楚瀚听出泓儿语音中的向往，心中也不禁恻然。泓儿自幼在恐惧躲藏中长大，向来吃穿从简，众宫女宦官能张罗到什么便给他吃什么，衣服也是用大家省下来的碎布拼凑缝成的。他知道泓儿非常懂事，小小年纪，便能够忍受整日被关在夹壁密室中的枯燥和寂寞，懂得得时时自制，保持安静，不然随时有杀身之祸。泓儿自幼生活在困乏压抑和危险恐惧之中，因此明白有得吃、有得穿，免于恐惧，便是人生最大的幸福。楚瀚想起第一回带泓儿出宫去玩时，泓儿手中持着的一粒糖葫芦跌到了水沟里，被一个小乞丐捡去吃掉了。那时泓儿便展现出极大的仁慈心，竟然将自己身上唯一拥有的事物――一对楚瀚刚刚买给他的团圆阿福小泥人儿――送给了那个小乞丐。这种人溺己溺、人饥己饥的胸怀，不是每个人都能有的。

　　楚瀚想到此处，眼眶不禁湿润，陡然明白：泓儿已经准备好了，他了解民间疾苦，懂得仁慈体恤，知道一个人要如何才能活得快乐，活得有尊严。楚瀚心中激动，伸臂将泓儿拥入怀中，喜极而泣，说道：“我明白了。泓儿，你好好等着，你的生活很快就会不同了！”

　　他收好了水晶，更不迟疑，当夜便去见怀恩，将百里缎的来由和威胁全都说了。怀恩皱眉道：“这李选侍很不好惹，我早就怀疑她来历不寻常，原来竟是锦衣卫出身！万岁爷身边跟了这样一个女人，绝非好事。她竟知道了小皇子的事？”

　　楚瀚道：“正是。事不宜迟，小皇子不能再躲下去了，一定得现身露面，得到万岁爷的认可。”

　　怀恩点点头，说道：“我早在盘算这件事。小主子都六岁了，不能无止境地躲藏下去。但这事要如何办妥，我始终没能想到完善之策。”楚瀚道：“如今火烧睫毛，事态紧急，即使得冒些险，也只得硬着头皮去干，否则小皇子的安危可虑啊！”

　　怀恩凝肃地点点头，说道：“你说得是。”两人便低声商议起来，拟定计策，分头执行。

　　这一日，楚瀚感到坐立不安，焦躁难言。多年来的等待，就在这一刻了！他这一年来小心谨慎，慢慢翦除万贵妃的羽翼，除掉了万家兄弟，并将宫中听命万贵妃的宦官宫女一一除去或收归己营，如今时候终于到来。他与怀恩商量妥当，决定于当日起事。

　　这日怀恩蓄意安排张敏替成化皇帝梳头。这时成化皇帝已年近三十，望见镜中自己面容衰败，已不复青春年少，忍不住喟叹道：“我都快老了，却仍然没有儿子啊！”

　　自从万贵妃所生的悼恭太子夭折后，他便一直未曾有子息。当然万贵妃在暗中堕掉和杀掉了不知多少胎儿婴儿，他自然全被蒙在鼓里，一概不知。

　　张敏听见皇帝这么说，栉发的手不禁颤抖，心中暗想：“时机到了，时机到了，天助我也！”当即放下栉子，拜伏在地，颤声道：“张敏该死！启禀万岁……万岁爷……已经有皇子了！”

　　成化皇帝愕然，低头望向地上的张敏，忙问：“我有皇子了？你说什么？”张敏叩首道：“奴才一说，必死无疑。但是万岁爷一定要替小皇子作主啊！”

　　成化皇帝听他口气真切急迫，似乎确有其事，不禁又惊又喜，连声道：“这个自然，这个自然。你快说，孩子在哪儿？”

　　这时大太监怀恩站了出来，叩首道：“万岁爷，张敏所言千真万确。小皇子潜养于西内，如今已有六岁了，奴才们一直隐瞒着，不敢让人知道。”

　　成化皇帝一时高兴得昏了头，并未去想为何众宦官得将皇子藏起，又为何不敢让人知道，只连声嚷嚷：“真有此事？快带我去见他，立即便去！”

　　怀恩早已备好了皇舆，让人抬了皇帝经过金鳌玉桥，来到西内北海之旁的玉熙宫。玉熙宫再往北去，便是羊房夹道了。但是这等低下卑贱的处所，万岁之尊自然是去不得的，只好停舆在玉熙宫的厅堂中，遣张敏去迎接皇子出来。

　　这一切都在楚瀚的暗中观望之下。当张敏来到纪善贞的房中时，楚瀚已早一步赶到，将事情禀报给了娘娘。纪善贞虽然知道迟早会有这么一日，但临到头来，仍感到不敢置信，她拉着楚瀚的手，询问再三：“是真的么？是真的么？”楚瀚不断点头。纪善贞心中激动，一时悲喜交集，泪流满面。

