这黑影是谁呢？当然是踏雪无痕程远了。他本和剑秋一同来的，但当他们到得灵官庙时，听得里面已在厮杀，二人都不由一怔，伏在屋上偷瞧。起初见那怪头陀和茅山道士正和一老一少酣战，他们顾忌着茅山道士手中的一对鸳鸯锤，不敢下去冒险。又不见慕兰的影踪，难道慕兰不在这里吗？

　　还是慕兰已被他们识破秘密而遭害！怎么非但双锤没有盗得，人也杳如黄鹤呢。尤其是程远心中非常惊疑！及见二人被迷香迷倒于地，他们仍不敢鲁莽下去援救，后来见慕兰的倩影突然出现，一袖箭把那茅山道士打倒，二人心中都觉喜出望外。于是剑秋忍不住先跳下去对付那怪头陀。程远在屋上瞧得清楚，知道他们几个人足够取胜，自己不必下去，恐防那怪头陀或要乘隙逃逸，所以他忖度形势，隐伏在出入要道。

　　果然怪头陀向这边逃来，他遂出其不意，一击而中。怪头陀既跌至墙外，程远便和剑秋等众人一齐跳下，怪头陀虽然受伤，还想跃起挣扎，程远早上前把他一脚踏住，想生擒他。剑秋把手中的宝刀一挥，白光一闪，怪头陀早已身首异处，程远赞声：“爽快！”那少年却在背后说声：“可惜！”剑秋等本不明白这二人有何来历，遂回身询问。

　　那少年拄着棍答道：“小可姓赵名兴，乃是此间捕头。只因城内外屡屡发生采花案件，县太爷限期缉拿。叵耐采花贼本领高强，无踪可得。小可自问武艺平常，难捕大盗，于是赶到黄山请我师父李国威来相助。”赵兴说罢，把手指着老者道：“他就是我的师父。当我回来时，又闻城中马家在夜间来了采花贼，和一个不知姓名的少年在屋上猛扑一番，然后逃遁。那少年也跟踪追去，不知下落，我听了很是奇异，再向马家的人细询，方知那采花贼乃是一个丑恶的头陀，把事情告知我师父，师父遂说：‘赶紧向各处庙宇寺院察访，就可水落石出。’我又经人报告，前几天，街坊上常见有一奇形怪状的头陀，到处化缘，目光灼灼如贼，我遂疑心必然是一人了。

　　于是到茶肆中去探问，有人说曾见那化缘头陀，打从东城灵官庙出来的，所以我邀李师父在日间一同至此看动静。恰见那茅山道士形容凶恶，已瞧料了数分，决定夜里来此捕那头陀，不料那头陀的武艺好生了得，又有那茅山道士的鸳鸯锤，忽有迷烟发出，失了知觉，险些丧命。幸有这位姑娘救我们苏醒，又蒙二位拔刀相助，使大盗授首，真是感谢不浅。未知三位侠客是否一起来的，何以知道他们的底细？”

　　剑秋不肯直说，只把约略情形相告，且也不说出真姓名来。程远道：“原来你们是官中来破案的，现在二贼已死，但没有一个生擒，不能问口供了，所以你方才要呼可惜哩。”

　　剑秋道：“我看还是死的好，因为那怪头陀本领端的高强，不在我们之下，他生平不知犯过多少血案没有破过，也没有人能够把他擒获。今晚授首，合我们数人之力，方能取胜，也非易事。若然让他活着，由赵捕头送入官里去，势必拘禁牢狱，逼问口供，一时不会诛戮，难保他不越狱而逃。所以我毅然将他斩了，好在有尸体在此，可以作证，也是一样的。”李国威道：“不错，这样最是稳妥。”于是，他们数人依旧跳入庙内，回至原处，见那茅山道士的尸骸横在那边，颈上不断地淌血，而那小道童不知去向了。赵兴道：“啊呀！

　　我不该跟你们追头陀，却被那厮溜走了。”慕兰道：“我们搜寻一下子看。”大家走到殿上，剑秋瞥见神龛底下有一团黑影，索索地抖动。忙过去伸手一搜，拖出一个人来，正是小道童。双膝跪倒在地，哀求道：“这不干我的事，请爷们饶了我吧！”赵兴走上前说道：“你可放心，我们只寻为首作恶之人，你快快实说，庙中可有余党？”小道童道：“只有我师父和那怪头陀。现在师父死了，庙里还有一个道童，正在卧病以外，有一烧饭的，大概他睡在后边，尚未知道。”

