山巅云雾环绕，迷蒙扑朔，如真似幻，而苗女的歌声也如影随形，不断盘旋在他耳际，尽管塞住了耳，仍能隐约听见。众苗族巫女显然一边唱歌，一边满山遍野寻找他的踪迹。楚瀚感到自己有如在云间飘浮，神飞魄荡，胸口有股难以压抑的冲动，要他飞奔回去寻找咪，跪倒在她的脚边，亲吻她赤裸的脚趾。

　　楚瀚惊觉自己就将入魔，加快脚步沿着那小路飞奔而去，手中紧紧握着胸口那段血翠杉，放在鼻边闻嗅，奋力保持神智清醒。他却不知，世间最最迷人心魄之物，一是蛇王笛，二是苗女歌，而这两样的威力他都领教过了。

　　他一手紧握着血翠杉，一手抓着两个布袋，展开毕生最擅长的飞技，一阵风也似地向山下奔去。

　　天色渐明，山下的景物渐渐清晰，苗女的歌声也渐渐悄不可闻。他感到神智一清，有如从一场恶梦中陡然睡醒过来一般，不明白自己怎能在那阴郁恐怖的巫族中待了这么长的时日？大约正如彩所说，自己是被巫王的水烟障住了吧？而这一障，就是两年的时光？

　　他停下步来，忽然感到手臂刺痛，低头望见左手臂上的包扎处兀自渗出三块血点，想起蓝虫子钻出手臂的恐怖情状，不由得全身寒毛倒竖。他感到一阵恶心，低头望望手中提着的两个布袋，不禁皱起眉头；这两袋蛊物证实了自己过去两年的经历不是一场恶梦，而是真正发生过的事情。他吸了一口气，想起彩的交代，在山坳隐密处找到了一个深水潭子，搬了几块大石头放在布袋里，将布袋口牢牢绑起，先后扔入潭中。他亲眼望着两袋蛊种缓缓沉入潭底深处，这才松了一口气，随手取过路边一根长竹，当作手杖，往山下走去。

　　下了巫山之后，便算离开了巫族的地盘，但仍处于苗砦之间。他不敢停留，加快脚程，往东行去。

　　【注：广为人知的巫山位在四川北部，长江流经巫山处称为巫峡，乃是三峡――巫峡、瞿塘峡、西陵峡――之一。故事中的巫山位于贵州境内，乃是苗女所居砦子之旁的一座小山。关于苗族巫女和蛊物的种种描述，大多出于想象，并无事实根据。】

　　§第四十八章　马山四妖

　　离开巫山之后，楚瀚单独在道上行走了一段时日，不知为何，心中愈来愈挂念京城中的人事物。他常常想起纪娘娘劝自己离开梁芳时的恳切措辞，她的温和沉静；他在瑶族时，得知纪娘娘和自己都是出身大藤峡的瑶人，又感到更深一层的亲切，而他想起最多的，还是泓儿。他脑中不时浮起泓儿的小脸，那滚圆的臂膀和大腿，小小的双手双脚，和他脸上天真无邪的笑容。自己离开时，泓儿才刚满一岁，正慢慢学步，也开始会认人了，懂得咿呀地叫自己“瀚哥哥”。

　　每想起泓儿，楚瀚心头就是一阵温暖，自己离开了这许多年，泓儿现在也该有四五岁了吧？还认得自己么？但是每当他想起泓儿处境之危，心头便好似被什么东西揪住了一般。他开始担心自己不在的这段时日，如果怀恩失势，无法保住泓儿，那可如何是好？他晚间的噩梦愈来愈多，每回都和在丛林巨穴中所作的那个梦境相似，有无数恶人野兽要追赶伤害泓儿，自己奋力抵抗，最后抱着泓儿一起跌入万丈深渊……他往往在自己的嘶喊呼救声中惊醒，满身冷汗，喘息不断，醒后仍无法甩去梦中种种恐怖的影像。

