楚瀚见她笑靥如花，心中一动，忽然想起在净水池中那时，她被彩和其它女子取笑欺侮，神情木然呆滞，和此时简直是判若两人。咪看来只有十四五岁，楚瀚忽然想起自己初识红倌时，红倌也不过是十五六岁年纪；他初初离开京城时，还不时想起红倌，想起自己和她共度的那些甜蜜时光。但自从踏入靛海以来，他只顾得逃命求生，在大越国时又与百里缎朝夕相处，竟已很久很久没有想起她了。

　　此时他脑中浮起红倌俊俏的脸庞，心头不禁一热。他回想红倌性格豪迈爽快，不高兴时便大吵大闹，高兴时便任意妄为，旁若无人，心中想些什么从来也掩藏不住。这苗女咪外表虽美丽纯洁，但她生长在充满勾心斗角、虚伪巧诈的巫族，性格却幽隐险诈得多，她的真正面目究竟为何？楚瀚感到自己尚未能摸清，很可能他永远也无法摸清这个诡异多诈的小姑娘。

　　他沉吟一阵，问道：“你说彩可能在夏至前下手，那么未来几日中，巫王不会有危险么？”咪道：“应当不会。”楚瀚问道：“你想彩会不会先对你下手？”

　　咪侧头想了想，说道：“我不确定。”她抬起头，凝望着他，眼神中满是祈求，忽然软语道：“噪瀚，我今夜留在你这儿，好不好？”

　　楚瀚一呆，说道：“你不回家，不会被人发现么？”咪摇了摇头，说道：“不要紧的，我想留在这儿陪你。”说着充满期盼地望着他。

　　楚瀚见到她的眼神，霎时明白了她的用意，摇头说道：“其它人下山喝酒去了，很快就会回来的。你快点回去吧。”咪走上前，依在他的胸口，撒娇道：“夜路不好走，我不回去。等到天明了，你再送我回去吧。”

　　楚瀚心中清楚她为何想留下，也知道自己不能留她。他轻轻将她推开，说道：“我会尽量帮你的忙，帮巫王的忙，你可以放心。来，我送你回去。”

　　咪听他语气坚决，只得退后两步，不再说话，低下头，满不情愿地走出房，楚瀚跟在她身后走了出去。

　　当夜正是满月，月色清明，星斗满天。两人一前一后，默然走在田间小路上。夏夜闷热无风，楚瀚感到身上才干了的汗水又爬满全身，燥热不堪。

　　咪忽然问道：“喋瀚，你为什么留在我们巫族，这么久都不走？”

　　楚瀚在夜深人静时，也曾想过这事；他回想自己在宫中作宦官的日子，在宫里宫外接触到的各种人物：奸险贪财的梁芳，忠实能干的小凳子和小麦子，活泼热辣的红倌，沉稳娴静的纪娘娘，滚圆爱笑的泓儿，还有残狠无情的百里缎……这些人离他如此遥远，既亲近而又如此陌生，好似是前一辈子认识的人一般。如今他沦落为苗人巫族的奴役苦力，身中蛊毒，需得定时服食解药，才能保命。但凭着他的飞技取技，早已探明自己所中的是什么蛊，也知道自己随时能取得解药，远走高飞。但他始终没有走，甚至甘愿饱受彩的鞭打凌虐，这究竟是为了什么？他自己也未能理清头绪，更说不出个所以然来。

　　咪问道：“你不是在京城待过么？为何不回去？”楚瀚道：“我答应过一个人，此后再也不回京城。”咪又问道：“那你为何不回瑶族去？”

　　楚瀚摇摇头，说道：“我每到什么地方，便会给别人带来灾难。我不想连累族人。天地茫茫，我没有别的地方可以去。”他说到此处，忽然想起大越国明媚的山水来，暗暗生起一个念头：“我若回去大越，找块地种种，过几年平安的日子，也未始不是好事。”

　　咪没有再问下去，忽道：“喋瀚，你今天还没洗澡吧？那儿有个净水池，你去泡泡水吧。”

