胡丽珠脱口而出的问道：“那学校收女学生吗？”农劲荪踌躇着答道：“虽不见能收女学生，不过学校既经办成，那时姑娘要学也好设法了。”胡大鹏问道：“那学校大约在什么时候可以办成呢？”农劲荪道：“此刻尚难决定，组织有了头绪的时候，免不了要在报上登广告招收学生的，胡先生回府上等着报上的消息便了。”胡大鹏及胡志萃兄弟等听了，都欣然应好，辞谢而去。

　　过了几日，秋野医生因不见霍元甲前去覆诊，甚不放心，这日便亲来看霍元甲，恰好彭庶白也来了。秋野见面时表示得比初次更加亲热，问霍元甲何以不去覆诊？霍元甲道：“这几日一则因事情稍忙，二则因先生太客气了。初次相交，不好只管来叨扰。”

　　秋野笑道：“说来说去，霍先生还是这种见解。我知道霍先生为人，是一个排外性最激烈的，随时随地都表现出一种爱国及排斥外国的思想。这种思想，敝国普通社会一般人，多是极浓厚的。我很钦佩霍先生，不过我希望霍先生把排外的思想扩大些。我日本和中国是同文同种的国家，不但人的像貌举动相同，就是社会间的风俗习惯，也多相同。若不是有一海相隔，简直可以说是一个国家。于今虽是两个国，却是和嫡亲的兄弟一样，不能算是外人。

　　“至于欧美各国的人，便不相同了。除却用两只脚立在地下走路，是和我们相同以外，颜色像貌、语言文字、性情举动、风俗习惯，没一件与我们相同！这种异族，才是我们爱国的人所应该排斥的。霍先生排斥欧美各国的人，蓄意和他们作对，我极端赞成。若是把我日本人也当作西洋人一例看待，不承认日本人是朋友，我便敢武断的说一句，先生这种思想错误了。”

　　霍元甲从来的心理，果然是把日本人和西洋人一例看待的；此时听了秋野的话，很觉有理，当即答道：“兄弟并非排斥外国人，蓄意和外国人作对；只因曾听得许多人谈论，说外国人瞧不起我们中国人，讥诮中国人是病夫；觉得这口恶气，忍受不下去。那怕就拚了我这条性命，也要使外国人知道他们拿病夫来形容中国人是错了。除此而外，排斥外国人的心思，一点儿没有。”

　　秋野笑道：“这就得哪！我只希望霍先生不排斥日本人。再进一步，便是许我做一个朋友。”霍元甲道：“兄弟不曾交过日本朋友，也不曾见贵国人打下道；因此虽久闻柔道之名，但不知道是一类什么手法。从前听说就是我中国跤的方法，前几日秋野先生说经嘉纳先生改变了不少。兄弟对于我中国的跤，也还略有研究。秋野先生可不可以把柔道的方法，演点儿给兄弟开一开眼界？”秋野笑道：“我怎敢班门弄斧？表演一点儿向霍先生请教，是极愿意的。我也是听说，柔道是从跤的方法改良而成的；究竟改良的是那几种方式，我因为不曾见过跤，无从知道。难得霍先生是曾研究过跤的，正好请教。”说话时就显出待动手的样子。

　　农劲荪恐怕霍元甲又得劳动，即从中劝道：“秋野先生不是检查了霍先生的身体，宜暂时静养，不宜劳动的吗？跤比较拳术更费气力，并且跤有规矩的；不问在什么时候，在什么地方，须两方都穿好了跤的制服，才可动手。如甲方穿了，乙方没穿，乙方就愿意动手，甲方是不能许可的。霍先生此番来上海，没有携带跤制服，便是秋野先生也没有柔术的制服。”秋野笑道：“正式表演非有制服不可；若随便做着样子研究研究，是不一定要制服的。”日本人的特性，是极要强极要占面子的。柔术本来和跤一样，非穿制服不能下手；只因这话是从农劲荪口中说出来，疑心霍元甲有些畏惧，乐得说两句有面子的话。

　　不料霍元甲要强的心，比秋野更甚，连忙点头说道：“我从来就反对定得穿上一种制服，动手的规矩。如果处处受这种规矩的限制，那么练跤的人，练了一身本领，除却正式跤而外，便一点儿用处也没有了。像秋野先生身上穿的这洋服，就是一件极好的跤衣服。”秋野听了这话，心里失悔，口里却不肯说退缩的话，只好低着头望了自己的洋服笑道：“这衣服表面虽是很厚的毛织品，实际并不十分坚牢。我国柔术的方法，揪扭的力置是最大的；用几层厚布缝成的制服，尚且有时一撕便破，这洋服是禁不起揪扭的。”旋说旋起身脱了洋服，露出衬衫说道：“这衬衫虽也不甚坚牢，然比较的可以揪扭。就请霍先生把跤的方法，随意做一点儿给我看看。霍先生贵体不宜劳动，请拣不大吃力的做。”

　　霍元甲此时仍不相信不宜劳动的话，加以生性欢喜武艺，单独练习及与人对手，不间断的经过三十年了。这种高兴和人较量的习惯，简直已成了第二天性，这时岂肯袖手不动？登时也卸下皮袍，将一条板带系在腰间说道：“若是两人研究拳术，没有争胜负的心理，便用不着脱去长抱。跤的身法手法不同，尽管是闹着玩玩，也得把长衣脱掉。你来吧！你用你们柔术的方法，我用我跤的方法；究竟相同不相同，是何种方法改良了，交手自然知道。”论秋野的柔术，在日本已到了四段的地位，虽不能算是极好的角色，然也不是二等以下的人物了。

　　柔术分段，是仿照围棋分段的办法，到初段的地位，即不容易。柔术上了初段的人，对于柔术中所有的方法，都须练到熟能生巧的程度；所有的虚实变化，都能应用自如。每段相差之处，不过是实力稍弱而已。日本全国练过柔术的人，平均一百人中，上了初段的，不到一个人；三百人中才有一个二段的，以上就更难得了。嘉纳治五郎因是柔术创造人的关系，受部下推崇到了八段；实在的能力，还不及五段。他的徒子徒孙中四、五、六、七段的能力，多在他之上。不过到了四段上，升段就不全赖实力了。种种学问及资格都大有关系。

　　秋野已有四段的实力，又是医学士，所以在上海柔术讲道馆中，是最有力量的人物。在上海讲道馆担任教授的，多是秋野的徒弟。当下见霍元甲这种神情，自己纵欲保全名誉，也不便说出退缩的话了。没奈何，只得从容走近霍元甲身边，平伸两臂轻轻将霍元甲两膀的棉袄揪住说道：“我国柔术开始就是如此练习，是这般揪住的。身法手法步法，种类的变化极多。”霍元甲兀然立着不动笑道：“你且变化一两种给我看看。”

　　秋野随右手一紧，右肩向霍元甲左胁下一靠；右脚踏进半步，往左边一扫，身躯跟着往右边一扭，打算这一下将霍元甲掀翻。霍元甲本来站着不动，听凭他揪扭摆布，应该容易如愿掀翻。无如秋野本身的实力，究竟有限；霍元甲等到秋野全部使劲的时候，只将左脚向后稍退半步，左肩同时向后一撤；顺着秋野一扭之势，右手朝秋野左膀一推，险些儿把秋野栽了个斗。亏得秋野的身手尚快，立时改变了方式；趁着身躯向前栽下当儿，左手一把抢着霍元甲的右腿，全身陡然的向霍元甲身后躺下。左肩刚一着地板，右脚已对准霍元甲右胁，倒踢进去。