马拐子是个回回，他的铁匠铺挺有名，尤其是整修马蹄铁，又快又牢固，只是脾气有些古怪。

　　“队长，您别找碴儿！”一进门他就吆呼：“我铺子里还有几十匹牲口等着我上蹄铁――那小子看起来老实巴几的，他说从口外流浪到这儿，打工混口饭吃，我那知道他是什么匪徒的内应呀！”

　　“马掌柜！”这一声称呼倒是挺管用，谁不爱奉承。“我可不是冲你兴师问罪，匪徒脑门顶上也没刻着字，我只是有些话要问问你――坐！坐！”

　　“队长，”马拐子的情绪缓和多了。“这儿不是清真馆，我不能坐，您有话要问，就快些问吧！”

　　“那小子到你铁匠铺打零工有多久了？”

　　“一个月冒头了。”

　　“平常有那些人跟他比较接近，尤其是最近几天，仔细想想看。”

　　“那小子平常很少开金口，跟客人也很少搭讪……”马拐子边想边说：“对了！两天前，不！四天前，二牌楼的尤二棍子牵了匹叫驴去钉蹄铁，一连去了好几次，一会儿又是前蹄，一会儿又是后蹄，我看他跟那小子咬耳根、贴腮帮，嘀嘀咕咕的！”

　　“尤二棍子！没错吗？”

　　“错不了！咱们回回不作兴说假话的！”

　　二牌楼是旧城的风化区，那地段有十几家半开门的土娼，尤二棍子是个娼头。那种地方最容易藏污纳垢，匪徒的触须向那儿伸展是很自然的现象。

　　“回去吧！别说我找过你！”铁君石站了起来，向他的得力助手高霸打了个眼色，两人同时走了出去。

　　在满座的食客当中，有一双眼睛格外注意这两个高大的背影，而铁君石是很难发现的。

　　二牌楼距离“古丰轩”不过一箭之地，两匹骏马才一扬蹄就到了。这两乘快骑来到这胭脂地界，倒使得那些倚门卖笑的“破鞋儿”花容失色，群莺乱飞。

　　平常的人要找尤二棍子那可不简单，如果他不想见谁，他明明就在这间屋子里你也没法子见到他的影儿；铁君石找他就不难了。他就是钻到地底下去，也能把他给挖出来。别瞧他只能算是人渣，倒还生得挺体面的，四十来岁年纪，白白净净的，二分西装头还抹上了亮光光的蜡油。织锦缎的长袍子，还加一件小羊皮翻白坎肩，真够气派。

　　“喝！是铁队长！”尤二棍子满脸堆着笑。“敢情是来查案的――坐！坐！来人啦！沏茶！”

　　铁君石一个眼色，高霸就把房门口给“霸”住了，谁也进不来，当然尤二棍子也休想出去。

　　“怎么啦？铁队长――”

　　铁君石只用两根指头在尤二棍子的胸口上一推，他就连连倒退了好几步。

　　“二棍子，我问一句，你答一声，我要听的是句句实话――说！你多早晚儿和‘黑脸判官’搭上手的？”

　　“队长您说什么呀？――”

　　啪！一个重重的耳刮于，打得尤二棍子眼冒金星。有人给铁君石起了个“火爆神”的绰号，性情急躁，嫉恶如仇。如今是两种情绪加在一块儿，尤二棍子是霉运走到家了。

　　“铁队长，您可不能动手打人呀！每年四季摊防卫捐，我尤二棍子可从来不落人后，你身上穿的、肚里吃的，还有腰上挂的，都有我尤二棍子的份儿――”

　　啪！又是一记耳光，这回更重。

　　“嗳！嗳！这怎么可以？今儿晚上我还和你们副总队长刘公在一起吃饭――”

　　啪！第三记耳光括过去，尤二棍子已经跌坐在地上了。铁君石可不会让他那么舒服，一伸手又把对方给揪了起来。这时候尤二棍子的鼻血和着牙血滴滴淌下，染红了那件小羊皮坎肩的翻白一团毛。

　　“说！你怎么跟‘黑脸判官’搭上手的？”

　　“我的老祖宗！”尤二棍子不愧吃的是娼家饭，软功也是一流的，这时眼泪鼻涕全来了。“这个赃可不能乱栽呀，我那里认识什么‘黑脸判官’呀？”

　　“认识孙二合吗？”

　　尤二棍子连连摇头。

　　“马拐子铁匠铺打零工的外乡小子！”

　　“他呀！我那里知道他姓啥叫啥呀？我牵驴子去铁匠铺修蹄铁，见他老实巴几的，又看他是外乡人，就跟他多聊了几句――他又怎么样啦？”

　　铁君石恶声恶气地说：“我不是你的老祖宗，少在我面前装孙子，有人看见你交给孙二合一把枪――”

　　这是铁君石经常使用的“诈炮”：却管了用，说到这里，尤二棍子的目光一亮，身躯也不自禁地一震。

　　铁君石当然不会放过这个机会。立刻乘胜直道：“尤二棍子！老老实实把内情说出来，也许你只是一时胡涂，被人利用，我还可以从轻发落，要不然与匪徒同罪！”

　　尤二棍子不愧是个“油子”，只一瞬间，他又回过神来，呼天抢地般叫嚷着：“铁队长，您可不能血口喷人，这可是要杀头的事，是谁看见我拿了一把枪给孙二合？什么时候？什么地方？叫那个人出来对质，叫那个人出来对质！”

　　他显然很有把握，即使他当真干了这档子事，也一定不会有第三者见到。

　　铁君石显然也没料到尤二棍子有如此强烈的反击，有些犹豫地回头看看站在门口的高霸，后者给了他一个暗示：狠揍！铁君石抡起了拳头，可是一见到尤二棍子血泪交流的窝囊样儿，他再也揍不下去了。