刘震声对于霍元甲的起居饮食，都十分注意，看了这情形，知道身体上必是发生了什么痛苦，连忙也停了饭不吃，跟到房中问为什么？霍元甲身体本甚强健，性情更坚忍，若不是痛苦到不堪忍受，断不肯对人说出来。此时在房中走动得几个来回，只觉越痛越急，竟像是受了重伤。二月间的天气，只痛得满身是汗，手指冰冷，渐渐不能举步了。见刘震声来问，再也忍不住不说了。

　　刘震声吓得叫农爷。农劲荪不懂医理，看了这情形，也惊得不知要如何才好。只得叫客栈里账房就近请来一个西医，诊脉听肺，闹了半晌；打开药箱，取出一小瓶药水，在霍元甲左臂上注射了一针，留下几小片白色的药，吩咐做三次吞下；也没说出是何病症来，连诊金带药费倒要一十八元五角。遵嘱服下白色药片，痛苦仍丝毫不减；然经过西医一番耽搁，服药后已到半夜十二点钟了，不好再接医生。农劲荪也不知道那个医生可靠，胡乱挨过了一夜。

　　次日天明，农劲荪对刘震声道：“彭庶白在上海住了多年，他必知道上海的中西医生，是谁最好，此刻已天明了，你就去彭家走一遭罢，他能亲自到这里来商量诊治更好；倘若他有事，一时不能来，你便问他应请那个医生；并请他写一张片子介绍，免得又和昨夜一样敲竹杠。”刘震声曾到过彭庶白家多次，当时听了农劲荪的话，即匆匆去了，只一会儿就陪着彭庶白来了。彭庶白向农劲荪问起病的缘由，农劲荪将昨日赴嘉道洋行的情形说了道：“霍四爷是一个生性极要强的人，无端受那班诺威的冷淡，心里必是十分难过，大概是因一时气忿过度的缘故。”彭庶白道：“不是因扳那腕力机用力过度，内部受了伤么？”

　　农劲荪不曾回答，霍元甲睡在床上说道：“那腕力机不是活的，不能发出力量和我抵抗，应该没有因此受伤之理。”彭庶白摇头道：“那却不然！习武的人因拉硬弓举石锁受伤的事常有，我问这话，是有来由的。我曾听秦鹤岐批评过四爷的武艺，他说四爷的功夫，在外家拳术名人当中，自然要算是头儿脑儿，不过在练功夫的时候，两手成功太快，对于身体内部不暇注意；这虽是练外家功夫的普通毛病，然手上功夫因赶不上四爷的居多，倒不甚要紧。他说四爷一手打出去，有一千斤，便有一千斤的反动力，若打在空处，或打在比较软弱的身上还好；如打在功夫好，能受得了的身上，四爷本身当受不住这大的反震；我想那腕力机有一千二百磅，那外国人又说非有千五百磅以上的力量，不能将机器扳断，那么四爷使出去一千五百磅以上的力，反动力之大，就可想而知了！内部安得不受伤损呢？”

　　彭庶白说到这里，霍元甲用巴掌在床沿上拍了一下，叹了一声长气，把彭庶白吓得连忙说道：“四爷听了这话，不要生气，不要疑心秦鹤岐是有心毁谤四爷。”

　　霍元甲就枕上摇头道：“不是不是。庶白哥误会我的意思，我是叹服秦老先生的眼力不错，可惜他不曾当面说给我听；我若早知道这道理，像昨天这种玩意，我绝不至伸手。我于今明白了这道理，回想昨天扳那机时的情形，实在是觉得右边肋下有些不舒服，并觉得心跳不止。我当时自以为是扳坏了人家的贵重东西，心里惭愧，所以发生这种现象，遂不注意。既是秦老先生早就说了这番话，可见我这痛楚，确是因扳那东西的缘故。”

　　农劲荪道：“听说秦鹤岐是上海著名的伤科，何不请他来诊治？”彭庶白赞成道：“我也正是打算去请他来，他平日起的最早，此时前去接他正好；再迟一会，他便不一定在家了。”刘震声道：“我就此前去罢。”霍元甲道：“你拿我的名片去，到秦家后，就雇一辆马车，请秦老先生坐来，他这么大的年纪，不好请他坐街车。”刘震声答应知道，带着名片去了。

