玉琴虽听史兴说湖匪如何猖獗，自己一人前去本是冒险之举，吉祸凶福尚未可料。可是，此行目的为的是什么，自己留给夏听鹂、周杰两人的字条又是怎样说的？我不入虎穴，谁入虎穴？既然到了这里，岂可见难而退，反给他们嘲笑呢？因此，她听史兴问她究竟去不去，她就坦然地说道：“我是要去的。不过这里的摇船人，十九没有胆的。一听我说要到横山去，大家都是摇头咋舌，都回答不去。我又不懂水性的，且不会摇船，要去也去不成功。倘然史大哥肯载我去，我岂有不去之理？老实说，我登门请教，也是为了此事。不知你们二位可能助我一臂之力？”

　　玉琴说罢，史兴道：“如此说来，姑娘很有去的意思。若要我们帮忙，我们当然乐意的。但是姑娘一个人，能力有限，到了那边，寡不敌众，岂不是劳而无功吗？倘有危险，如何是好？”史大嫂又说道：“我们并非轻视姑娘，山上的盗匪，都是有本领的。姑娘虽然勇敢，我们总是不放心的。”

　　玉琴听他们夫妇这样说法，暗想以一弱女子，而入虎穴龙潭，本来人人以为危险的事。我和他们初次相见，他们还没有知道我的来历，毋怪他们对我怀疑。谁知我以前在关外，初出茅庐，便独诛洪氏三雄，威名震于荒江。后来到韩家庄、宝林寺等处探险，但知向前迈进，岂肯鳃鳃过虑，畏首畏尾。现在他那里能人虽多，然而总不见得有铁拐韩妈妈、四空上人等一般厉害。而我的剑术，比较以前已大有进步。

　　谁说去不得呢？我若要他们相信我，非先显本领给他们看不可。她想定主意，遂带着笑说道：“你们二人说的话也是好意，我很感谢。承蒙你们请我喝酒，席间无以为乐，我情愿舞剑一回，略施薄技，请二位指教如何？”史兴夫妇见玉琴这个样子，本来莫测高深，听她口出大言，究竟不知有多少本领，心中很是怀疑。现在听玉琴说要舞剑，一齐欣然说道：“姑娘能够舞剑给我们看，这是最好的事了。”

　　玉琴于是笑了一笑，脱去外面的褂子，露出里面墨绿绉纱的紧身小袄。从腰间抽出那柄真刚宝剑来，寒光森森，照得四壁光腾。史兴夫妇脸上都觉得有股冷气直逼上来。史兴不由说了一声：“好剑哪！”玉琴已一个箭步，跳到了庭心。二人跟着走出室来，立在一边。

　　这夜的月色，和昨夕一样的光明。明月在天，人影在地。只见玉琴抱剑而立，对他们说道：“放肆了。”遂将宝剑一摆，右一剑、左一剑地舞将起来。起初时候，二人还瞧得清楚她使的解数。到后来，一剑紧一剑，飕飕地霍霍地变成一道白光，不见了人影。那白光的圆圈，渐放渐大，忽东忽西，宛如游龙般不可捉摸，二人耳边听着呼呼的风声，眼中耀着闪闪的电光，不觉大为惊讶。从来没有见过这样身怀绝技的女子，莫非她就是古时传说的女剑仙吧。

　　玉琴舞到十分紧急的当儿，剑光荡动得更是厉害，二人不敢正眼相视。忽见那白光，从弧形蓦地向外一泻，好似一道白练，向门外那一株大树上飞去，早已到了树上。那剑光，又变成一个车轮般的，在树上旋转几下，便有簌簌的声音，落叶如雨。接着那白光忽又飞将下来，二人瞧得目眩神骇，却见玉琴早提着宝剑，立在二人面前，微微笑道：“酒后献丑，请二位弗笑。”史兴夫妇都说道：“方姑娘，你的剑术出神入化，非寻常可比。我们有眼不识你是一位女剑仙，真是十分惭愧的。”

　　玉琴把剑插入鞘中，握着两人的手，从容还原至座，对二人说道：“你们以为我的剑术高强，其实我的功夫还浅，哪里当得起剑仙二字。老实说了吧，我就是昆仑门下的剑客，一向在北方的。此番和我的师兄岳剑秋南下遨游，被海盗所厄，以至彼此分离，不知他的下落。他的剑术，和我有一样的程度。至于我师一明禅师、云三娘等，剑术已臻神化，方可以称他剑仙呢！”史兴夫妇听了，更是钦佩。玉琴再问他们道：“不知二位究竟可能助我同至横山？此间地理，我毫不明白，汪洋太湖，无舟不能飞渡，须得仰仗二位之力。”

　　史兴道：“女侠有何差遣，不论什么地方，我们夫妇俩都愿去的。女侠有这样神出鬼没的剑术，还怕什么呢？”玉琴点点头道：“很好，明天就请你们载我到横山去。最好夜间上山，他们不至于防备得到。”史兴道：“那么，我们明天下午载姑娘前往，计约黄昏过后，可以到那边了。”

