百里缎只听得身子颤抖，背脊发凉，紧紧握住楚瀚的手，说道：“在瑶族那时，你总跟你族人作一道，我时时一个人独处洞屋。有一日，我忽然听见好似有人在呼唤我，要我去瑶洞深处寻找什么事物。我摸黑走入洞内，在一个凹陷处找到了那只木盒子。我立即便想打开，但不知为何，盒口似乎黏住了，无论我如何使劲，也无法打开它。我不知道那盒子是作什么的，还以为是瑶族老婆婆的药盒，便放回了原处。后来离开大越，经过瑶族时，不知怎地又想起那木盒子，便偷偷潜入洞屋，将盒子取走，带在身上，回往京城。一路上我不断想打开那盒子，但始终无法成功。途中我时时觉得头晕眼花，也不时听见那盒子对我说话。我还道我在靛海中了什么瘴气，或是发了疯。现在听你所说，我才知道原来是盒中蛊物之故。”

　　楚瀚忙问：“如今这盒子却在何处？”百里缎低下头，说道：“我将它交给了万贵妃。”楚瀚大惊，问道：“你为何会交给她？她又将盒子收去了何处？”

　　百里缎摇头道：“我回到京城后，便去觐见万贵妃。大约那盒子也有办法对她说话，她听完我的报告后，就问我是否有什么特异的事物要交给她。我一心想摆脱那古怪的盒子，听她这么一问，便取出那盒子交了给她，也不知道她将那盒子收去了何处。”

　　楚瀚心中戒慎恐惧，说道：“万贵妃手中握有如此恐怖的毒物，绝非好事。我定要将它取出毁了。”

　　百里缎低声道：“我不知道这事物如此危险，若是知道，便不会回去瑶族取它，也不会将它交给万贵妃了。”

　　楚瀚摇头道：“你当然不会知道。我也是在大祭师跟我述说之后，才知道这盒中藏了这么可怕的蛊物。这蛊物能够诱惑控制人心，厉害非常。你别多想了，让我来处理这事。”

　　百里缎点了点头。楚瀚扶她躺下，问道：“腿还痛么？”百里缎闭上眼睛，微微皱眉，摇了摇头。楚瀚搂着她，直陪伴到她入睡，才放心离去。

　　他挂念万虫心蛊的下落，从当夜开始，便每夜潜入昭德宫探寻搜索，却始终没有找到那木盒，也未曾听万贵妃或其它宫女宦官说起这件事物，心中不禁好生担忧疑惑。

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　　转眼到了四月，楚瀚想起答应过尹独行要去浙江喝他的喜酒，便交代了京中诸事，跟着尹独行来到浙江衢州府的龙游。平时楚瀚出京办事，百里缎都会相随，但他这回只是去好友喜宴祝贺，百里缎又腿伤发作，疼痛难忍，便留在京城，没有跟去。

　　龙游位于浙江中西部，是个山明水秀的小镇，除了尹家属于富户外，另有十多户都是作生意发家的。尹独行的父亲早逝，他跟着老母亲住在大宅子中，本家叔叔住在紧邻的隔壁。尹宅占地甚广，和尹独行在京城的住处一般，看上去一点也不奢华，但一切建筑用料都极为讲究，布置摆设也甚是雅致。

　　尹独行回家之后，忙着办理婚事，楚瀚便一个人到左近的山水间游玩散心。直到婚仪当日，他才回到龙游，跟着一众贺客在堂上观礼，着实热闹了一番。到得晚间，尹家大开筵席，新郎新娘出来见客敬酒。

　　楚瀚坐在席间喝着酒，一抬头间，但见尹独行扶着一个少妇走出堂来。少妇作新嫁装扮，俏丽大方，但楚瀚一见到她的脸面，却如遭雷殛，呆在当地，眼光再也无法离开。他再也想不到，尹独行的新娘子竟是多年不见的红倌！

　　尹独行满面春风，兴高采烈地招呼亲友客人。他揽着新婚妻子来到楚瀚面前时，楚瀚勉强恢复镇定，但仍垂下眼，不敢去看红倌的脸。

　　尹独行拍着他的肩，笑道：“兄弟，这是你大嫂。娘子，这是我的结拜兄弟楚瀚，我跟你提起过许多次了，你们快见见。”