　　霍元甲睡在床上，仍是一阵一阵的痛得汗流如洗。农劲荪彭庶白仔细看痛处的皮肤，并不红肿，也没有一点儿变相；只脸色和嘴唇都变成了灰白色，约有两刻钟的光景，刘震声已陪着秦鹤岐来了。霍元甲勉强抬起身招呼，秦鹤岐连忙趋近床前说道：“不要客气，若真是内部受了伤损，便切不可动弹。”旋说旋就床沿坐下，诊了诊脉说道：“不像是受了伤的脉息，据我看这症候，是肝胃气痛。是因为平日多抑郁伤肝，多食伤胃，一时偶受感触，病就发出来了。我只能治伤，若真是受了伤，即算我的能力有限，不能治好，还可以去求那位程老夫子；于今既不是伤，就只好找内科医生了。我还有一个老朋友，是江西人，姓黄名石屏，人都称他为神针黄；他的针法治肝胃气痛，及半身风瘫等症，皆有神效。他现在虽在此地挂牌行医，不过他的生意太好，每天上午去他家求诊的人，总在一百号以上，因此上午谁也接他不动。霍先生若肯相信他，只得勉强挣扎起来，我奉陪一同到他诊所里去。”

　　霍元甲听了即挣起身坐着说道：“秦老先生既能证实我不是内部受了伤损，我心里立时觉得宽慰多了。”说时回头问刘震声道：“马车已打发走了么？”刘震声道：“秦老先生定不肯坐马车，因此不曾雇马车。”霍元甲望着秦鹤岐道：“老先生这么客气，我心里实在不安。”秦鹤岐笑道：“你我至好的朋友，用不着这些虚套。我平常出门，步行的时候居多，今日因听得刘君说病势来得很陡，我怕耽误了不当耍，才乘坐街车；若路远，马车自比街车快，近路却相差不多。像你此刻有病的人，出门就非用马车不可。”因向刘震声说道：“你现在可以去叫茶房雇一辆马车来。”刘震声应是去了。

　　霍元甲道：“我昨夜请了一个外国医生来，在我臂膀上打了一针，灌了一小瓶药水到皮肤里面。当打针的时候，倒不觉得如何痛；医生走得不久，便渐渐觉得打针的地方，有些胀痛，用手去摸，竟肿得有胡桃大小。我怀疑我这病症，不宜打针。方才老先生说那位黄先生，也是打针，不知是不是这外国医生一样的针？”

　　秦鹤岐笑道：“你这怀疑得太可笑了，一次打针不好，就怀疑这病症不宜打针，若一次服药不好，不也怀疑不宜服药吗？黄石屏的针法，与外国医生的完全不同，他的针并无药水，也不是寻常针科医生所用的针。他的针是赤金制的，最长的将近七寸，最短的也有四寸，比头发粗不了许多。你想赤金是软的，又只头发那般粗细，要打进皮肉里去数寸深，这种本领，已是不容易练就；他并且能隔着皮袍，及几层棉衣服打进去。我听他说过，打针的时候，最忌风吹，若在冷天脱了衣服打针，是很危险的，所以不能不练习在衣服外面向里打。我亲眼见治好的病太多，才敢介绍给你治病。”

　　霍元甲受了一整夜的痛苦，已是无可奈何了！只好双手紧按着痛处，下床由刘震声掩扶着，一面招呼彭庶白多坐一会，一面同秦鹤岐出门，跨上马车。秦鹤岐吩咐马夫到提篮桥，马夫将千绳一领，鞭子一扬，那马便抬头奋鬣的向提篮桥飞跑。不一会到了黄石屏诊所，秦鹤岐先下车引霍元甲师徒进去。刘震声看这诊所是一幢三楼三底的房屋，两边厢房和中间客堂，都是诊室；两边厢房里，已有几个女客坐在那里待诊，客堂中坐了十来个服装不甚整齐，年龄老少不等的病人，也像是待诊的模样。入门处设了一个挂号的小柜，有一个五十多岁的老头坐在里面，秦鹤岐说了几句话，那老头认识秦鹤岐，连忙起身接待。

　　秦鹤岐回头对霍元甲道：“黄先生此刻还在楼上抽烟，我们且到他诊室里去等。”说着引霍元甲走进东边厢房，只见房中也坐了七八个待诊的，秦鹤岐教霍元甲就一张软沙发上躺下，自己陪坐在旁说道：“对门是女客候诊室，中间是施诊室，他这里的规则，是挨着挂号的次序诊视的，挂号急诊，须出加倍的诊金。我方才已办了交涉，黄先生下来先给你瞧。”霍元甲道：“既是有规则的，人家也是一样的有病求诊。”