“你是说，这匹马一直待在马厩里，没上过鞍，没套过辔口，没出过马厩？”

　　“没错。”苏锦华把头一偏，表现了倔强的性格。

　　“内掌柜，你是懂马的人，诮你仔细摸摸马匹的身子，再掀起蹄子来瞧瞧！”

　　苏锦华进了马厩，摸摸马身，又看看蹄趾，她的神色有了莫大的改变，方才是倨傲而又自信，此刻则是充满了错愕与迷惑。

　　“现在怎么说？”

　　“这匹马原来是蔡雄的，”苏锦华的口气软了许多。“自从他出事之后，真的没人用过。”

　　“马汗未干，蹄趾间有荒漠中的黄砂，你怎么说？”

　　苏锦华立刻把管理马厩的马夫子找来，严词诘问，马夫子发誓赌咒地说，这匹“白云盖顶”自从蔡雄出事之后再也没离开过马厩。

　　在争争吵吵、吆吆喝喝的这段时间里，高霸进了马厩，把那匹马儿仔细地看看、摸摸的，好像在琢磨什么。

　　铁君石的神色并未缓和，仍是紧绷着脸，语气也是强硬如故：“内掌柜，午夜时分，我在荒漠见到了这匹马，骑乘在马上的人不但公然掳人，还差点要了我的命，前几天也有人在四合店见到了这匹马。内掌柜，像这种罕见毛色的马匹是不多见的，我原先还指望是不同的两匹马，可惜不是。马汗未干，蹄趾带砂，这是铁证。”

　　“铁君石，你到底是什么意思？”苏锦华气极败坏地嚷了起来：“你指我是匪？还是指我与匪勾结？”

　　“内掌柜，别发火，我没有指你与匪勾结，也没有说你窝藏匪类，不过，你手下的人可能有谁偷偷骑着这匹马儿出去做了案，――内掌柜，警骑队要查明这件事，绸缎庄上上下下任何一个人在没有得到许可之前，谁也不许离开一步。”

　　“上上下下？你是说也包括我在内？”

　　“没错。”铁君石扭头就走。

　　“哼！你这个被革了职的队长还不够格，我得问问这位高队长……”

　　不待苏锦华把话说完，高霸就冷冷地说：“铁头儿说了就算，绸缎庄上上下下连你在内，没有得到许可，谁也不许离开。”

　　苏锦华咬牙切齿，差点把肺都气炸了。

　　来到街上，铁君石正要翻身上马，却被高霸一把拉住了。

　　“铁头儿，咱们现在也不赶到那儿去，走两步路，活活筋骨吧！”

　　“小高，你要是有什么话对我说就直说吧！别跟我转圈儿。”铁君石的语气仍然十分冷峻。

　　“铁头儿，你最近实在太累了，睡眠不足，精神不济，这样一来就容易被蒙骗了。”

　　“小高，你这话是什么意思？我受了谁的蒙骗？”

　　“铁头儿，只有你才知道是谁提供的消息。这个消息是假的，是捏造的，作用是想嫁祸苏内掌柜，或者引诱你走上一条错误的路。”

　　铁君石怔住了，脚下也停住了，楞楞地望着高霸；他深知这位小老弟的性格，说话有凭有据，绝不会好大喜功，徒托空言的。

　　“铁头儿，你爱护牲口，骑术也精，可是你没亲身照顾过牲口，所以对牲口的一切并不十分了解。马儿的汗水不像人的汗水，是不咸的。有人在那匹‘白云盖顶’的身上泼了盐水，这才教人摸起来有黏乎乎的感觉，这个人显然也是个大外行。还有，蹄趾缝里有砂，可是一双马后腿却是干干净净的，马儿在奔驰的时候，掀起泥砂，一双后腿最脏了――还有，马儿在奔驰的时候，淌的口涎比流出的汗水要多得多。方才我仔细看过，马唇、马颚都很干净――铁头儿，我跟你打包票，苏内掌柜那匹‘白云盖顶’那儿也没去过，只是被人做了手脚而已。”

　　“难道有两匹同样毛色的马……？”

　　“铁头儿，如果有人存心栽赃的话，将一匹白马的四只脚用颜料染黑，在夜色中你能分辨出来吗？”

　　铁君石紧捏右拳，重重地敲击在左掌心里，沉声说：“关家父女果然有问题，走！咱们上客栈去找他们。”

　　“慢点！铁头儿！”高霸拦住了他。“你是说，这消息是关家燕提供给你的？”

　　“是啊！”

　　“首先我们要假设，关家燕也是和你一样受到了蒙骗，玩弄嫁祸栽赃把戏的是另有其人，你一张扬反倒使情势变得更加混乱了。如果玩弄栽赃把戏的就是关家父女，我们何不装着受骗，将计就计呢？”

　　“我猜想除了关家父女之外不会再有别人了，关家燕只身救出魏小兰的行动未免也太顺利了。”

　　“铁头儿，在你头脑清醒的时候，永远也不会有我献策的机会。现在，你实在太累了，我倒有一个小小的妙计，你不妨斟酌、斟酌。”

　　“说来听听看。”

　　于是二人牵着马儿边走边谈，蹄声得得，即使有人在街檐下暗暗跟着，也不可能听到他们的谈话。

　　不知不觉，二人已到了魏家大院的门口。

　　“铁头儿，现在什么也不想，你应该好好地睡一觉。”

　　“小高，”铁君石拍着高霸的肩膀，欣慰地说：“以前我一直以为你只是一个猛夫，没想到你也很有头脑，归化城有你这样一位警骑队队长，大家都可以安心啦！”

　　“铁头儿，你太夸奖了！”

　　高霸将铁君石的座骑在院子里拴好，带上院子门，这才道别离去。