　　楚瀚生硬地向红倌招呼了，恰巧又有别的客人上来祝贺，他便借机走开了去。

　　楚瀚无法压抑心头激动，尽管红倌成了至交的妻子，他知道自己一定得去找她，就如十多年前他曾耐心等候红倌唱完戏、喝完酒后回家一般。他留在尹家耐心地等候，直到喜宴结束后五日，他才找着机会，见到红倌在后院指挥家丁种花树。楚瀚站在后院的洞门边，悄然观望，但见红倌在种花树的正是夜来香，一时不禁痴了。

　　红倌似乎能感受到他的目光，转头望去，见到了他，微微一呆，对家丁道：“种好之后，别忘了浇水施肥。”便往庭院外走去。楚瀚悄悄跟上，随她来到大宅西侧园林之中，安静无人之处。红倌停步回身，两人站在一株开得灿烂的小花白碧桃树下，面对着面，一时都没有言语。

　　楚瀚望着她俊秀的脸庞，脸上那抹爽朗之气仍旧如此熟悉，然而她的人却已离自己如此遥远。他忍不住红了眼眶，低唤道：“红倌！”

　　红倌听出他语音中的眷恋爱惜，心中不禁也跟着一酸，低声道：“小瀚子，你变了好多，我几乎认不出你啦。”

　　楚瀚问道：“你都好么？”红倌撇嘴一笑，说道：“我好得很。”楚瀚问道：“过去几年呢？”

　　红倌转开目光，望向远方，没有回答。楚瀚道：“告诉我。”

　　红倌静了一阵，才道：“自你走后，我的日子便不好过了，麻烦一桩接着一桩来。荣大爷应付不来，又不敢真卖了我，便收拾包袱，拉了班子去天津唱去了。”

　　楚瀚点点头，猜知那年自己不告而别，红倌没了他在暗中照应拦阻，那些官宦富商子弟自是争相出价买她，给她带来无尽的屈辱和烦恼。楚瀚想到此处，心中不禁极为抱愧歉疚。

　　红倌续道：“在天津唱了几年，生意愈发萧条，渐渐的大场面的戏都不唱了，最后只逢年过节才唱，日子过不下去，戏班子也就散了。荣大爷对我还算颇讲义气，没将我卖去窑子，将我卖给了另一个走江湖的班子；之后便到处落脚唱野台戏，今儿去东，明儿去西，马不停蹄，大江南北都跑了一遍。”

　　楚瀚望着她，想起她那段风尘仆仆的艰辛日子，心中不知有多不舍，说道：“我回到京城时，听说你已走了，很想探听你的下落，却找你不着。”

　　红倌收回眼光，望向楚瀚，眼中没有幽怨，也没有责备，只淡淡地道：“我那时可没想到，最后一回见面，就是那样了。”

　　楚瀚想起昔日两人之间的亲昵柔情，忍不住胸口一酸，眼眶发热。

　　红倌吸了一口气，忍着眼泪，微笑说道：“别说我了。你都好么？”

　　楚瀚抹去眼泪，想起自己的处境比当年只有更糟更苦，更不敢去述说，只摇了摇头，说道：“我都好。尹大哥……你怎会遇见他？他对你好么？”

　　红倌微笑道：“不能再好了。我在泉州唱戏时，他刚好来那儿作买卖。戏唱完后，他请我去喝酒，两个人聊得挺投契。他不嫌我是戏子，一定要娶我作正妻，为此跟他娘和当家叔叔大吵了几回。我第一天来到他家时，他拿出三大箱珠宝任我挑拣，看得我眼都花了。”

　　楚瀚想象那情景，不禁莞尔，说道：“我竟不知你也喜爱珠宝。”红倌笑道：“哪个女人不爱？”话锋一转，忽然问道：“小影子怎样了？都好么？”

　　楚瀚一呆，想起往年红倌最疼爱小影子，两人在她的闺房相聚时，小影子总爱钻到床铺最温暖的角落睡下，红倌还常常拿小影子当枕头来睡。

　　他道：“小影子？很好，就是已经老啦。”红倌喜道：“还活着？没跟你一块儿来？”楚瀚道：“我让留在京城了。”红倌道：“下回你一定要带来，好么？我好想见见。”楚瀚点头答应了。

　　两人相对微笑，也相对无言。多年来楚瀚的处境再苦再难，也甚少哭泣，此时他却管不住自己的眼泪，对着红倌泪流不止。他心中明白，这眼泪是为了向昔年最美好的一段情缘告别而流，也为了自己永远的失去而流。他知道自己当年不能不走，而那一走，这段刻骨铭心、如琉璃般晶莹美好的情缘便就此破碎，再也无法拣拾了。