说到这里，两人携手而出，到店门一张，恰好蓝翁负着手转来。刚走到门首街心，只听后面一骑马泼剌剌闯来，厉声喝道：“老儿要死哩，还不闪开！”

　　蓝翁赶忙一歪身，仰面望去，只见马上一人，生得恶眉暴眼，短衣缚裤，腰下皮带中隐插匕首，两目灼灼，凶光四射，鞭马跑来，忽然望见何娘子，嘴内“噫”了一声，便将辔头一松，慢慢走过数步之远，又回头狠看了看，方才撒马跑去。临街看的人，都觉诧异，邻店中却有两个香客暗暗咂嘴儿。何娘子却不理会，那时天色已晚，便忙着掌上灯火，收拾客餐。蓝翁父女自入己室，少时何娘子端整停当，大家吃过，又烹进香茗，便去关了店门，道声安置，自去歇息不表。

　　且说蓝翁父女啜着茶谈了回途中风景，那时四月初旬，闽中天气便有些干燥热，当时熄了灯火，一钩新月微映窗际，稍觉清凉些，便各登榻和衣卧下，急切中却睡不去，只听得隔板壁邻店中，香客谈话，七拉八扯，十分喧杂，矜奇角异的谈些天妃灵迹，一客道：“这样威灵所在，那不清不白的负罪隐恶的人，判不敢来。便是前年这时节，有中表姊弟两人，平日价有些不清楚，在家下张扬开来，想借着进香设誓遮掩丑声，以为不过起个牙痛咒儿罢了，那里来得神鉴。当时两人焚香跪倒，果然血淋淋起了重誓道：‘如有暖昧，必遭神谴。’却一面肚里暗笑，厮趁着走下山半，在一片茂林中休息休息，四顾无人，两个眉来眼去。登时故态复萌，便检了片葺葺草地，一搭儿抱定，阳施阴受起来，及至兴阑要去，却再也分拆不开，登时喧动远近，闹得佛号如雷，你道不可怕么。”

　　一客叹道：“这事情果然不虚，但是神道难测，我说句驳你的话，那负大恶的人，他又偏敢来，你不，见黄昏时那个驰马的男子么？那便是岱嵩聚隔溪井尾溪海盗渠目，看他大相，好不凶恶得紧。”

　　众客哄道：“且自由他，管这些隔壁账作甚。”

　　蓝翁听得分明，　也甚诧异，不由想起吴亲家那里，终非善地，听听沅华也还未睡去，便道：“明日一旱登山，须早些睡罢。”

　　说着心头一闷倦。反沉沉睡去。

　　沅华却惦念着何娘子谈的那性姑姑，好奇心胜，两眼皮几却如棍支的似的，听听他父业已睡熟，索性一骨碌爬起，跳下榻来，到院中望望。只见静悄悄一片空地，月光儿照着两头驴子，长长的两条黑影晃来晃去。（写景入微。）侧耳听听，万籁无声，不由走至院心，兔起鹘落的闹了一路拳脚，惟恐惊醒蓝翁，只提着气儿轻翻徐转，微尘不起，便如猫儿一般。打得高兴，一路纵跳，已到后院门首。忽见草室上，一股黑烟似的扑落院内，赶忙将身儿缩在墙角，就闻得何娘子“呵唷”一声，随着“喀嚓”一响，仿佛案裂之声。沅华心下纳罕，便随手拾几枚石子揣在怀内，一跃登墙，恰好墙下一株海棠树枝叶丛茂，将她倩影儿遮得严严的。因这时何娘子方要洗浴，刚端正了浴盆，赤着白馥馥上身儿，窗儿还未暇落下。沅华望去十分明了，就见她战抖抖掩着眼睛伏在榻上，身边一个健男将手来牵拉他，那案角上还明晃晃插着把匕首，颤微微余势犹劲。仔细一看，那健男正是那驰马男子。沅华大悟，登时怒起，真是初生犊儿不怕虎，一回手陶出个石子，觑准健儿凶睛“飕”的声打去，正中左目，睛珠瞎掉。只痛得那健男跳得三尺高，打了个磨旋儿，情知遇敌，拔起匕首，闯出室，向竹林中便跑。那知沅华机警绝伦，早一个燕子掠水势，由旁边院墙跳落墙外，脚下一紧，如驽箭一般，早绕到后墙下伏定。那健男恰好跃出，　一纵身向野地便跑，沅华紧跟将来。行了里余路，忽的得过计较，便装作男子声音，尽力的一声大喝。健男大惊，忙回身用一目望去，却是个伶俐小孩儿，风也似赶来，不由老大一怔。说时迟，那时快，沅华石子又到，“噗”的声打入右目，竟生生占了眼珠的位置，痛的健男一头栽倒，满地翻滚。沅华且不理他，忙赶回何娘子室内，只见何娘子还惊得痴痴迷迷，赤着上身儿。呆坐榻上，浴盆被那健男踏翻，泼的满地是水。沅华倒觉好笑，忙拍着何娘子肩儿厮唤。少时，何娘子清苏过来，见是沅华，越法怔住。沅华便如此这般述说一番，何娘子如梦方觉，扑簌簌两泪遽落，只搀着沅华手儿，又是感激，又是惊爱，道：“小姐这点年纪，怎的有这样本领，莫非是天人下界么？”