　　她镇定下来，抹去眼泪，走到泓儿身边，蹲下身子，紧紧抱住了泓儿，微笑道：“孩子，好消息，你爹爹派人来接你啦。你待会见到穿着黄袍、留着胡须的人，那就是你爹爹。知道么？”

　　泓儿眼见母亲神色激动，警觉事情严重，说道：“娘，你跟我一块儿么？”纪善贞摇了摇头，说道：“你先去，我一会儿就来。”

　　泓儿望着母亲，心中明白母亲只是在安抚他，说道：“我不去成么？”

　　纪善贞笑着摇头，说道：“你去见你爹爹，这可是天大的好事情。怎能不去？别担心娘，有你瀚哥哥在。”泓儿望向楚瀚，楚瀚也点了点头。泓儿对瀚哥哥万分信任，便道：“我明白了。我去。”

　　纪善贞替泓儿穿上一件亲手缝制的绯色小袍，让他随张敏坐上小车。她望着泓儿离去的背影，忍不住哽咽，低声对楚瀚道：“泓儿这一去，我就没得活啦。”

　　楚瀚握住她的手，摇头道：“娘娘莫说这等丧气的话。请放心，有我在。”

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　　却说泓儿在张敏的护送下，火速来到玉熙宫外。张敏将他从车上抱下，放在阶梯之下。这时泓儿一头长发披散在地，他自出生以来便躲在夹壁密室之中，从未有机会剪发，因此发长及地。他抬头望见一个穿黄袍、留长须之人坐在堂上，想起娘的吩咐，便走上前去，主动投入那人的怀抱。

　　成化帝激动得全身颤抖，连忙伸手将孩子抱起，放在膝上，仔细观望他的脸面，不住抚摸他的头脸手脚，喜不自胜，流泪道：“这真是我的儿子！你看他多像我！”

　　怀恩站在一旁，听皇帝这么说，顿时放下了心头大石，赶忙上前叩首道：“皇上大喜！皇上大喜！这等大喜事，需得立即让外臣知晓才好，好让普天同庆啊。”

　　成化皇帝连连点头，说道：“不错，不错。你快去内阁，向阁臣详细说明此事。”

　　怀恩知道事情一旦公布给外臣知晓，那便是天下皆知，再也不可能被掩盖了。当即领命奔出，来到内阁。当时任职内阁的是被后世称为“纸糊三阁老”的万安、刘吉和刘翊三人，其中除了万安是万贵妃的亲信外，其余几人对于皇嗣还是极为重视的。三人听了怀恩的叙述，皆是大喜，群相庆贺。万安暗中惊惧交集，想质问皇子的真假，但在一片庆贺声中，又听见皇帝喜极而泣的情形，生怕扫了皇帝的兴，更怕触怒了皇帝，只有隐忍不言，赶紧悄悄将消息通报给万贵妃知道。

　　怀恩老于世故，当即借机敲钉转角，立即请群臣次日便即上表道贺，并让大臣草拟，诏书，将寻得皇子之事颁诏天下。

　　次日，群臣果然一齐入宫祝贺。成化皇帝坐在龙椅之上，怀中抱着泓儿，读了大臣所拟关于寻得皇子的草诏，龙心大悦，不断点头，说道：“你等揣知朕意，甚好，甚好。快将这诏书颁布天下，让天下臣民同喜同庆。”

　　成化皇帝对寻得皇子之事欢喜非常，又下旨封小皇子的母亲纪善贞为淑妃，命她移居长乐宫。长乐宫位在西六宫的东南角，是离干清宫最近的院落；他让小皇子随母亲而居，自己好时时能见到他们母子。

　　纪淑妃迁入安乐宫的当日，成化皇帝便召见了她。他其实早已不记得这个任职内承运库的小小女官，此时见到她的面，才隐约记起自己曾临幸过此女。成化皇帝并非险恶薄情之人，只是长年受到万贵妃的箝制，性格怯懦，事情不论大小，鲜少由自己作主；但他此时终于得了个宝贝儿子，心中激动，竟将对万贵妃的恐惧忌惮放在一边，见到纪淑妃时，一把拉起她的手，衷心感谢她六年来含辛茹苦，替他生养了这么一个雪白端正、聪明伶俐的儿子。

　　此时西内一众受贬宫女的兴奋之情，更是如过年过节一般，笑声盈耳，交相庆贺，只差不敢放起鞭炮来。这群被打入冷宫、彻底绝望的女子，许多都耳闻小皇子之事，也都或多或少曾照顾过这个惹人怜爱的孩子，并且守口如瓶，从未泄漏出半点消息。如今纪淑妃和小皇子苦尽甘来，怎不让这些女子感到衷心的痛快？

　　废后吴氏安然坐在西内住处，当婢女沈莲快奔进来告知小皇子已身穿绯色小袍上了车时，心中感到一阵难以言喻的感动和满足，她想：这么多年了，我可终能见到万贵妃脸上露出恐惧之色了！