“燕子姑娘，”车把式对关家燕的称呼倒是挺特殊的。“我跟从老爷子这么多年了，我对他老人家一向是口服心服的，如今我感觉到不对劲了，燕子姑娘，你还没感觉出来吗？”

　　“你是说……？”

　　“赶了一整天路，没走到五十里，尽在绕来绕去，这是怎么回事呀？”

　　“瞎子，”她亲昵地叫着车把式的绰号，并非他的眼睛有毛病，关外人管熊叫“瞎子”，这车把式的确生得虎背熊腰。“咱们一上路，我就发现了，我也问过，一再地问过，每问一次就挨一次骂，你也知道老爷子的脾气，他要决定怎么做，别人是拗不过来的。”

　　“燕子姑娘，你觉得老爷子身子骨儿还硬朗吗？”

　　“他没痛没病的呀！”

　　“我知道他没痛没病，这么些年来我跟他可说没分开过，他夜里睡觉很灵敏的，也可以说睡不沉稳，总是睡睡醒醒。今晚可不同了，一钻进睡袋之后到现在连动都没动过――”

　　关家燕猛地一怔，就要回身去查看。

　　车把式又一伸手将她拦住了：“别着急，他老人家还睡得好好的，我只是觉得大大地不对劲儿！”

　　关家燕没有接腔，她仰起头来看着星光，似乎在核算这会儿的时间，也许她是在思索什么。

　　“燕子姑娘，不对劲的事情可多着哩！老爷子吩咐说明儿日头出了之后才动身，这不是存心让人家追上来吗？”

　　“瞎子，老爷子心里在想什么我们也猜不透，我们就只有照着他的吩咐去做了。”说到这里，关家燕突然一按车把式的肩头，两个人很快地蹲了下来。她又轻轻说了两个字：“北边。”

　　北边？车把式只看到一片暗黄色，毫无特殊的发现。

　　“我看到一个影子一闪。”关家燕轻轻地说。

　　“花眼了吧？”

　　“不会错――瞎子！”关家燕以食指在空中划了两条包抄的弧线。“咱们绕过去――带家伙了吗？”

　　车把式拍拍腰际：“皮鞭一根，那比洋枪还管用。”

　　这一带并没有高大的砂丘，却也不是一坦平原。行家就会知道这种地形对搜索者是极端危险的。移动者很难隐藏身子，静止者却不易被发现。

　　经过几分钟后，关家燕和车把式会合了，但是他们却没有发现什么。

　　“燕子姑娘，我说你看花眼了吧！”

　　关燕子猛地一指砂地，那车把式恨不得将刚才所说的话收回来咽下肚去，砂地上一条长长的脚印，那是人刚刚走过所遗留下来的。

　　两个人都循着脚印往前望去，望着望着，关家燕突地叫了一声“瞎子”，拔腿就往回跑，这时她的马枪咔地一声上了红槽，端在手里，就像是已经看到敌人了。

　　事实上他们的“营地”还是静悄悄的，脚印到了“营地”附近已经难以察辨，因为他们自己也留下了零乱的脚印。不过，关家燕却非常肯定：有一个人已经摸到“营地”附近来了。

　　关家燕向那车把式打了一个手势，两个人背靠背地展开了搜索。车底，她睡觉的空睡袋还留在那儿；车厢，她撩起垂帘，星光不很明亮，却也看得清楚，毛子云的两手还吊在车柱子上，他人靠在前车壁，头歪着，正睡得有劲哩！

　　她将马枪扔给车把式，向老爷子睡觉的地方跑去。老爷子和车把式的睡袋搁在距离那辆大车约莫三四十步的地方。这是为了安全的缘故，若有攻击者，总是以大车为目标的。

　　“老爷子！醒醒！”她一面轻声呼叫，一面摇撼着。

　　老爷子睡得可真沉，叫了一阵才醒过来。他的反应似乎也显得迟钝了，他只是睁开了眼睛，并没有支撑起身子。

　　“老爷子！”关家燕俯下身子，嘴唇几乎贴上了对方的耳朵。“发现了敌踪。”

　　“哦？”老爷子的反应竟然是相当平淡。

　　现在，关家燕开始担心了。这不像是平时的老爷子，简直就是换了一个人；以往老爷子的反应绝不是如此的。

　　“已经摸到咱们营地来了。”关家燕又加重了语气。

　　“哦？有多少呀？”老爷子的声音很微弱，好像还在梦中未醒似的。

　　“就一个。”

　　“就一个吗？那大概是铁君石吧！”

　　“不管他是谁，老爷子，您该醒醒了，您是不是很倦？是不是那儿不舒服？”

　　老爷子这才缓缓解开睡袋，坐起来，关家燕连忙将一边搁着的皮统子为他套上，她碰触到老爷子的颈脖子，火热火热的，她连忙去抓握老爷子的手，却是冰凉冰凉的。

　　“老爷子，您病了？”

　　“没什么，小毛病，这几年一到秋天就犯。犯病的时候躺着不动，蒙头大睡，几天就好了；没想到这个时候犯，在马上颠着，浑身骨头好像都散了……”

　　关家燕的眉头倏地聚在一起去了，车把式说得不错，是不对劲，老爷子的老毛病犯了。好几年前她也听说过，这种病犯的时候头部发热，四肢冰凉，要静静地躺着，切忌移动，如今整日在马上颠着，那还得了？

　　“家燕，”老爷子已经套上了皮统子，但他的身子和双手却在抖着。“你――你刚才说――有人摸到――摸到咱们营地来了，那会是谁――谁呀？”

　　“不知道是谁，反正是有那么一个人摸进来了，他距离我们很近，说不定他正在偷听我们的谈话……”

　　“那会是谁呀？”老爷子又在问，他似乎很关心这个问题。