　　玉琴见二人已经心悦诚服地肯为己用，不胜欣喜。酒也喝够了，便要用饭。史大嫂便到厨下去盛出一大碗鲜鱼汤来，又将饭端上，请玉琴吃。史兴把壶中剩余的酒，一口气喝完了，也去拿了一只大碗盛饭吃。三人将晚饭吃毕，时已不早，玉琴便告辞回船，约定明日上午，她把坐来的船打发回去了，就到史兴家里来，以便同行。史大嫂遂送至门外，史兴又送玉琴到了她的船边，方才别去。

　　次日，史兴夫妇一早起来，因为他们遇见了女侠，心里异常高兴。不多时候女侠已走来了，二人忙着预备午饭，请玉琴吃。午后，史兴早已把自己的渔船停泊在水边伺候，请玉琴下船。把家中的门户，托给邻人代为照顾。玉琴见史兴带着那两柄雪亮的鱼叉，史大嫂带着一柄鹅翎铜刺，就是那壁上悬着的东西了。

　　三人下了船，摇出港去。逢见数艘渔船，船上的渔哥儿都认识史兴的，便问：“史大哥，你们夫妇俩到哪里去？”史兴怎肯直说，口里胡乱地说了一个地名，支吾过去。出了港，风势正顺，史兴又挂起一道帆来，向横山方向驶去。初时，常常遇见帆船和渔船，可是行了一大半水程，湖面更阔，却找不到一二别的船舶。但见万顷波涛，水天相接，水声风声不绝于耳。史大嫂便对玉琴说道：“在这里一段的湖面上，船只往来本是很少的。现在因为横山上有了湖匪，谁敢再在这里驶行？除了湖匪自己的船，人家的船简直不敢闯到这里来。”

　　玉琴笑道：“那么，我们可以说吃了豹子胆哩。”史兴听二人说话，也就说道：“少停倘然遇见盗船，他们必要查问，你们可以不必声张，我自会回答的。”

　　二人说声：“是。”但是，又行了许多水程，却没有逢见什么盗船，天色渐暮，史兴把手指着西面被晚霞笼罩着的一个高大的山头，说道：“这就是横山了。那里港汊很多，芦苇高长，很可以隐蔽的。”玉琴跟着史兴的手，瞧见了那横山。

　　觉得山色岚烟，云影波光，一片的好风景。想不到，却有杀人如麻的盗匪在那里。世间作恶的人，何以这样多呢？虽有三尺龙泉，恐怕也杀不尽。群盗如毛，何况窃钩者诛，窃国者侯，许多巨奸大憝，包藏祸心，为天下害的，也是杀不胜杀呢。她想到这里，不胜慨叹。这时，天色已黑下来了，湖面渐狭，山头已近。前面有几个小港，芦苇一排一排地长得比人还高。

　　史兴说道：“到了，到了。今天风势顺，所以到得早。前面必有盗匪，若被他们瞧见，我们更不好推托，趁这时候，我们快到芦苇中去隐藏吧。”遂将大帆落下，夫妇二人很快地摇着船，摇进了芦苇深处泊住。灯也不敢点，恐防被盗匪瞧见火光；饭也不敢烧，恐防被盗匪瞧见炊烟。三人伏在黑暗里，吃了些预备好的冷饭。听得芦苇外边有橹声、桨声，大约是有匪船摇过，侥幸没有撞见。他们在外边行过，岂知芦苇中有船伏着呢？

　　三人坐守多时，约摸已过了二更，天上明月从云中现出她的姣容来，照到那冷清清的湖面上。听得四周除了风水声，别的声音一些也没有。玉琴不耐久待，便对二人说道：“我们可以出去了。”二人点点头，史兴说道：“我们到了山下，让我的老婆仍把这船摇到芦苇里守候，我愿随姑娘一同上山，去把那些狗强盗杀一个畅快，也让他们认得我史大哥的利害。”

　　玉琴道：“史大哥，你和我上山是很好的，但不知你可有轻身的功夫？”史兴摇摇头道：“这个，我却没有学习得。我师傅只教我刺枪弄棒，没有教会我飞檐走壁。惭愧得很！”玉琴道：“一个人，各有各的擅长，你虽没有飞行的功夫，却有水底的本领，也自有你的用处。不过此番上山去的目的，是在窥探。倘然遇见了他们，厮杀一阵也说不定的。

　　我自知，凭着我一个人要杀完他们，也是一件难事，将来还须再入虎穴的。你既不会飞行术，不如待我一人上山，较为便捷。请你们夫妇二人，在船上接应我吧。”史兴听说玉琴不要他去，便有些不高兴，默然无语。玉琴知道他的意思，便又对史兴说道：“史大哥，我并非用你不着，请你不要误会。此刻，我去探了一回虚实，回来后再和你们商量，怎样去破灭他们。将来你们正有大大的用处呢。”史兴答应一声，便和史大嫂把船摇出芦苇去了。见前面水上静悄悄的，月亮的影儿倒映在水里，史兴将竹篙在船头上点着水；史大嫂在船艄摇着橹；玉琴按着宝剑，站在史兴的背后。