三丈叟看了大愚一眼道：“原来你就是神医的孙子，神医为人厚道，你却刁钻顽皮，真是想象不到了。”

　　大愚一琢磨话意，听他见过爷爷了，忙道：“莫非我爷爷治不好你的病，才找鬼医了，但您害的是什么病呀？”

　　三丈叟苍首连点道：“老人家害的是苦不能见人的‘大个子’病，既然你爷爷没本事治，只有找到鬼医了。”

　　“那老不死的怎么说？”

　　“他说一粒‘仙丹’，保我病好，于是他给我一粒黑而发亮的小丸，叫我赶快吞下。”

　　“你吃了？”

　　“吃了还会有今天？”三丈叟语音微顿，神秘的道：“我见他目光有异，暗忖眼为心之苗，八成未安好心吧，于是用了个‘偷天换日’手法，将丹丸塞在耳朵里，但鬼医却认为老人家吃到肚里了。”

　　“后来呢？”

　　“他得意地狂笑道：‘老不死的，你已吃了本鬼医的‘丧心’丸，从此心志丧失，只有唯我命是从，现在告诉你，由今天起，我要令你杀谁，就得杀谁……’”

　　“八成鬼医要倒霉了。”

　　“于是我一掌掴掉他两颗糟牙，他痛得连连怪叫，旋而拼命的相攻，结果我一下子抓住那小子后脑门，他恬不知耻，竟然大呼饶命，老人家乃本上天的好生之德，略为警戒，也就算了。”

　　麒儿一傍插口道：“三丈叟，怪不得他一见你的面就发抖了呢，但伯伯又为何住在这山洞里？”

　　三丈叟黯然的道：“自从治这‘高个子’病未成，老人家心灰意懒，甚而不想活了，可巧碰到位名叫知机子的道人，那知机子虽未谋过面，却已神交，于是蒙他教了我手治‘大个子’病的功夫……”

　　麒儿心中一动，忖道：“可别是赠我‘千佛手’的知机子道长吧！”转念间又问道：“甚么功夫可治好‘大个子’病？”

　　“‘金锁归元功’，但这功夫必得在未爆发的火山洞内才能成功，是以老人家东找西找，居然找到这座蕴有奇热的‘离坎’洞了。”

　　“必需有热的地方才行？”

　　“因为老人家练的是‘寒骨’功，连骨头都像冰一样，不经热力化解，无法使‘金锁归元功’相辅而成？”

　　“如此说，伯伯的病好了？”

　　“为山九仞，功亏一篑，谁知这‘离坎’洞太浅了，只能装进上身，下半截却没有办法塞入。”

　　“那该怎么办？”

　　“逼不得已，现下，嘿嘿！只有看你们两个小娃了。”

　　大愚惊呼道：“我们能行？”

　　三丈叟寿眉一扬道：“不能行也得行，谁叫老人家救过娃儿的命？”

　　“用甚么方法可以帮你的忙？！”

　　“自然有啊，不过时间上早晚难定！”

　　“要多久？”

　　“也许三月，或者半载，甚而十年二十年。”

　　麒儿听得一楞，心道：“这下可惨了！”

　　山洞里沉静片刻。

　　三丈叟见二小一脸焦急之色，不安的道：“实在的，老人家也是不得已啊？想我三丈叟，自天生畸形，父母不以我为子，世人却把我当作妖邪，怪物，娃儿想：活着有啥子味道？”

　　麒儿本性忠厚，忙不迭道：“伯伯别伤心，再久的时间，我也愿意。”

　　三丈叟不由高兴的道：“哈哈，时间确难预定，但事后老人家将传你俩一些功夫。”

　　大愚向麒儿使了个眼色，然后道：“一些功夫划不来，你得收咱麒哥作徒弟。”

　　麒儿小手拱了拱道：“请老人家成全我麒儿。”

　　三丈叟纵声笑道：“如此说来，‘有事弟子服其劳’，更加名正言顺了。”

