顶烛人头上烛火倏高三尺，苦笑说道：“二位掌门人误会了，以二位这等明大义，重道统的精神，还有何疑心之处，小老儿所以惴惴不安者，因为三日前离开武当后四处勘察，竟然听到了一件极感头痛的事情！”

　　乾坤道长微感惊愕地道：“是不是凌晖处有了变化？”

　　顶烛人道：“凌晖来武当势在必行，小老兄所指的头痛事，说起来各位不要见笑，乃是俺的师叔天一婆。”

　　“天一婆？”在场人都不禁失声惊呼，敢情顶烛人早将小苹去孤芳峰的经过说出了。

　　以天一婆的辈份、功力，及其孤傲而不讲理的个性言，确实是件棘手的问题，是以云房中沉静有顷，每个人心头宛似压了块重铅。

　　徐钧突然惊呼道：“天一婆之来武当，莫非也是为了麒儿？”

　　顶烛人神态庄重地道：“还用说，她无非想得麒儿的千佛手罢了。”

　　乾坤道长忧心重重地道：“倘她真的来了，将以何策应付？”

　　顶烛人低沉地道：“问题就大了！”说着精眸一转，续道：“不过俺的这位老处女师叔，一向自恃过甚，她可能不愿降低身份，到武当亲来要人！”

　　夙因禅师道：“如此说，她既不屑亲来武当山，又何需焦急乃尔？”

　　顶烛人叹道：“可是她会派新收的弟子小苹作代表呀！”

　　徐钧讶喜地道：“是小苹就没有关系了！”

　　顶烛人一收狂态道：“难就难在小苹的身上了。”

　　在场人都知道麒儿与小苹的事，是以对顶烛人这番话报以不解而又惊奇的眼光。

　　顶烛人接着道：“请各位想一想看，天一婆本来是将小苹困于石牢的，现下非但将她放出，又真的认她作了徒弟，为的是什么？”

　　三人似有所悟，顶烛人感叹地又道：“无疑的，天一婆相信麒儿的死亡消息不假。”

　　徐钧咦声道：“敢是天一婆令小苹前来报仇？”

　　顶烛人擦了擦急出的冷汗道：“报仇尚在其次，主要的是令小苹将麒儿的尸首找来，她就可以取下千佛手了。”

　　夙因禅师口宣佛号道：“阿弥陀佛，这么一来，小苹不分真假，为了替麒儿报仇，岂不要拼命？”

　　顶烛人道：“问题就在这上头了，如果我等全力制住小苹，则打了小的有老的，那天一婆如在忿怒之下扑上了武当山，咳咳，管保是玉石俱焚，鸡犬不留。”

　　乾坤道长耽心的道：“如此说来，战胜，战败，均非善策了。”

　　顶烛人沉吟良久道：“必要时只有避避风头为上。”

　　徐钧不解地问道：“前辈，避风头难道是撤离武当山？”

　　顶烛人道：“不如此谁个惹得了天一婆？”

　　乾坤道长插口道：“这与对付天丧门门主凌晖的计划，有无冲突？”

　　顶烛人道：“但望天一婆迟到一天，不然，前功尽弃，难予收拾。”

　　夙因禅师寿眉一皱道：“不知麒儿在铁石练的千佛手，能否与天一婆抗衡于一时？”

　　顶烛人道：“当下尚有段距离，将来吗？还要看麒儿的造化？”

　　三人见主持大计的顶烛人也表示没有办法了。

　　相互默然，心情沉重，云室中也因而寂静了。

　　＊＊＊

　　蒙蒙的夜色，偏头峰像是一只巨大的兀鹰，不动的，鸟瞰着对面山头──武当观的闪闪烛影。

　　偏头峰的铁石，犹如一具庞大的僵尸，两扇发着乌光的铁门，恰是僵尸的两只眼睛。

　　在这个充满了神秘、恐怖的铁石内，谁知正在逐渐演变成一幕石破天惊，震撼武林的大事。

　　毫无疑问主角是麒儿了！

　　麒儿显然没有死！

　　麒儿是顶烛人全盘计划中，唯一肩当怯魔卫道大任，唱独脚戏的当事人。

　　铁石的一条长长通道里！

　　两厢尽皆暗门！

　　暗门中停有棺木，和骨坛。

　　这是武当派历代死亡的弟子埋骨处！

　　此时，正中的一座暗门内！

　　麒儿趺坐石墩，面对石壁，平伸右手，右手掌中冒着七彩霞光，石壁上幻化成似有形，若无形的各式佛像，佛像轮番的也在演变着各种姿势。

　　不用说，麒儿在练千佛手了。

　　麒儿身左边站着个中年道人，他不是别人，正是与麒儿有过一段巧合，及今负责麒儿饮食的元元子。右边三尺之处，是一口黑漆扎眼的棺材。

　　良久，良久！

　　麒儿练完了千佛手，喘息一阵，说道：“元元子师兄，小弟唯恐有负各位伯伯期望了！”擦了擦额上热汗，他因练功，衣服也湿透了。

　　元元子道：“徐老弟，小道虽看不出千佛手的奥妙，但忖知十八佛像全然出现，决非短期可以成功的。”

　　麒儿剑眉一皱道：“可是起码也应该出现一半呀？而今苦研参练快三个月了，唉！仅仅是五个招式！”

　　元元子勉励地道：“据顶烛人前辈说，能学成千佛手一式，足可睥睨江湖，何况五个招式呢？”

　　麒儿叹了口气，半晌无言，忽然想起了什么，说道：“劫后人究竟是谁呀？”

　　元元子道：“小道因奉命侍候少侠，关于劫后人是谁，不得掌门人允许，不便奉告。”

　　“唉！真令人不解，他们何以故弄玄虚？”

　　“依小道臆测，无非是怕少侠分心，练不成功夫罢了。”

　　麒儿沉思片刻道：“如果说对付的敌人仅是天丧门门主凌晖，就未免小题大作了。”

　　元元子道：“麒弟，千万不可自恃，惟望凌贼来到之时，依照计划行事，小道的任务算是有了交待了。”

　　麒儿孩子气的道：“让人家躺在棺材里装死人？”

　　元元子肃容道：“不如此，怎可一举而致天丧门门主凌晖于死地，消弭武林祸患于无形？”

　　“这个……”麒儿道：“未免有欠光明了。”

　　“主要的是对付‘天’‘地’二煞呀！”

　　两人谈话未毕，忽然地室内的暗铃“铮”然作响。

　　此暗铃早有预约，显示着天丧门门主快要来了。

　　元元子紧张地催促麒儿入棺！

　　麒儿在莫可奈何下，跳入了黑漆棺木中。

　　元元子很快的退出地室，跟着石门紧闭，石室中黑的不见五指，充满肃杀气息。