广场上围着一大群人在那里瞧着，一叠连声的喝采。圈子里正有一个年轻力壮的汉子赤着上身，两臂肌肉结实，一对拳头又粗又大，下身紧着一条蓝布裤，脚蹬薄底快靴，脸上却有一个大疤，正是一个朔方健儿。指着他面前的一具石锁说道：“我的拳术，承蒙诸位赞许，真个非常的荣幸。现在又要试试我的力气了。”遂运用双臂，身子微微一矮，把那石锁提将起来，两臂向上一伸，那石锁便高高地提过他的头上，然后徐徐放下，再举起来，再放下去。这样一连三次，又把身子旋转来，连打十几个转身，将石锁轻轻放到地上，面不改色，气不发喘。众人拍起手来。那汉子带笑说道：“我这个不算数，待我再来使一下千斤担。”

　　走到他身后放着千斤担的地方，只用一只手把那千斤担举将起来，向他肩头上搁，那千斤担两头是两个大圆石，中间贯着一根竹杆，约有二三百斤重，那汉子左右手轮流使着，演出各种手法，旁观的人都咋舌惊奇。最后那汉子突然间将千斤担一个失手，向上一抛，约有一丈光景高，向汉子头顶上落下，众人都代他捏着一把汗。那汉子却很镇静地等那千斤担落下时，也不用双手去接，把肩头只一挺，恰巧接在竹杆中间，两端的大圆石晃了一晃，便停在他的肩头上了，那汉子方才用手一托，轻轻地放在原处。

　　众人又拍起手来，那汉子便向大众拱拱手，说道：“在下缺少了盘缠，在此卖艺献技，多蒙诸位赏识，惭愧得很。现在要请诸位帮助，请慷慨解囊吧！”汉子说了这些话，看的人都是面面相觑，没有一个人拿出钱来，有几个反而悄悄溜开去。他等了一歇，又说了几句好话，却不见有人肯解囊相助。本来密密层层地围着一个大圈子，可是现在这个大圈子稀了薄了。

　　汉子见此情形，不觉十分气恼，便开口说道：“诸位在此看了好多时候，竟一些也不肯相助吗？不要怪我说句得罪的话，偌大一个青州城，竟都是一毛不拔的吝啬鬼，白看人家费气力，算你家老子晦气，鬼迷了好多时。你们不要走，老子不一定要你们钱的。只要你们敢来和咱比一比拳头，若是咱输了，老子这口气方才消呢。倘然你们一个个都走了，青州城里竟无一个好男儿，都是不中用的脓包了！”汉子这样骂着，人丛中忽然走出一个十一二岁的童子来。这童子生得面目清秀，头上戴一顶黑色的小帽子，身穿青灰竹布的小长衫，走到里面，指着汉子问道：“你骂谁？”汉子冷笑道：“咱就骂你们青州人，为什么你们白看人家费力，不肯出一个钱呢？”

　　童子冷笑一声道：“好，你敢骂我们青州人吗？你以为青州城里真个没有人吗？谁叫你到这里卖什么艺，献什么技，出钱不出钱，由得人家，你岂可这样谩骂？究竟你有多高大的本领？你家小爷偏不服气，倒要和你较量较量，使你看青州人，是不是不中用的脓包啊！”汉子听了童子的话，对他看了一眼，露出藐视的样子，说道：“你是个小小孩童，咱不屑和你计较，难道青州真没有人，让你这童子出来吗？

　　快去，快去！”童子又道：“你倒说得这样好大的口气，就是因为我们青州的大人不屑和你动武，所以由我小爷出来撵走你这王八羔子！”汉子哇呀呀地叫起来道：“你也骂起来了！

　　既是你这样说法，老子却不能不和你较量了。老子的一对拳头却不认得人的，打死了休要怨人！”童子笑了一笑，立刻使个金鸡独立，说道：“来，来，来！”汉子便跑上来，一伸拳使个恶虎扑羊来抓童子。童子却并不回击，轻轻一跳，已跳至汉子背后。汉子抓不着他，回过身来，又使个猛虎上山，双拳一起，向童子顶上击下。童子低头，只一钻，从大汉腰里钻了过去。汉子双拳落了空，心中格外恼怒，回转身骂道：“促狭的小鬼，你逃来逃去做什么？看老子打死你！”

　　一边说，一边竖起双指，踏进一步，看准童子面门点来，要挖他的眼睛，这一下来势又快又猛，童子要躲避也来不及，口里喊得一声“啊哟！”身子向后一仰，跌倒在地。汉子虽没有挖着他的眼睛，见他已倒下，心中甚喜，连忙跨进一步，双手握着拳头，一脚提起，要来踹他的胸脯，冷不防童子双腿齐起，使个鸳鸯分飞，向汉子足踝上只一扫，喝声：“去吧！”

　　那汉子一翻身，跌出丈外。童子早已霍地跳起，哈哈笑道：“你这没用的脓包！还敢说青州没有人吗？”那汉子也早翻身立起，满面羞愧，对童子熟视了一下，说道：“好，真有你的，老子三年后再来领教！”说毕，便和他的两个同伴收拾收拾，走开去了。旁边看的人都说：“好爽快！程家的小神童果然不错，代我们青州人出了气了！这卖艺的自以为本领高强，竟不料栽翻在童子手里，也是他的倒灶。”

　　那童子撵走了汉子，得意洋洋地踱回家去。走入庭院时，有一个五十多岁的老叟在那里浇花，童子上前叫声“爹爹”，老叟回转头来放了水壶，对童子后背相了一相，问道：“远儿，你到哪里去的？为什么你的背心上沾着泥迹？莫非你又去和人家打架了？”童子知道这事也瞒不过，只得立正着说道：“爹爹，方才我走到街上去游玩，瞧见广场上有一个卖艺的汉子在那里耀武扬威地骂我们青州人，都是不中用的脓包，孩儿听了不服气，遂和他比武，被我用醉八仙的拳法把那汉子打跑了，孩儿一些也没有受伤，不过睡倒在地时，背上略沾些泥，忘记揩去罢了。”

　　老叟听了童子的话，微微叹口气，便对童子说道：“远儿，你跟我进来，我有话同你讲。”童子遂跟着老叟走到里面一个书房里，老叟坐在太师椅上，童子立在一边，听老叟说什么。