　　他不断受噩梦所困扰，日夜不安，终于下定决心回京城一趟，暗中观望形势。如果一切如旧，纪娘娘和泓儿都平安，那他便可以放心离去；倘若形势转恶，他便要誓死守在他们身边，尽力保护他们的安危。主意已定，他便转往东北，打算回返京城。

　　这日他来到了广西境内，此地不如贵州境内那般山峦起伏，但有也不少山岭丘陵。他来到一个小镇，问人才知道这小镇因位于马山之下，被称为“马山镇”。这马山镇甚小，只有一家简陋的客店，他去客店要了间房，晚间便到客店的食堂吃饭。

　　他才走入食堂，便知道事情不大对头。这小镇人烟稀少，他刚踏入客店时，曾瞥见狭小的食堂里空空荡荡，杳无一人；但他入房一会儿再出来，食堂中的四张桌子竟已坐满了人，只留中间一张方桌空着。食客个个假装低头吃饭，却都忍不住往门口的楚瀚瞄了一眼，谈话声也顿时安静了许多。

　　楚瀚心中一凛，知道自己已踏入了陷阱，但这些人跟自己有何冤仇，为何冲着自己而来，一时却无法猜知。他心想这些人应是有备而来，自己此时就算不踏入这食堂，屋外想必也会有人拦阻，便索性大步走到中央，在那张方桌旁坐下了。

　　他看准了门窗屋梁的方位，知道自己可以轻易脱身，但他却颇想瞧瞧是什么人会来这偏僻的小镇中寻找自己，又有什么目的？他唤了店小二来，叫了一碟烧肉，一碗白饭。店小二是个颇机伶的小伙子，点菜上菜时来去匆匆，显然对食堂中的其它客人十分忌惮。

　　楚瀚自顾吃食，等待众人发作。吃了半碗饭，才见一个坐在门边的马脸长袍老头咳嗽一声，站起身，走上前来，咧嘴而笑，露出一口黄牙，拱手说道：“这位想必是楚师傅了，久仰大名，幸会幸会。”

　　楚瀚回礼道：“好说，好说。”心中思量：“这老家伙认出了我，不知究竟有何意图？”

　　那马脸老者笑道：“楚师傅出身三家村，飞技高妙，江湖上谁人不知，谁人不晓？阁下在巫族干下了一番惊天动地的大事，我们广西地近贵州，自然老早便听说了。我们慕名前来相见，今日有幸见到楚师傅的真面目，真是幸如何之。”

　　楚瀚这才明白过来，俗话说：“好事不出门，坏事传千里。”他离开贵州不久，小道消息便已传遍江湖，说道三家村的传人楚瀚盗走了巫王的蛊种，将巫王活活气死，引发巫族激烈内斗，已有五个巫女在争斗中蛊发身亡。

　　楚瀚原本料到自己离开之后，巫族中定会斗得天翻地覆，却没想到这事情会传到江湖上去。他心想：“这些人当然不只是慕名来瞧瞧我的面目，而是别有所图。他们能要什么？”随即明白：“是了，他们不知道我已毁去了蛊种，或许便是为了抢夺蛊种而来。”正想到此处，那老者已从怀中取出一锭沉甸甸的黄金，放在桌上，压低了声音，说道：“明人不说暗话。楚师傅，十两黄金，买你在巫族中取得的所有物事！”

　　楚瀚低头望望那黄金，暗自庆幸自己已将蛊种沉入深潭之中，否则天下不知有多少邪徒恶棍争相夺取这些蛊种，遗毒不知将有多么深远！他抬头望向那马脸老者，见他仍旧咧着嘴露出黄牙而笑，便也报以一笑，黑黝黝的颊边露出两个酒涡，说道：“这位爷，十两黄金可不是个小数目啊。当年我们三家村还兴旺的时候，金山银山都有，十两黄金却也能让几位族长挑起眉毛了。但我手中哪有什么事物值得十两黄金呀？要有，我立即掏出来给你。”说着拍了拍身上，表示身上空无一物。