　　楚瀚正感到全身燥热，汗流浃背，见到咪手指处是个隐蔽的净水池，自己平时常常来这儿洗澡，便道：“你等我一会儿，可以么？”咪点点头道：“当然可以，你快去吧。”

　　楚瀚便脱下衣裤，跳入池中。池水深及腰部，冰凉彻骨，在夜色中更觉清寒。他将头钻入水中，抓洗一头脏发，感到极为痛快舒爽。他冒出水来，甩去满头水珠，正要出池，忽听一人道：“这些……都是彩打的？”

　　楚瀚回过身，见到咪站在池边，睁大眼睛望着他身上的伤疤，神情满是惊诧怜惜，眼中含泪，咬着嘴唇道：“她下手……也未免太狠了！”

　　楚瀚摇头道：“也不全是她打的。我背上的鞭痕，大多是在东厂厂狱中给打的。”咪大奇，问道：“你入过牢狱？他们为何打你？”

　　楚瀚不知该从何说起，只道：“我放走了他们想捉的人。”咪问道：“你放走了什么人？”楚瀚道：“一个同村的女子。”咪道：“她长得好看么？”

　　楚瀚回想上官无嫣的容貌，印象已十分模糊，随口道：“应该算挺好看的吧。”咪道：“她感激你么？”楚瀚想起上官无嫣逃走之后，便再无消息，摇头道：“我不知道，我此后再未见过她。”

　　咪没有再问下去，说道：“你转过身去。”楚瀚转过身去，感到咪伸手摸上他的后脑，说道：“这个伤呢？”楚瀚想了想，记得这该是上官无边扔石头砸伤的，说道：“这是我小时候，村子里一个坏小子扔石头打的。”咪摸上他后肩的箭伤，问道：“这个呢？是中了蛇族的毒箭么？”楚瀚道：“正是。”

　　咪伸手抚摸他身前身后的各个伤疤，一一询问来源，楚瀚有的记得，许多却已记不清了。他从未留意身上有这许多伤疤，这时才醒悟，自己活了这十八年，受过的鞭打酷刑创伤还着实不少。

　　咪冰凉的小手来回抚摸着他的伤痕，似乎希望能将它们一一抚平。楚瀚忽然心中一动，回过头来，却见她不知何时已脱去衣衫，滑入水中，裸身站在自己面前。楚瀚瞥见她玲珑的体态，警觉两人不应如此赤身裸体相对，正要转身出池，咪的手已摸到他的唇上的伤疤，问道：“这个呢？”

　　楚瀚怎会不记得这个疤痕的由来？那时他和百里缎被蛇族追赶，在丛林中逃亡，一日在水源边上猎杀了一头野牛，血腥味引来了几头老虎。两人正烤着牛肉吃时，他见到老虎扑向百里缎，未及多想，涌身便往老虎扑去，将老虎撞飞数尺，一人一虎翻滚出了好几圈。他几乎被老虎咬死，亏得百里缎挥弯刀斩上老虎的背，老虎才逃逸而去。他嘴唇上的伤口就是在那场混战中造成的。之后二人躲入一个巨大的石洞，误入蜈蚣窟，百里缎腿上被毒蜈蚣咬了，他替百里缎吸出毒汁，毒性渗入嘴上伤口，令伤口肿得如鸡蛋一般大小，几乎丧命。百里缎在他昏迷时，用口替他吸出毒液，两人虽从不曾提及此事，但心中都清楚，楚瀚那夜冒险扑向猛虎，救了百里缎一命，而百里缎也甘愿以口为他吸毒，救了楚瀚一命。自从两人在那巨大的石穴中共处一段时日之后，彼此心意相通，就此建立起生死与共的交情。

　　楚瀚正神驰往事，咪忽然踮起脚尖，吻上他唇上的伤疤。楚瀚感到口唇有如火灼，全身一震，连忙伸手推开了她，一跃出池，匆匆穿上衣裤，跑出老远，喘了好几口气，才道：“我送 你回去。”