东方宝林闻得陆翔重来，亲自出迎，握手道故，问起近况，陆翔方知东方宝林拥有很大的财产，在东北数处繁华的城市里开设许多药材行。因自己的老屋不甚宏丽，所以在前年特地鸠工庀材，建筑了一座园林，自营箕裘，以娱天年，生活上非常优适。陆翔却不便即将自己的事老实告诉，只说东飘西泊没有一定的归宿。东方宝林道：“翔弟以后可在敝舍长住，不必奔走天涯了。要吃要穿这里尽够，你尽管使用不必客气的。”陆翔含糊答应，且谢了一声。

　　东方宝林为着陆翔远道来临，遂于夜间设席人寿堂上，宴请陆翔。又叫几个亲戚相陪，内中有个姓鲁的，名成，是他第三小妾的胞弟，为人小有才，喜欢卖弄聪明，靠着裙带关系在东方宝林邸第里做账房，凡事承意观色，对于东方宝林十分阿谀趋奉，东方宝林甚是相信他的。大家题他一个绰号叫做生甘草。因为甘草乃药方中用得很繁的一种，草药都配得上的，所以称为草药里的甘草。东方宝林家中有事，自然也免不得生甘草鲁成了。

　　饮酒之时，东方宝林又叫女乐出来奏曲侑觞。原来东方宝林本是好色之徒，后房姬妾甚多。这几年来家道日富，一意以声色自娱，所以家中蓄有一部女乐，都是年轻貌美的女子。特请老伶工教以新曲，弦管丝竹，靡靡悦耳。每有宴会，兴至时，即唤她们出来清歌一曲，以佐雅兴。这种举动似乎有些僭越，但因东方宝林和当地官吏都有默契，任凭他怎样奢华自奉，地方上的人也没有一个去攻讦他，俨然小国诸侯，几同南面之乐了。

　　今晚东方宝林故意要使陆翔快心意，娱耳目，遂唤女乐出奏，莺莺燕燕，共有金钗十二之数，排列在人寿堂上云母屏前，铮筝檀板，龙笛凤笙，吹奏起一曲《渔家乐》来。陆翔细看歌女中间有一个身穿紫衫的，正是豆蔻年华，眼波眉黛十分清丽，手里弹着琵琶，柔媚的目光不时向自己身上射来，不觉被她的美貌吸引住。一向豪爽自命的，今夕也会心神摇荡起来。东方宝林见陆翔尽向紫衣歌女紧瞧不已，微微一笑。等到一阕告终，陆翔甚有兴致，站起身来带笑说道：“今宵之会甚乐，蒙宝林兄赐以清歌，小弟无以奉献，愿拔剑为舞。”东方宝林拊掌说道：“翔弟的武术，我是一向钦佩的。今夜能够舞剑，更使这佳会生色不少了。”陆翔遂脱去外边长衣，从他腰间抽出三尺龙泉，寒光闪闪，不可逼视。

　　走至庭中，飕飕地舞将起来。陆翔的武艺，本来马上步下件件都精的，这一路剑法舞得五花八门、龙腾虎跃。只见一团白光滚来飞去，哪里有陆翔的踪影！众人都看得目瞪口呆。

　　陆翔舞毕，如飞燕般掠至庭前，还剑入鞘，神色不变，气不带喘。东方宝林连声称好，众人亦皆抚掌称善。那些歌女们也看得出神，把陆翔看作天神一般。

　　坐定后，东方宝林对陆翔说道：“数年不见，雄姿武艺更是超群，不可不贺。”遂回头对那穿紫绿轻衫的女子说道：“翩鸿，你过来代陆爷侑酒。这般少年英雄，谅你也罕见的。”陆翔方知这位紫衣女名唤翩鸿。见她嫣然一笑，移动婀娜的娇躯，姗姗地走到陆翔身边，轻施皓腕，把纤手去取了酒壶，代陆翔斟满一杯，低声说道：“陆爷请赏脸干这杯酒吧！”陆翔笑了一笑，举起杯来一饮而尽。翩鸿又代他斟上一杯，陆翔跟着又喝下肚去。众人见陆翔喝得爽快，一齐拍手称好。东方宝林又对翩鸿说道：“你可代陆爷独歌一曲。

