玉琴被好奇的心所冲动，便悄悄对剑秋说道：“我看方才的黑影当然是夜行客，不知是寺院中人呢，还是寺院外人？内中必有很奇特的一幕，我们何不入内一探，强如在这里枯坐。”剑秋点点头，两人遂立起身，先后从围墙上跳到里面，乃是一个很大的庭心，东西有两株高大的柏树。两人蹑足进去，正中是大殿，左首是罗汉堂，又是一个院落，有数间禅房，右首第三间房里，微有一些灯光。剑秋正想去偷窥，忽听背后脚步声，回头看时，见有一个和尚走来，月光下看得分明，那和尚身长八尺有余，浓眉大眼，虎背熊腰，恶狠狠的手里持着一柄狭长如带的缅刀，刀光和月光相映，霍霍地耀人眼睛。二人知道来意不善，免不了有一场血战，遂也准备着。那和尚立停脚步，大声叱道：“哪里来的小丑，胆敢到此窥探，管叫你来时有门去时无路！”

　　剑秋也道：“秃驴休得狂言，今夜你们的末日到了！”和尚又狂笑道：“我们都不知道是谁的末日哩！”举起手中缅刀向剑秋劈头剁下，剑秋掣出宝剑往上一迎，只听呛啷啷一声，火星直冒，原来缅刀也是削铁如泥的利器，剑锋和刀锋相碰，发出响声来，彼此都不能损伤。但见青光和白光，风声电逝般上下飞舞，嗖嗖有声。玉琴在旁见青光白光渐战渐大，足见两人功力悉敌，分不出胜负，正想上前协助，却见那有灯光的屋子里，呀的一声开了窗，又跳出一个胖和尚来，左臂已没有了，只有一条右臂，舞着一个斗大的铁锤，足有七八十斤重，迳取玉琴。玉琴也舞动宝剑迎住，觉得那胖和尚力大异常，使开铁锤，风声呼呼，有雷霆万钧之势。这两个和尚确是劲敌，若不是他们都有高深的剑术早已败了。战了多时，玉琴的剑光已把那胖和尚紧紧围住。那个使缅刀的和尚也被剑秋的青光压迫，白光向外一吐，跳出圈子，望后面回廊里便跑。胖和尚也虚晃一锤，跟着退走。他们二人怎肯轻易放过，随后飞步追上，转了几个弯，忽听轧轧两声，只觉脚下一空，自己的身子直沉下去，早跌到一个很深的地窖中。幸亏二人都有飞行的本领，一个翻身立定，上面黑压压的早有大石盖没，再也不能跃上窖来。

　　原来沧州宝林禅寺是一个很伟大的古刹，住持净真长老曾在少林寺里学得高深的武术。因为自己年老，很想收个徒弟，把他的本领传授下去。物色有年，不得其人。恰巧附近乡下，有个卖饽饽的老胡，妻子早丧，剩有一个儿子，年纪才得十二三岁，名唤胡大宝，天生得一身蛮力，不喜读书，专爱打武，常代人家牧牛。有一天，他赶着牛群到野地里去吃草，突然那边来了一条又重又大的水牛，和这边的牛斗起来了。大宝正睡着在草地上，没有知道。有几个乡人见了两条黄牛和一条水牛斗在一起，难解难分，遂大嚷道：“大宝快来啊！你们的牛要斗死了。”

　　大宝醒来，跳起身，见自己的黄牛斗不过那条水牛，已被水牛的尖角挑伤了数处，血迹淋漓，不觉大怒，奔到牛斗的所在，施展两条手臂，把那边的牛劈分开来。那水牛正斗得性起，见有人来生生把它分开，怒不可遏，立即把头一低，向大宝冲去，锐利的牛角，已挑到大宝胸前。众乡人都代大宝着急，以为大宝性命休矣。谁知大宝吆喝一声，伸出双手，把牛角抢住，向下猛力一压，那水牛当不住大宝的神勇，不得不随着大宝的手蹲伏下去，大宝只一扳，却把水牛头上的两只角生生的拉下。痛得那水牛大吼大跳，大宝按住了乱打乱踢，不消三拳两脚，那只水牛已躺在地上，出气多进气少了。

