小鸾姑娘自幼经她的父亲教授，即精武术。沟中人俱闻名的那个一同走的姑娘姓孟，也谙些武技，是她的邻居和她十分知己的。玉琴听了，又向乡妇探听年家的住址。乡妇告诉她说：“离此向东而行，走过一座板桥，那里门前有两株大榆树就是了。”玉琴记在心里，便假作惊奇的样子说道：“原来此地有这么一位了不得的小姑娘，我也不敢自夸了。”说罢一步一步的折向东首走去，耳边还听得那几个乡妇尚在说笑道：“这老乞婆目中无人，年老心不老，却被我这么一说，把她吓唬跑了。”

　　玉琴也不暇去管他，心里自思昨夜盗驴的留下布条，署名有一个鸾字，现在他们说这个年家姑娘芳名小鸾，可谓巧合。又说她是鹿角沟妇女中间的第一人，大凡有本领的人，总是不负气，不肯轻易佩服他人的，尤其是没有在外边走过的少年人。无论如何她总是一个嫌疑犯了！我且到她门前去一瞧，待到晚上再去，把我的花驴盗还，也使她知道荒江女侠不是好欺的啊！

　　想定主意，遂照着乡妇的话一直望东走去，果有一座板桥。走过了桥，有一门墙较大的人家，门前两株老榆，遮得阴森森地，寂静无人，门上挂着一块大牌，年公馆三个黑漆大字映入眼帘，旁边有一带篱笆，很是清旷。玉琴在门前徘徊片刻，认清方向，决计夜间动手，遂即回转枣庄。

　　剑秋正在庭中教授那金眼雕各种口号，一见玉琴回来，便问她有无眉目？玉琴把自己探听的经过，告诉一遍。且说今天晚上准去盗还花驴，也要显些本领给她看看，但不知是否她做的，现在也不能说定罢了。”剑秋道：“听师妹所说，若非此人，又有谁来？今夜可容我前去作壁上观么？玉琴顿了顿，说道：“剑秋兄，不是我和你峻拒，实在此事须由我一人去做，庶不被对方轻视，所以只好辜负你的美意，不许你去！”说到许字上，声浪也响重一点。剑秋笑道：“师妹好胜心重，我就遵命不去。但愿得胜而归便了！”

　　此时王翁和于定九也过来相见，闻知这个消息，很觉欣慰。玉琴也不再改换了，仍旧装着老妇模样，和剑秋等谈谈说说。等到黄昏时分，用过晚饭，佩上真刚宝剑，回头对王翁等说道：“我去了。”只一纵身，人已不见。王翁十分惊异，笑着对于定九说道：“玉琴姑娘真好本领，人家不明白的还认为如此龙钟老妪，怎会这般腾空飞行！莫不是黎山老母降临了！”

　　剑秋道：“年纪大的老妇有高大本领的也不少，即如鄙人所遇见的铁拐韩妈妈和双钩窦氏，可称厉害，非寻常有本领的人所能抵敌得过呢！”于定九非常爱听江湖上的奇事佚闻，请求剑秋讲个详细。剑秋因左右无事，遂把铁拐韩妈妈和双钩窦氏的事讲给他们听。二人坐着静聆，这样等候玉琴回来。

　　玉琴离了王家，望南飞行，正逢月黑夜，幸天上星斗满天，方向很捉得准，自己运用夜眼瞧得还算清楚，三更时分已到鹿角沟的家门前，但听村犬四吠，隐隐有些击柝之声。

　　年家大门紧闭，沉寂若死。寒风凄厉，扑入襟袖，未免有些砭入肌骨。玉琴抖起精神，轻轻一跃，已跳到年家的墙垣之上，向里一看，乃是一排四开间的院落，惟最西一室微有灯光透出，知是年家的卧室了。庭院中有一株枝叶平残的梧桐，摇摇如鬼。心里暗想花驴若为小鸾所盗，一定藏在后边，这里都是卧室，休要惊动了他们。遂又越过屋脊来寻找，见后边也有一个很大的院落，且有一条过廊。这过廊大约是通到后园的，旁边还有两间小屋。

　　玉琴恰在观察时忽听廊下蹄子响，细细一看，自己的花驴正拴在廊下的柱子旁边，不觉大喜。方想跃下，忽又见屋后人影一闪，便有一样东西向自己面上飞来，连忙将身子望下一蹲，恰从头上飞过，在屋瓦缝里，当啷一声，乃是一枝飞镖。接着又见两镖衔接打来，疾如流星，便伸出左右手，一一接住，抛在屋上。冷笑道：“下面何人？竟用暗器伤人？算不得是真英雄！

　　你既有本领盗去我驴，向我挑战，今晚我遵命前来领教了，何不放出本领来，决一雌雄！只听下面娇声答道：“很好。

　　你快快下来，你家姑娘等候多时了。”玉琴遂拔出宝剑，飘身跃下，见前面立着一个妙龄女子，正是日间所遇见的年小鸾，手里也横着一柄明晃晃的宝剑。小鸾却瞧见来者乃是一个老媪，心中不由一楞，“难道这是荒江女侠的母亲么？奇哉！怪哉！”玉琴见小鸾呆住，也不知道她惊奇的缘故，遂挥动宝剑，向她一剑刺去。小鸾也还剑相迎，银光闪烁，二人斗在一起，战够多时，二人的剑法各各紧密，两剑正碰个着，呛啷一声，火星四迸，二人各自跳出圈子，一看自己的剑却都没有损坏，也就放心，再行舞剑作战。

　　玉琴暗想，小鸾手里决然也是一口有来历的宝剑了，遂施展剑法，舞成一团白光，向小鸾进攻。小鸾将剑紧紧敌住，觉得剑光渐渐加紧，绕住她的身子，作一大圈，冲扫决荡，一点儿也没有松懈，幸亏自己也是有根抵的，不致即被剑光所伤，然而也只有招架的功夫。她心里疑惑非常，不知来的可就是荒江女侠？不然怎么有如此剑法？倘然再战下去，一定要失败的。

　　遂虚晃一剑，跳出圈子，喝问道：“你究竟是不是荒江女侠？

　　还是荒江女侠之母？快快说个明白！”玉琴见小鸾疑问，不觉格格一笑，本来也无心害她，也就收住宝剑，娇声答道：“你不是有意和荒江女侠挑战么？自然来的是荒江女侠本人到此领教！荒江女侠的母亲早已埋骨青山了。”小鸾方才把剑插入鞘中，向玉琴裣衽为礼道：“久慕芳名，只恨无缘见面。适闻香车小驻枣庄，所以不揣冒昧，故意前来小试薄技，聊以相戏，这样才得激动玉趾下临，能遂识荆之愿。今夜相见，武技卓绝，果然名不虚传，使我十分钦佩！且请到里面小坐，待我负荆请罪，愿意承教！”玉琴忙答道：“不敢当的，遵命便了。”遂随同小鸾入内。