一件很难决定的事情就这样决定了。铁君石决定留下来；留下来和潜伏在暗中的恶势力战斗。也许有一个接一个的陷阱正等着他掉下去，但他毫不在乎。

　　他大步大步地从旧城走向新城，来到锦华绸缎庄。迎接他的是一个相貌敦厚的中年人，自称名叫苏福厚，是内掌柜娘家的亲戚，如今是绸缎庄的头柜。

　　“铁爷，内掌柜刚巧不在，不过她交代过，如果铁爷决定接受小号的聘请，明儿一大早就派人过去把铁爷的行李搬过来。”

　　“麻烦您转告内掌柜一声，承她看得起给我一份差事，我那能不领情呢？我决定试试看。不过，我不打算住过来，还是住在原处，我打算过一两天才来上工。以后还请您多多指教。”

　　“铁爷您太客气了。您的话我会转告内掌柜，最好您还是抽个空儿当面跟内掌柜商量商量。”

　　“也好！那――赶明儿我过午再来拜访。”

　　“好的。到时候恭候大驾。”

　　铁君石对这位头柜的印象极佳，当然，他和苏锦华是内亲，以她的精明能干，也不可能将绸缎庄整个买卖放在一个不可靠的人的身上。

　　苏锦华如今人在何处呢？

　　她在绥远大饭店的二一二号房，当然她相好的男人毛子云也在座。很显然的，这并不是一次男欢女爱的幽会，因为气氛并不融洽，这从他们脸上的表情就可以看得出来。

　　“我真不明白你为什么要这样做？”毛子云的脸色很难看，但他的语气还算是委婉的：“他并不是一块做生意的料子，这不是存心要跟我为难吗？”

　　“我的毛总队长，”声音是娇柔的，她的脸色也同样不好看。“你只是革除了他的警骑队队长的职务，至于说，归化城没有一个人肯雇他，那也只是一句气话，你也没公开说。如今我要雇用他，怎么说我是存心跟你为难呢？”

　　“你有没有发现这小子处处存心跟我作对？”

　　“没那回事。”

　　“算我求求你行不行？”毛子云哭丧般地说：“别把那小子留在这里，让他走，让他走得愈远愈好。”

　　“在这边塞地区，连您这个大权在握的保安队长在内，几乎每个人都和匪徒妥协。每个人嘴边都挂着一句话――花钱消灾。花钱消得了灾吗？”说到这里，苏锦华不禁激动起来：“就拿我来说吧！花了钱得到的是什么结果？替我丈夫收尸，自己还差点赔进去。只有一个人，他绝对不和匪徒妥协，所以我要重用他。”

　　“指望他把边塞地区的匪徒全部剿光？”

　　“我没那么大的指望，我只指望他把杀害我丈夫的凶手找出来，把那污辱我的三个匪徒找出来。我说过，为了达到这个目的，我不惜以任何代价。我的总队长，这些年，您一召唤我就到，把您侍候得无微不至，也就是想倚靠您达到我的心愿……”

　　“我也尽了力……”

　　“我并不怪您，如今我只要求您允许我把铁君石留下来，我保证他不会做出任何危害您的事来。”

　　“笑话！我还怕他吗？”毛子云打从鼻孔里连连地喷出冷气，“只是――只是我担心他留在这儿会为我捅出漏子来。”

　　“我保证还不行吗？”苏锦华一直在注意对方的反应，这时她的语气突然一转：“如果您坚持不准他留下来，倒真的会有漏子。”

　　“这话怎么说？”

　　“铁君石知道我们的事，很可能向外张扬，而我这边也会认为您过去对我说的那些甜言蜜语全是假话，到时候恐怕――”

　　“你在威胁我？”毛子云瞪眼竖眉，像一头将要扑过来的怒狮。

　　“毛总队长！”苏锦华竟然毫不害怕，反而眉开眼笑。“您要这么说可就没意思了，我们好过，也吵过，当初您千方百计把我弄上手的时候也曾经威胁过我――好了！您现在正在气头上，我们别再谈下去了。反正这件事我已经拿定了主意，您多成全吧！”

　　说完之后，她就开门走了出去。她似乎非常有把握，毛子云不敢对她怎么样。

　　毛子云并没有挽留她，他的怒火似乎逐渐平息下来，他静静地坐在那里，点燃了一支雪茄。当雪茄烧去一半的时候，他脸上竟然浮现了阴冷的笑容。

　　＊＊＊

　　同样是旅馆、客栈，“古都”的格局当然就差多了。晌午过后，这里显得特别清静；虽然老人只是一声轻轻的叹息，在小妮子听起来却像是相当严重。

　　“爹！”关家燕焦急地问：“怎么啦？”

　　“不妙！不妙！”老人还跺着脚。“太不妙了！”

　　“到底怎么了嘛？”

　　“铁君石绝对不该留下来的，他还想逞强找出那个什么‘无脸判官’，他会惹来杀身之祸的。”

　　“爹！”关家燕撇撇嘴，不屑地说：“您再要用这种口气说话，我就不认为您是一个男子汉了。铁君石这么做是对的，绝不向恶势力低头，要干就干到底。不能专拍苍蝇，也要打老虎……爹，您不是一向喜欢行侠仗义的么？咱们应该支持他、鼓励他呀！”

　　“话是不错，只不过……”关标突然一个纵身到了门边，轻叱道：“是什么人？”

　　同时间，他也把房门拉开了。