　　沅华笑得格格的道：“不过玩两个石子儿罢了。且让那厮瞎爬去，你便安睡罢，我父醒来，不是耍处。”

　　说着便跑，何娘子忙追出室，到院门前，沅华忽一回眸，大笑道：“何嫂儿真个吓昏了，怎的还精着上身儿。”

　　何娘子猛然悟过道：“明早见罢。”

　　忙飞跑进去。

　　不想沅华一阵笑，忽惊醒蓝翁，吃了一惊，忙起身点上灯火，却不见沅华，方在一怔，只见她悄手蹑脚，推门儿蹭将进来，笑吟吟扑到蓝翁跟前，竟指手划脚的将方才事儿说了一遍。在他想，只如儿戏，（写小儿女，如画。）那知将蓝翁几乎吓坏，便正色呵问，将此中利害讲与他听，她方将舌儿一吐，瞅着水澄澄小眼儿，默默坐下。蓝翁又恐他发闷，转哄慰了几句，等着她一头卧下，沉沉睡去，这里蓝翁凭空思潮起落，直至无天明；看那沅华，方睡得好不甜酣，侧着脸儿，两点梨涡，还时时微笑；便自己起来，忙着检点登山物具。

　　少时，何娘子早结束得光头利脚的，送进茗盥等物。向蓝翁问讯过，一眼望见沅华，一支臂儿伸出被外，忙走去与他搬好，一面端相她面庞，不知怎样亲亲他方好。蓝翁已知就里，不由叹息，低声道：“主人家却夜来受惊了。但不知那厮……”二何娘子忍不住，扑的跪倒。蓝翁方说得“快起”两字，忽听店门前一阵喧闹，如有数百人奔走。蓝翁大惊，忙跑出一张，只见三四个店夥模样的搀定一人，浑身泥沙污秽，乱草黏了一头，面白如蜡，血痕一条条下被颐颔，鼻梁两旁两个血窟窿，便如魔鬼似的，一步一哼撞将来，后面拥了许多观望的人。店夥一面走，一面报怨道：“幸亏寻着你，送你到井尾溪，不过搭些辛苦。若寻不著，我们这人命关天的，挂误官司，算吃定了。”

　　说着一直拥过，蓝翁暗捏一把汗，忙转回室内。何娘子已服事沅华梳洗停当，蓝翁便悄悄将方才所见说了一遍，何娘子只是念佛，沅华却没事人儿似的。当时忙忙用过早餐，山兜已到，何娘子便将店事暂托邻家，随他父女出来，随路雇一乘山兜儿，循着曲曲前进。竟向道林山进发。

　　一路上，香客接踵，远远望去，一层层磴道萦回，林木掩映，簇簇行行的人儿，都如蚁儿盘旋，甚是有趣。日未及午，已抵山门，结构伟丽，自不必说。蓝翁等便整衣而入，穿过二门，便是正殿，甬道宽敞，净无纤尘。两旁奇松古柏，森森翼昌，直接白石月台。这当儿殿前铁炉旃檀喷溢，庙祝执事人等鸣钟伐鼓，忙成一片。蓝翁等好容易挤到殿前，只见九楹龙柱雕镂如生，其中帏幕幡幢之类，都用一色黄绫，灿灿耀目。殿中仙官武卫，冠带戈甲，并案前捧剑印的宫装女童，各塑得来弈奕如生。正中龛幔高揭，便是天妃圣像，其余殿壁上所画天妃圣迹并神怪水族之属，更奇诡曼衍，惊心悚魄。蓝翁并何娘子见此光景，不由肃然，便拉沅华香叩拜而起，复向各处随喜一番，便转出山门，欲寻归路。惟有沅华只惦记着何娘子说的性姑姑，只管悄悄拉何娘子问来问去，何娘子也便东张西望。

　　这当儿三人走了两箭远，刚转到几株楸树根前，忽听树后有人笑道：“挖掉人家眼的却来这里烧自在香儿。”

　　三人大惊，那人已飘然转出。何娘子急向沅华道： “突的不是性师来也。”

　　蓝翁摸头不着，只见这女尼身似寒松，神如满月，眼光到处，冷森森彻人心骨，不由悚然呆立，方要致问，那何娘子已同沅华趋到女尼跟前道：“性师快悄没声的，却怎的知此事儿？”

　　女尼合掌道：“若要不知，且先息念，何况已因念成事哩。”

　　沅华瞪瞪的望定他面孔，诧异非常。女尼便抚着他髻儿道：“因缘生法，贫衲也辞不得，却是时机尚早，且去休罢。”

　　说罢太息一声，趋向山门而去。蓝翁在闷葫芦里装了半晌，再也忍不得了。何娘子看出情状，忙草草将自己与沅华一番闲话述说出来，蓝翁方晓得是没要紧一大堆，当时那里在意。只有沅华却有所失。三人便乘兜下山。

　　这夜何娘子勤动款待，与沅华谈至夜深方睡。那随来长工是个笨汉，只知喂得驴儿饱，钻入草房，纳头便睡，所以许多事全然不知。次早蓝翁父女临要起程，将出店资，何娘子眼圈儿红红的。拉着沅华，那里肯受。只强笑说道：“我早晚得工夫，还要望望小姐去哩。”（伏线。）

　　说着含泪送出，直望的他主仆三人影儿不见，方怏怏转回。