原来当年方大刀做胡匪的首领时，附近山中有一伙绿林英雄前来盘踞，约有百数十人，为首的便是飞天蜈蚣邓百霸。他们都是初生之虎气吞全牛，不把方大刀放在眼睛里，在他的境内干起生涯来，也不招呼一声。因邓百霸是山东沂州人氏，富有膂力，精通武艺，常佩两刀出游，市人侧目，徒党甚众，因犯了血案，遂邀集同党，亡命关外，来谋垦田事业。但是他们这种人如何能够耐劳，于是便铤而走险，打家劫舍，做草莽英雄。方大刀得知这个消息，卧榻之旁，岂容他人鼾睡。恰巧有一处皮商、参商运货入关，路过这里，觊觎已久，正预备前去下手，却被邓百霸眼快手快，先下手为强，率了徒党迎上去先行抢下。

　　于是方大刀等人勃然大怒，差人前去问罪，要他们交出所劫货物钱财，限三天内退出境外。邓百霸年少气盛，哪里肯服，情愿一战，决不降服。方大刀遂指挥健儿，于某日拂晓进攻，飞天蜈蚣率众抵御，酣战良久，飞天蜈蚣等究竟寡不敌众，纷纷溃退。邓百霸被方大刀一刀劈伤左腿，徒党上前救护，一齐退去。邓百霸临走时还说道：“我邓百霸早晚必报此仇。”后来邓百霸退走蒙古，安插了他的部下，自己出去访求名师学艺，以图报复。到底在四川剑峰山万佛寺拜了金光和尚做师傅，学习数年，托故下山，率着徒党探听着方大刀的下落，同来复仇。

　　方大刀虽然勇武，然实力已难和邓百霸抵敌，何况中了他的毒计，自然不救了。母女俩一齐痛哭，天明遂备棺盛殓，卜葬在山脚下。祁氏把枪头安放在正中桌上，表明不忘此仇，作一可怕的纪念物。玉琴尤立志欲报此不共戴天之仇，只恨她自己年小，没有这种能力，父亲又故世了，无人把武术再来传授，只好自己习练。祁氏仍雇着长工种田，守节抚孤，母子三人苦守荒江穷庐。旧日的部下早已和他隔膜，只有几个义气的，不忘故主，前来吊问，馈送了一些赙仪，也没有人去代他找寻仇人。

　　过了一年，有一天，玉琴独自在田野里练习一套拳术，忽然有一个白眉毛的老僧，牵了一只巨獒，那獒的嘴上套着嘴套，目光朦朦，跟着主人走来。老僧立定了，在旁看玉琴打拳。玉琴见有人，便收住不打。老僧却走上前笑嘻嘻地说道：“小姑娘，你的拳法很好，谁教给你的？”玉琴答道：“我的父亲。”老僧又问道：“你的父亲在哪里？”玉琴被他一问，不觉泪下道：“我父亲已不在人世了。”说罢回身要走，那老僧把手轻轻一招，说道：“且慢，我还有话问你。”玉琴便觉平空好似有一种力，把她吸住，休想动得半步，心里很觉奇怪，用尽气力，却是钉在地上一样。老僧道：“姑娘贵姓？”

　　玉琴只好不走，答道：“我姓方。”这时老僧放下手，她自己的身体又活动了，明知这老僧定是个异人。老僧又道：“姑娘，你是可造之材，有志学习武术么？不妨随我回去，数年之后，包你有一身惊人的本领。”玉琴自思，我要代父亲复仇，何不拜他为师，将来或能成功。转定念头，便望老僧下拜道：“弟子情愿跟随左右，请大师指教。”老僧道：“好，那么你家里有人的，我同你前去说明，方可带你同行。”

　　玉琴点点头，遂引着老僧走到家里。祁氏和方豪见了老僧和巨獒都很惊奇，玉琴便禀知母亲，要从老僧去学艺，预备他日可以报复父仇，又把方大刀惨死事情告诉老僧，老僧也赞叹她的孝心。祁氏见她立志坚决，只好让她去，但心中终是放不下，恋恋不舍。老僧遂对祁氏说道：“老太太千万放心，数年以后，我总还你一个好好的女儿。”

　　于是玉琴收拾一个包裹，拜别她的母亲和弟弟，又在亡父灵前拜倒，暗暗祝告几句，跟着白眉毛的老僧便走。祁氏和她的儿子送出门来，看玉琴随着老僧，背后跟着那头巨獒，愈走愈远，冉冉没入林中不见了。