那虬髯客跳到船上时，将铜刘左右横扫，一个旋风，早把两个盗匪扫落水中。黑面少年心里一慌，也被那女子一剑劈去左臂，倒在船头。虬髯客把铜刘向下一卷，人头倏地滚落，鲜血直冒。老翁知道来了劲敌，要想逃走，李天豪胆气更壮，手中宝剑一紧，向老翁上中下三路刺击，虬髯客和女子却把其余的盗匪一个个送上鬼门关去。李天豪觑见老翁的间隙，使个毒蛇出洞势，一剑向老翁心坎里直戳过来，老翁不及招架，大叫一声仰后而倒，李天豪的剑锋已从老翁的前胸贯出后背了。只剩几个余党，驾着小艇逃去。众船客看他们三人大战剧盗，剑光血雨，竟把群盗一一杀死，无不心惊胆战，俯伏着不敢动。有一个老妪却掩着面，口念南无救苦救难观世音菩萨。还有一个胆小的朋友，亏他想出妙法来，把他的头钻在酒坛中，以为可以免去吃刀之祸，那知强盗死了，危险过去了，但他的头依旧在酒坛中脱不出来，十分闷气，又喊起救命，李天豪哈哈大笑，过去把酒坛一捏，便成数爿落下，那人透了一口气，便向李天豪拜倒。

　　此时那个虬髯客和女子立在船头，英气凛然，李天豪遂向他们拱手道：“半途遇盗，独力难支，幸蒙两位拔刀相助，不胜感激之至。”虬髯客也大笑道：“足下剑法精妙，独战群盗，不愧是个英雄，我们此来也是要想剿灭这里的剧盗，且喜业已成功，幺么小丑，毕竟不是我们的敌手。足下若没有要事，请移舟细谈何如？”李天豪本意要网罗豪杰，今见二人相招，正中心怀，遂跟他们下了小舟。舟上有两个打桨的候着，虬髯客吩咐一声道：“到石钟山去。”那只小舟便如飞的向前去了。这里客船上的人都是咋舌称奇，深幸得逢侠客，免掉劫掠之祸，船主也是谢天谢地谢神明，依旧把船驶向前去。

　　李天豪跟着两人，坐在小舟上，一刹那间已到了石钟山下。这时天色已晚，一丸凉月，徘徊天际，月光和波光相映，宛如一片明镜，随风微微荡漾，山下多小石罅和那风水相激，发出嵌坎的声音来，真不愧石钟之名。山麓十分寥寂，虬髯客便命小舟傍岸泊住，舟中备有酒肴，搬到岸上去，在一株大树下，三人席地而坐，把酒肴放在面前，虬髯客斟满一巨觥便请李天豪喝，李天豪连忙道谢，接过一饮而尽，虬髯客也和那女子各尽一杯，然后向李天豪说道：“我们萍水相逢，一见如故，真是天下英雄惟使君与操耳，不揣冒昧，敢问大名？”说罢捻髯大笑，笑声磔磔，响彻云霄，惊起那山中栖鹘，飞鸣林间，使人听了，心神悚然，似有鬼魅来攫人的样子。李天豪因和他们初次相见，还不敢把自己的真实来历奉告，只说姓李名天豪，从闽省来此，浪迹江湖行侠仗义，为社会除奸蠹。虬髯客却很爽直地说道：“我们也是盗寇，不过我们的为盗，异乎盗之为盗，暂时隐于盗而另有别的企图。”

　　李天豪听了，很惊异地说道：“那么也不好算盗了，你们有什么企图，也能告诉我听么？”

　　虬髯客笑道：“我知你不是常人，尽管告诉你不妨，我们也不怕你会把我们捉去邀赏的。我们是兄妹，复姓宇文，我单名亮，有两个妹妹，长名蟾姑，次名莲姑，这便是我的长妹蟾姑，尚未字人。”这时蟾姑粉颈低垂，星眸斜睇，听二人讲话，一颗芳心不知在那里动什么遐思，李天豪向她点头为礼，她也螓首微点，嫣然一笑。宇文亮喝了一大杯，吃了一块肥肉，继续着说道：“我们本是淮阴人，先父上达会做过狼山总兵，因得罪了某亲王，庾死狱中，家产悉行充公，先母因此悲愤成疾，不到一年也故世了。那时我们兄妹三人都在童年，一旦骤失怙恃，何以为生。初时还依着一个亲戚，想勉强过活，谁知那亲戚讨厌我们三人吃饭，百般虐待，使我们不堪忍受，于是我们三人商量了一齐逃走。在徐州道中遇见剧盗黑罗汉黄九，把我们三人收去抚养，作为他的螟蛉子女。那黑罗汉黄九在数十年前是赫赫有名的，武艺高强，党羽众多，他把武术随时教授我们，我们也悉心学习，所以今天有一些小小本领，都是黄九所赐的。

　　“后来黄九病殁，党派猜忌，纷纷散去，我们也就走了。由南而北，出居庸关，竟在蒙古边塞上发现一个盗窟，那地方在山林里面，十分秘密，是天生成的石洞，穿过石洞便是平原，土地肥饶，水草茂盛，既利畜牧，又便耕植，却和外面隔绝的，真是世外桃源。起先被一群土匪盘踞在内，时时出外劫掠村落，官兵知道了也难以进剿。我们凑巧经过那地方，遇见他们前来拦劫，却被我们兄妹收伏，他们便推戴我做领袖，要我和他们合作，我也因一时无处安身，且把那地方先做一个根据地，然后再谋大举，遂答应他们，把他们重行严密组织，设法扩充。因我常常抱着种族革命的信念，要将胡虏驱除。自从他们入关以来，我们汉人受尽他们的荼毒，大好中国也被那些鞑子闹得衰弱贫困，一天不如一天。还有那些碧眼黄发的西洋人，仗着坚甲利兵，眈眈虎视，处处想来侵占我们的中国，若不急谋自强，恐怕数十年后要俯首贴耳，做那西洋人的奴隶了。”

　　宇文亮说到此间，慷慨激昂，须髯戟张，很有拔剑斫地之概。李天豪见宇文亮如此憨直，一些没有避讳，果然是个草莽英雄，大可结合，遂把自己的真相吐露。宇文亮道：“妙哉，妙哉！原来你是太平天国忠王李秀成的后裔，那以我们都是同志了。我在塞外，曾联络几处绿林中的好汉，预备将来起义时，可以多得臂助，我和长妹又到中原来邀游各处，暗地里结识豪杰。数日前来到这里，闻得翻阳湖中湖匪猖獗，我起先探明他们的巢穴，差人下书去，想收抚为己有。

　　匪首姓吴的便是那个老翁，不肯诚服，出言不逊，反叫我去较量一下，所以今天我们兄妹雇着这小舟，特地赶到湖中来会会他们，看他们有多大的能耐，如此倔强。恰巧他们出来干这生涯，和足下在船上酣战，我们岂肯袖手旁观，遂上前动手，现在那姓吴的也杀掉了，他们该知道我们的厉害哩！