　那个小姐目含忧怨，没有言语。她略一扬头，被杜水瞧见她的仙姿，一下呆了。这是仙境里才有的人物，何以在这里见到？

　　少女正是吴音欣。她静了一会，淡淡地道：“也许红颜自古多薄命，是祸是福不由人。春梅，你把琴搬来，我要弹奏一曲，以敞我的心扉。”

　　春梅答应一声，出了门去。

　　杜水不知她因何长叹，只是暗地替他惋惜。这时，春梅把琴搬来，放到吴音欣面前。这琴不大，十分精巧，通体紫红色。有种厚重感。吴音欣轻启朱唇，款声细语地说：“这是我刚想好的曲子，也是我命运的写照，就叫它作‘九霄无音落瑶台’吧！”

　　春梅说：“好的。”