　　赵兴道：“你师父平日作什么的？快快实言！”小道童道：“我师父每年出外去几趟，回来时带了不少金银珠宝，大概他是做江湖上独脚大盗的。还有那怪头陀是新近来的，他在晚上常常出去。听说城中闹的采花案件，都是那怪头陀犯的。有一次，他带回一双绣花小红鞋回来，给我师父摩挲玩赏的。其他我不知道。”赵兴点点头道：“很好。明天你见了县太爷，也要照样实说，我可以超脱你无罪。”道童闻言，连连叩头。

　　剑秋遂放了他起来。

　　慕兰对众人说道：“你们跟我来瞧瞧里面的秘密吧！”遂叫小道童掌着灯，当先引导，众人跟着走到了茅山道士的秘密室中来。程远见桌上残肴未撤，美酒尚存，遂对慕兰微微一笑，道：“你就在这个地方陪那妖道喝酒吧！”慕兰脸上一红，道：“可不是吗！险些儿大事不成，喝不到数杯酒，警铃大鸣，那妖道便挟着他的家伙出外应敌了。我还错怪你们不该早来呢！谁知道是他们两个也来了。我不得已使用袖箭给那厮一个冷不防，总算侥幸得手的。真是险极了！”

　　于是赵兴在室内搜索一遍，搜出不少财宝。剑秋在室中搜出自己的宝剑，不胜之喜。慕兰又把自己来庙烧香计给妖道的事告知程、岳二人。李国威在旁听得明白，知道他们都是大侠，只不肯吐露行藏而已。剑秋等三人因怪头陀已伏法，采花案已破，自己的目的达到，不欲逗留，遂向赵兴、李国威告别。赵兴想要留他们去住一天，稍尽款待。但是三人坚不肯允，赵兴只得和李国威送至庙外，目睹三人行走如飞，掉头不顾而去，不由咨嗟惊讶。

　　三人回旅店，神不知鬼不觉，各将兵器放好。慕兰的双刀，曾经剑秋借用着呢。时已四鼓，大家解衣安寝。次日早晨起身，便听店中有人在那里讲灵官庙赵捕头破得采花要案的事。慕兰对程远说道：“我们此来，倒是大有助于赵兴。

　　否则，他们师徒俩也不免有杀身之祸哩。”程远道：“为地方除去了二害，总算是一件快事。那怪头陀作恶多端，总有一天末日到临。真是‘天网恢恢，疏而不漏’了。”

　　剑秋因为在嘉兴耽搁了数天，急于找寻女侠，想要立即动身。把自己的意思告知二人，慕兰道：“以前我听信韩小香片面怂恿之言，得罪女侠，思之愧悔。现在我们可以跟岳先生一同去苏州访问，或可会见一面。”程远当然也相赞，剑秋得二人为伴，更是欣慰。三人遂在嘉兴雇了一艘民船，从水道赶至苏州。剑秋一心在女侠身上，也无心游览山水，既到了吴王台畔，只是到城内外各处乱走，想要找寻着一些端倪，却是毫无影踪，也没有象杭州北高峰上的留言，未免使他们失望。

　　剑秋暗想：“难道女侠不曾到苏州来吗？何以毫无踪迹？”一连走了两天，心中十分忧闷。恰巧阊门外正演兽戏，程远见剑秋因为访不着女侠，坐在客寓里长吁短叹，无法安慰，所以邀他一同去看看兽戏，聊解忧烦。剑秋不得已随着二人前往。却不料场子里闹出了一幕虎噬人头的惨剧，观众大乱。剑秋恐怕猛虎伤人，遂拔剑而前，诛掉那头野性勃发的大虫。却不料因此而与夏听鹂晤面，这真是无巧不成书了。当时，剑秋和程远、慕兰跟着夏、周二人到得枣墅夏家，时已不早，夏听鹂吩咐厨房快快预备丰盛的筵席，为三位侠客洗尘。剑秋急于知道女侠的消息，坐定后又向夏听鹂追问。夏听鹂不敢隐瞒，便把自己如何伴女侠游山，如何在旅店内闻得太湖中盗匪劫人之事，女侠如何留柬独行，自己如何追踪至西山访寻，得遇史兴夫妇，方知女侠独探横山，遇险脱难，已投水自沉。