岳清看在眼里，寒在心头，他不难想象到，炸药一旦爆炸，那种天崩地裂、血肉横飞的惨状。

　　“关姑娘，”岳清指着那些炸药包。“这是谁想出的花样？”

　　关家燕耸耸肩、摊摊手，她当然不愿意回答这个问题。

　　“我认为这种安排有极大的破绽。”

　　“是吗？”

　　“你们必须留下一个点火引燃引线的人，也许铁大哥可以先把他找出来。即使铁大哥没有异心，那个留下的人又将如何离去呢？”

　　“岳大哥，请记住一点：在老爷子手底下有不少死士，他留下，就是随时准备牺牲的；他死，将有好几十口子陪葬，而且我们带走了三个重要人质也死定了。岳大哥，希望你能劝劝铁大哥，最好不要轻举妄动。”

　　“他已经决定屈服了，我只不过随口说说罢了。”

　　“岳大哥，你现在可以离开了。当你再回来的时候，我们的队伍就已经集合好了，你可以监督我们的撤退。”

　　“如意钱庄的钱掌柜也跟你们一起走吗？”

　　“那是不可能的，我们不会多带一个累赘。”

　　“他也和剩下的人质待在一起吗？”其实，岳清是在找话说；他显然还希望多看到一些。

　　“钱掌柜因为替老爷子传话，老爷子将会对他另作处置……”关家燕引导着岳清往木栅门口走。“岳大哥，你赶紧回去和铁大哥碰头吧！”

　　这一趟来，铁君石给了岳清一个表面上的任务――那就是假意屈服，让对方挟人质撤离曹家堡。另外则有三个重要的任务：一是想办法见到毛子云，看看是否能在毛子云的眼光中得到什么暗示；一是探测对方“顽强”的程度；一是观察堡内的情况。而这三个重要的任务他几乎一个也没有完成。

　　他快马回到铁君石的身边，将所闻所见报告之后，忧心忡忡地问道：“铁大哥，你真会让他们安然撤走吗？”

　　铁君石没有回答这个问题，喃喃自语地说：“没想到这位老爷子还是我们的同行，难怪他在副总队长的宝座上还干得像模象样的。”

　　高霸却表示了相反的意思：“听那丫头片子瞎胡吹，说不定他只是悍匪姚方的一个党羽，来了一招窝里反，杀了姚方，想过官瘾――”

　　“不！高队长！”岳清截住他的话。“关家燕的话全都是真的，她绝不是瞎胡吹。”

　　“何以见得？”高霸不服气地反问。

　　“我哥哥跟我一见面，他就劝我立刻离开此地。他发现他旧日的同僚在这里，而且他旧日的同僚却顶替了一个老上司的名字，他为什么不向我揭露呢？很显然，他了解旧日的同僚是一个行为还算正直的人，……由这一点推断，关家燕所说的一切都是可信的。”

　　高霸没有再说话，从态度上看，他并不是信服了，而是不愿意在这个时候和岳清起争执。

　　铁君石似乎在思索别的问题，所以没有加入岳清和高霸的争论。待他们的争论平息后，他才开口说话：“到现在为止，只有一个问题使我稍稍有顾虑……苏锦华潜入堡内显然是成功的，时间已经这么久了，她在等待什么？从那些首饰的发现，她已经认定那位老爷子就是杀害她丈夫的人。这么久的时间了，她难道还没有找到机会向那位老爷子开黑枪吗？”

　　这是谁也没法子回答的问题，所以岳清和高霸都保持缄默，没有开口。

　　“好了！我们也不要去顾虑那么多了，就照我刚才所说的计划行动吧！”铁君石拍拍岳清的肩头。“岳清，这一次你当然要带枪，不过，你也许永远都没有拔枪的机会，因为你距离他们太近，一旦有情况，他们一定先拿枪轰你的，你只有自求多福了。”

　　“铁大哥，猎人经常死在猎物的爪牙之下，经过了这么多年的风霜雨雪，我把死亡看得很淡薄，请你别为我担心，只是……只是……”

　　“岳清，有话直截了当地说吧！”

　　“我只是在为那好几十口人质担心，炸药一旦爆炸，毫无逃命的机会。”

　　“岳清，不瞒你说，身在塞外边陲的人，没几个人见识过那种玩艺儿，因为这里既没有矿场，也不开山挖路，用不上。听说在关外混过的对这种玩艺儿最拿手。如何在未引爆之前去阻止，或者如何去拆卸那种要命的玩艺儿，我是一点概念也没有。我现在只有一种想法：那是他们在卖永安堂的万金油――虎（唬）牌，没那回事。在塞外，他们没处去找炸药，花钱也买不到。”

　　岳清叫了起来：“铁大哥，这种想法太侥幸，也太危险了！”

　　高霸也接着说：“铁头儿，你这种想法是错误的，天黑之后，锦华绸缎庄不是发生爆炸了吗？那炸药是那里来的？”

　　铁君石楞住了，他已经知道了这件事。那是小蔡替苏锦华装置的，而且还用的是拉簧撞击引爆装置，比起点火引燃起爆又高明了许多。据他所知，有不少蒙旗战士被老毛子抓去作拖炮的夫子，那些夫子在老毛子的炮兵部队里可能学到了使用炸药的一些技术。那位老爷子手底下可能有这种人，有这种人他就一定有法子弄到炸药。

　　高霸又以沉重的语气说：“铁头儿，我一直都赞成突击攻打的，现在我听说他们在曹家堡大厅安装了炸药，我心软了。我想请问：当我们在对方撤离的时候发动突袭，他们立刻引爆了炸药，我们是继续追击歹徒？还是回过头来，去救护一些可能还没有被炸死的人呢？”

　　他这个问题问得非常好，也非常实际。但是，铁君石却没法子回答这个问题。

　　铁君石咬着牙，硬着心肠说：“小高，照原定计划进行，也许会有小小改变，那只好到临时再作决定了――岳清，你去吧！”