§7

　　毛子云的脸色铁青，铁君石站得笔直，他意料到将有一场风暴，但他没有想到这场风暴有如此大。

　　“铁君石！”毛子云吼叫着：“你还没听清楚吗？你被解职了，职务由高霸暂代，立刻办移交。”

　　“报告总队长，我犯了错吗？错在那里？”

　　“你心里明白。”

　　“对不起，我不明白。您下命令，叫我活逮，尤其是‘黑脸判官’葛七，可是那帮土匪都是亡命徒，当时的情况――”

　　“铁君石！”毛子云的一根指头险些戳在铁君石的鼻尖上。“你要逼我说出实情是不是？好！那我就坦白告诉你，你被解职的原因不是因为你一枪打死了葛七，而是因为我无法忍受一个不肯跟我合作、不肯听话的部下，这还不够吗？”

　　“足够了！总队长！”

　　“三天之内给我离开归化城。”

　　“为什么？”铁君石开始愤怒了。

　　“因为归化城不可能有任何人雇用你，你没有活儿干，我可以用无业游民的罪名把你抓起来。”

　　“放心，我不想待在这个没有人情味、没有是非、没有公理的鬼地方。”铁君石愤怒地将他的帽子和警骑队的徽章扔在毛子云的面前，掉头走了出去。他以重重的关门声表达了他的抗议。

　　警骑队的弟兄都很难过，尤其是铁石支队的人，高霸甚至不想干这个什么鸟队长，要和铁君石同进退。铁君石义正词严地叱斥他，要他多为地方上善良的老百姓多做点事。

　　铁君石在回到住处的时候愤怒已经消退，他已经不再责怪毛子云了。一个做官的人，谁也忍受不了一个专唱反调的部下。

　　“铁大哥！”魏小兰出现在房门口，她的母亲也相继出现。“铁队长！你冒着生命的危险救了曹家堡三十几口人质，杀了那些凶恶的匪徒，怎么没有功反而有过呢？这太不公平了呀！”

　　“魏大妈，是我不对，”铁君石心平气和地说：“上面一再交代，‘黑脸判官’要逮活口，因为他积案太多，要归案审判，是我无能，这难怪总队长会生气……”

　　“铁大哥！”魏小兰着急地说：“那也不一定要走啊！在归化城还怕没有你干的活儿吗？”

　　“小兰，有许多事你还不懂，我待在这里会连累你们母女――”

　　“我才不在乎哩！”魏大妈气不平的说：“我倒要看看谁能把我怎么样？――你先别忙走，说不定总队长只是一时生气，过几天――”

　　“有人在吗？”院子里传来了人声。铁君石听出来人是苏锦华。

　　打一开始，铁君石对苏锦华就没有太好的印象，到后来，甚至对她有了憎厌的感觉。现在，面对这个风华绝代的成熟女人，铁君石就像面对一个陌生者，没有任何好恶之情，只是冷淡地说：“是来送行的么？”

　　苏锦华没有立刻回答，瞥了魏家母女一眼，在她的感觉中：这一对母女永远也不会走进锦华绸缎庄成为她的顾客。魏大妈当然识趣，立刻拉着极不情愿离开的小兰走了出去。

　　“我想……”苏锦华落落大方地找凳子坐了下来，这时候的屋内是一片凌乱。“你一定有许多问题想在我这儿得到答案。”

　　“内掌柜，当我从曹家堡返回城内的途中，我曾经盘算过，今天我头一个要见的人就是你，而且有很多很多的问题需要你答复，现在已经没有这个必要了。”

　　“为什么呢？”

　　“因为现在任何问题都与我无关了。”铁君石指指凌乱待整的行装。“我立刻就要滚蛋了。”

　　“我看未必。”她撇撇嘴角做了一个不屑的表情，她那张菱形的嘴实在很漂亮，即使在变形的时候也相当诱人。

　　“我不希望靠着你的影响力改变毛总队长的决定。”这是任何一个男子汉都会作出的本能反应。

　　“你太看重我了，”她自嘲似地耸肩一笑。“我对你们的毛总队长没有任何影响力：我在他眼中跟那些在四牌楼混生活的破鞋儿没有两样……现在，我们先谈谈蔡雄，他是我花钱雇请的人，帮我钉住‘黑脸判官’葛七的行踪，同时也保护葛七不要枉死……很意外吗？”

　　“是有一点儿意外，你的目的呢？”

　　“近几年来，我在葛七身上花费了不少金钱，也在他身上投注了太多的希望。他死了，就使我希望幻灭，血本无归。我请他帮忙替我找寻一个我想找到的人。”

　　这个时候提出任何问题都是多余的，铁君石保持了缄默，静待下文。

　　苏锦华站了起来，将木栅窗门敞开了，让塞外可贵的秋后阳光照射进来。在阳光下，她的脸庞显得有些苍白。

　　“四年前，我的丈夫遭到土匪绑架，他们叫我带五百两黄金、四十疋罗纹布到大青山下去赎人。只准我一个人去，连车把式都不许带――四年前，你人在什么地方？”

　　“我还在河北。”

　　苏锦华深深吸了一口气，又继续说下去：“当时有许多亲友阻止我，他们都认为匪徒是绝对没有信义可言的。我想了想，还是去了。我可以想得到我丈夫的心情，他唯一指望的就是他的妻子。他了解我的个性，我不能让他失望。”

　　“结果呢？”

　　“很惨，我今天才说出当时的遭遇，我从来不曾对任何人说过，――在大青山下我遇到了三个年轻的匪徒，他们拿走了金块、布疋，然后……然后……”她咬咬牙，终于还是说了出来：“然后他们轮番地污辱我……”

　　“可恶！”铁君石顿足骂着。