　　众乡人看大宝竟有这般大的气力，把水牛结果性命，一齐咋舌大骇。大宝得意洋洋地牵了自己所牧的牛还去，却不知闯下了大祸。那水牛的主人便是本地姓吉的乡绅，得知水牛被人击毙的消息，岂肯干休，探知大宝是卖饽饽老胡的儿子，便差人把老胡唤去，大骂一顿，要他出钱赔偿。一头水牛至少要值一百三四十块钱，况且吉家的水牛又肥又大，老胡是个穷汉，哪里赔得出呢？当场受着人家的气，只好答应，还到家中悬梁自缢，一死了事。大宝死了父亲，也洒了几点眼泪，苦没有钱收殓父尸。

　　这事被宝林禅院里的净真长老知悉，以为大宝是个可成之材，意欲收为徒弟，便愿出钱代他盛殓老胡，又向吉家疏通，由净真长老出五十块钱了结。姓吉的因为老胡业已被逼而死，大宝是个顽童，本来也没法想了，现有净真长老出面，他也乐得卖个人情，不肯接受长老的钱，自愿作为罢论，这样却徒然牺牲了老胡。大宝死了父亲，人家又恐怕他闯祸，不再要他牧牛，无处可归，遂跟着净真长老到禅院中，剃度为僧，取名宏光，把武艺传授给他。

　　过了七八年，宏光年纪长大，武术也非常粗通，尽得他师父的衣钵。可是他性喜邪僻，不归于正，又在血气方盛的时候，虽已入了空门，而春花秋月，等闲虚度，性欲冲动时瞒着净真长老，暗暗出去探花。人家美貌的妇女只要被他注意，便在夜间施展飞檐走壁的本领前去奸污，有得手的也有不得手的。地方上虽然闹着要缉捕，可是终没有破案。后来风声传入净真长老的耳中，长老大怒，把宏光唤来责问，驱逐他离开沧州，深悔误收他做徒弟，所传非人，反而作孽不少。

　　但宏光却倔强不服师命，口出非礼之言，因为他知道净真长老所有的本领都传授了他，自己的武技和勇力已足够对付他师父，所以一些也不怕惧。净真长老非常愤恨，对他说道：“罢了，我这条老命送在你的手里罢！”宏光见师父要和他动手，来得正好，便脱了布衲，跳到庭中，使一个旗鼓，喝道：“今天的事，有了你，便没得我；有了我，便没你，不管你是师父了。”净真长老也跟着跳到庭心，疾伸左臂来攫宏光的腰肾，宏光一个鹞子翻身让过，随即飞出一腿横扫过去，净真长老身子一侧，施展右臂，又要擒住宏光的脚，宏光何等灵敏，早缩还去，又是一拳向净真长老头上打来。

　　两人拳脚齐飞，各尽平生能力，狠命猛扑，旁观的僧人但见两条影子，看不清楚拳脚，不觉有些眼花缭乱，却不敢上前解劝。斗了良久，净真长老究竟年纪已老，宏光的力气又大，愈斗愈勇，净真长老捉不出宏光的破绽，自己反有些松懈，有隙可乘，猛可里被宏光候得一个间隙，奋动铁臂，向净真长老下部直插入去，疾如鹰隼，早把净真长老的肾囊探在手里，只一捻，净真长老说声不好，大叫一声，向后而倒。大家去扶他时，已奄奄待毙。长老叹道：“收徒不慎，反受其祸，我死不足惜，恐这宝林禅院也要受他的糟蹋了。”

　　说罢又大呼负负而死。宏光冷笑道：“这是你自己的不好，莫怪我无情无义。”又对大众说道：“现在净真长老已死，我便是这里的住持，如有不服的，请和我较量一下。”大众畏他的凶恶，哪敢违抗，遂推他作了住持，把净真长老遗骸火化去。