　　陆爷的酒，更要喝得痛快呢！”翩鸿答应了一个“是”，遂去取过她的碧缕牙嵌琵琶来，移张小凳，坐在陆翔身后，唱一阕《凤凰于飞》。歌声十分婉转清妙，如出谷黄莺，在枝头轻弄好音。而琵琶也弹得如珠走玉盘，琮悦耳。一阕终时，陆翔连喝了四大杯，且啧啧赞美道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！”翩鸿坐在一边，低垂螓首，拈弄衣角。

　　东方宝林见陆翔酒已喝得够了，遂先命女乐退去，又叫人扶着陆翔到客房去安眠。宾主尽欢而散。

　　次日陆翔见了东方宝林，道谢昨夜款待盛情，且乘左右无人的时候，把自己到此的本意详细告诉。将螺蛳谷的情形说得如火如荼，有声有色。劝东方宝林可以暗地里加入，同图革命事业。将来打倒满奴，恢复自由。要他捐出些家财，帮助袁彪购置军械，扩充势力。东方宝林听了陆翔的一席话，沉吟半晌，方才说道：“翔弟是个英雄，当然不甘埋没蓬蒿，螺蛳谷真是大好的所在。我在此间也闻得摩云金翅袁彪的盛名，你要我捐输家财，我就可以答应。至于入伙一事，我因有许多眷属及经营的事业关系，容我细细考虑再行回答。”

　　陆翔道：“多蒙宝林兄慷慨捐助螺蛳谷的军费，我们非常感谢。入伙事情，不妨待你考虑后再告诉我，倘然你有别的关系认为不便时，也可缓之异日。不过小弟看满奴国祚将绝，汉人的革命思想日益浓厚强烈，爆发的日子不远，有志之士应当早早加入，共同努力，所以小弟希望你和我们一同行事。”东方宝林点点头道：“你的说话未尝无理，待我隔一天和你再说吧。”陆翔道：“很好，我准在此等候你的佳音。”

　　东方宝林听了陆翔的劝告以后，一个人自思自量，煞费踌躇。因为他过着很优厚的生活，别无所求，不敢去做冒险的革命事业。但觉陆翔所说的也有道理，所以犹豫不决。恰巧鲁成进来，报告一项账目。见东方宝林独坐沉思，便问他有何心事。东方宝林一向以为鲁成是个智囊，自己遇有疑难不决之事常和鲁成商量，鲁成每代出主意。现在鲁成既已探问，遂将陆翔所说的话，原原本本地告诉他听。鲁成冷笑一下，没有回答。

　　东方宝林问道：“老弟，你看这事怎么办？我入他们的伙，有利没有利？你怎么一声不响？”鲁成把坐椅凑近东方宝林的身边，又回头向窗外望了一下，然后说道：“老哥，你处的地位和姓陆的不同，姓陆的是个草莽武夫，他在外边结交的一班人都是亡命无赖之徒。那螺蛳谷的袁彪，以前也曾在锦州犯过血案而逃亡出林的。表面上说是图谋革命事业，实际和盗寇无异。他们盼望天下有乱，可以乘时而起，从中取利。然不知满清国运虽似衰微，而势力仍未可轻视。螺蛳谷不过弹丸之地，潢池弄兵，做不成功伟大的事业。只要省里派几千兵去，便可踏平山谷。现在他们缺乏金钱，陆翔觊觎老哥家产巨富，故而到此游说，要你加入，做他们的党羽，好似梁山泊好汉邀请卢俊义一样，他们不过要利用你的家财。你若加入，虽有百万家财，也不够供给他们使用的。倘然清廷大张挞伐之时，老哥反得恶名而罹刑网，连累一家老小。所以，此事据小弟的目光看去，可说百弊而无一利，很不值得去赞助他们的。不如安安乐乐地经营我们的商业，一辈子不会有什么祸殃的。老哥，你亦以为鄙意为然吗？”

　　东方宝林本来心中忐忑不安，不敢冒险从事。实在他的生活甚是安定舒适，要他去干冒险的事，不是徒劳唇舌吗？

　　此刻他一听鲁成之言，连连点头说道：“老弟的话不错，我本来也觉得此事大大不妥。我已是有身份的，有了偌大家私，子孙尽够饱暖衣食，我自己陶情丝竹，终老天年，谈什么革命不革命呢？不过，陆翔一则是我的亲戚，二则以前对于我也有相当的关系。此番他特地来向我说项，反使我很难置答。倘然坚决拒绝，失欢于他们，说不定他回去和袁彪商量后，也许要对我不怀好意起来，那时候，我也难对付。所以我想聊助他们数万银子，自己却不去和他们合伙。这样一来，陆翔也不能怪怨我了。”