　　麒儿一听不禁狂喜，刚想磕个头，三丈叟却脸色一板道：“别忙，等咱的‘大个子’病好了再说吧。”

　　大愚道：“随便你，可是我们怎么帮你治病？”

　　“先传你俩一种内家心法，然后再讲治疗之法。”

　　敢情三丈叟所讲的“心法”，乃是种以丹田真气，运集两掌的内家修为。

　　他先把“心法”口诀，逐一加以解释，随令两小盘膝地下，默运心法，并以双掌分贴两小之背，挟着百余年性命修为，助两小早日完功，事后，三丈叟将存放洞内的干粮，叫二小饱餐一顿。

　　洞中无甲，转眼间已是冬去春来的季节了。

　　某天，麒儿正感叹时序不饶人，而又长了一岁。

　　那三丈叟却一傍哈哈笑道：“差不多了，爷们试试看。”

　　大愚道：“怎的个试法？”

　　“当我上半身钻入‘离坎’洞时，你俩各以掌心，附贴老人家脚心，再运用所传之内家心法就可以了。”

　　“就这么办，公公请入洞！”

　　“好小子，哈哈哈……”

　　三丈叟随着阵激动的笑声，果然钻入“离坎”洞内。

　　两小忙着将三丈叟二尺长布鞋脱掉，那大愚一皱眉头道：“好臭！”

　　麒儿笑道：“不闻好了。”

　　他显然为拜师父，一切都替三丈叟着想。

　　于是两人按照三丈叟指示，默运心法，各将两只小手掌紧紧的贴在三丈叟脚心之上，一时四股热流，源源潜入。

　　也就是两盏热茶光景，突闻三丈叟骨节若珠走玉盘般，发出密集而有节奏的声音，跟着他两腿簌簌发抖，脚心热汗泉涌，烫得两小几致失手。

　　忽然，他的腿很明显的变短了，身子也在缩小。

　　又顷尔，三丈叟“嗡”的一声，敢情是笑音传自“离坎”洞内，他在笑声中疾射出洞，依然狂笑不止。

　　两小一打量，三丈叟真的矮小了，尽管是矮小，个子仍在一丈左右，但身子却比原来的粗上一倍，脑袋更显得大了。

　　三丈叟笑声甫落，继之以哭，两小知道这叫做“乐极生悲”不以为怪，眼看着他哭声止了，神态恢复正常了。

　　麒儿却迫不及待的道：“师父在上，徒儿有礼。”就要跪下。

　　三丈叟倏地抓住麒儿肩头道：“慢着。”

　　麒儿惶恐的道：“敢是不认账了？”

　　三丈叟摇摇头道：“我要看看你右手。”

　　麒儿诧异的右手一伸，那三丈叟凝眸一望，反而噗咚跪地，连呼：“人上人，小老儿得罪了。”

　　麒儿瞪着大眼睛，楞了半晌道：“师父快起来，这是怎么回事？”

　　三丈叟站了起来，却严肃的道：“再也不能叫我师父了，过去老朽无知，以师父自许，已经罪过万分。”

　　大愚忍不住道：“三丈叟，你在搞什么鬼？”

　　三丈叟不理大愚之话，仍向麒儿说道：“如果老朽所料不差，小哥莫非戴有‘千佛手’？”

　　麒儿“噫”的声道：“嘻！伯伯怎会知道？”

　　三丈叟见所料果然不差，自言自语道：“千佛手，千佛手，促成我‘金锁归元’功了。”

　　麒儿虽本性纯厚，天资却聪颖异常，联想起在“飞濂”洞所看“竹笺”之事大有所悟。

　　暗忖：“竹笺”上曾说有缘人获得“千佛手”即是人上人，有说武功大成等语，莫非那小小玩艺，真有门道，忙问道：“师父……”

　　“哼！又是师父。”

　　“那么三丈叟，‘千佛手’果真是个宝贝？”

　　“先问小哥可识知机子此人？”

　　“知机子是位道长吧？”

　　“不错，他是崆峒派的第十四代掌门，小哥自然是由他手中得到千佛手，他现下如何？”