　　马脸老者脸色微变。三家村号称天下宝库，这小子出身三家村，什么珍奇异宝、古董神器没有见过？想用十两黄金收买他手中握着的无价之宝，确实有些异想天开。马脸老者跟坐在一旁的一个方脸汉子对望一眼，心中都打着同样的主意：“买不到，抢！”一众人哗的一声站起，拥上前来，团团将楚瀚所坐的桌子围住。

　　马脸老者弯下腰，双手撑在桌上，一张马脸离楚瀚的脸不过数寸，冷冷地道：“小子，你在苗族取得的蛊种，我们全要了。这黄金你不收也罢，横直死人是用不着金子的！”

　　楚瀚满面无辜，摊摊手，说道：“可不是，死人哪会使金子呢？但是这位爷，苗蛊何等危险，谁敢随身带着？我若就这么拿出来交给你，你敢收下么？”

　　楚瀚年纪轻轻，身形瘦小，容貌朴实，横看竖看都是个傻楞小子，而且言语率直，似乎丝毫不藏机巧。马脸老者望着他，笑容收歇，但仍露着一口黄牙，一时不知该如何对付这个小子。

　　楚瀚神色自若，眼角扫处，见到食堂中的十五六人，此时已全数围绕在自己桌边，门口也有人探头探脑，这帮人不知派出了多少手下来向自己索蛊，看来是志在必得。

　　那马脸老者凝视了楚瀚好一阵子，最后才龇牙咧嘴地道：“楚师傅，你敬酒不吃吃罚酒，对大家都无好处。”

　　楚瀚点头道：“这话说得再对也没有。这样吧，我话说在前头。楚瀚不缺钱，取了苗蛊只不过为了逞逞痛快，别无目的。这蛊种你们想要，我也没理由不给，连金子都不必收你的。只是……当中有一个难处。”

　　马脸老者凑上前，逼近楚瀚的脸，冷然道：“什么难处？”楚瀚道：“蛊种我藏在巫山里了。你们想要，得跟我回巫山去找。”

　　马脸老者直瞪着他，此时另有三个老者也围了上来，索性在他桌旁坐下了，只有那马脸老者还站在他身旁。楚瀚见这四人一个马脸，一个方脸，一个麻脸，一个圆脸，但衣着怪异，看来似乎是什么邪帮异教一流。四人互相望望，互使眼色，最后还是那马脸老者开口说道：“小子，你想要唬我们马山四妖，还嫌嫩了点儿。老实说吧，那些事物藏在哪儿？”一边说，一边已将一柄小刀抵在楚瀚的后腰。

　　楚瀚恍若不觉，抬头向四人环望一周，脸露无奈之色，说道：“我说了要带你们去巫山寻找，你们不信，那我该如何，你们才会相信？”

　　马脸老者将一张老脸贴近他的脸颊，说道：“你若要命，就放老实点。现在我们将你的手脚绑上，乖乖跟我们走。”话才说完，手中一松，眼前一花，马脸老者直觉将小刀往前一戳，却戳了个空。四人一齐惊呼，但见众人围绕中的楚瀚竟已凭空不见，四人有的抬头仰视，有的低头寻找，有的左右张望，却哪里见到得楚瀚的身影？

　　食堂中其余人也都呆了，慌忙扭头四望，满屋子寻找，但却连半点影子也没见到。众人又是惊慌，又是恐惧，这人莫不是会了妖法，怎能在众目睽睽下如轻烟一般，转眼间便消失无踪？马脸老者明明持刀抵着他的血肉，他竟然仍能脱身，离他近不过咫尺的四人就连他从哪个方位逃走的都毫无线索，这怎么可能？

　　众人发呆不过片刻，门外已有人叫了起来：“人走了，人走了！”四个老者和一群手下一涌而出，果见夜色之中，五十丈外，一个烟一般的人影正快速远去。众人大呼小叫，打起火把，随后追上。马脸老者叫道：“点子中了毒，走不远的！追！”