齐四心想这事，很是蹊跷，桂花树下，如何是埋人的地方？宫里的女人死了，如何就是这般掩埋？刚才我听得女子哭泣的声音，此时就见这事，哭泣的敢莫便是这个女子，不知何人将他谋死了，不敢声张，打算悄悄埋在这树下。齐四心里在如此着想，不提防死尸忽然动起来，倒吓了一跳。连忙凑近身躯，才将被单一揭，已被掘土的人看见了，大喝一声什么人？

　　齐四一时吓慌了手脚，想走又放不下这事不问，待用武艺对付这四人，又怕被四人认出。急中生智，随手拖了那条盖死尸的被单，往自己头上一罩，口里学着鬼叫，一跳二三丈高下。只吓得四人，丢了铁锄，就往里跑，八条腿都吓得软了。跑几步就跌，爬几步又跑；各人口中，都呸呀呸的，旋跑旋喊。

　　齐四眼看着四人，跑的无影无踪了，才抛去被单，回身看竹床中的女尸，因在树阴下，看不明白年龄的老少，面貌的美恶，并已否身死，只得将竹床拖到月光之下。看那女子，仰面躺着，头发蓬松盖面，身体甚是苗条，上身的衣衫，撕破了几处；齐四到了这时，也顾不得男女之嫌疑了，伸手解开女子胸前的衣服，在胸窝摸了一摸，尚有一丝呼吸。方思量要如何灌救，猛听得刚才四人跑去的那方面，有好多人的脚声，急急的奔来；知是那四人，纠齐了许多人，前来探看。只是一时没有好方法对付，独自立在竹床旁边，望着昏死过去的女子，急得搔耳扒腮，不得计较。

　　正在这无可如何的当儿，那女子又动弹起来，这回的动，却不比前两回了，竟将身躯翻了转来，喉咙里也哼出声来了。齐四见了，忙就近女子的耳边说道：“我是特地前来，搭救你的人，你若能说话，就请快说，我带你出去好么？埋你的人，又快来了。”是这么问了两遍，不见女子开口，听奔来的脚声，越发近了，心想我且将这女子，带出宫再说。遂把被单打开，铺在地下，将女子提放被单里面，抄起被单四角，和装在布袋里面一般，提起来往背上一驮，就见有无数的灯笼火把，蜂拥一般的，穿花越柳而来。

　　齐四怎敢露面，溜到花园尽头处，双脚一顿，已上了高墙；蹿过几重房屋，拣僻静的地方，放下女子来。因在蹿檐跃脊的时候，觉得女子已经醒了似的；自己原不知道女子是谁，家住什么地方？此时更深夜半，将驮着女子，跑到什么所在去呢？因此不能不放下来，问个仔细。女子果已清醒转来，且能在地下坐着了，齐四在旁说道：“我是无意中见你被难，一时不忍，救你到了此地。我并不知道你姓什么？家住那里？因何到了王宫里面？因何要将你活埋？快说出来，我好送你家去。”

　　女子听了，抬头向左右看了一看，未开口，已掩面哭泣起来。齐四着急道：“你知道这是什么所在？此刻是什么时候？如何能容你在这里哭呢？你只快说你家在那里，旁的话都不用说了。”女子才揩着眼泪说道：“我就因为没有家了，听了恩公问我家住在那里的话，所以不由得伤心痛哭起来。”齐四一听说是没家，立时觉得为难，不知要怎生处置才好？很失悔自己太孟浪，怔住了一会才问道：“你怎样会没有家的呢？难道连亲戚也没有一处吗？听你说话，不是南京口音，是那一省的人咧？”

　　女子道：“我姓许，是湖北黄州人，我父母兄弟姐妹，连我共十二口人；除我而外，都死在北王部下将官李德成之手。李德成当时不杀我，也不许我自尽，逼着要我做他的小；我誓死不肯相从，自尽也不知寻了多少次。李德成却又派人监守得严密；幸亏李德成的老婆仁慈，见我可怜，将我带在身边，不许李德成无礼。北王死后，李德成谋得天王宫中侍卫，移家王宫左首房屋檐。自从搬进那房屋之后，李德成每乘他老婆不在跟前的时候，百般的轻侮我，他夫妻为我口角了好几次。李德成见我屡次也不肯相从，渐渐的恨我入骨了。

　　“今夜因是中秋，李德成的老婆，进王宫里朝觐去了，李德成以为得了机缘，在家饮酒作乐，把酒喝得烂醉，又逼我相从；我不依他，他就叫左右的人，剥了我的衣服痛打。我不给他们剥，便哭叫起来；李德成恐怕哭声传进王宫去，教人拿灰袋压住我的嘴脸，灰袋一到我脸上，我就昏死过去了。往后怎么样一些儿不知道，直到此时才醒转来，虽承恩公救了我的大难，只是我一家人，都被李贼害了性命，于今却教我去那里安身？”说到这里，又低头掩面，呜呜的哭起来了。

　　齐四道：“这时哭着有什么用处，你也没有亲眷在南京吗？”女子道：“我是湖北黄州人，那有亲眷在南京呢？”齐四到了这时，毫无主意。当在急难的时候，说不得避嫌疑。虽是年轻女子，也只得驮在背上逃走。这时既没安顿的地点，而女子又已清醒明白，不好再用被单包裹。并且年轻男女，在夜深无人之处，两两相对，齐四是个义烈汉子，怎肯久居这嫌疑之地呢？无奈是他自己多事，无端把人驮着逃出来，论情理、论事势，都不能就这么丢了不管。

　　抬头看看天色，东方己将发白了，只得向那女子说道：“我从小闯荡江湖，素来是以四海为家的人，今夜虽于无意中，救你脱难，却没有好地方安插你。离此不远，有座清净庵，庵里的住持老尼无住，和我认识，惟有暂时送你到那里去，再作计较！”女子就地下向齐四叩头泣道：“我削发修行的志向，存了好几年了。既有这么好的所在，求恩公从速带我去便了。”

　　女子身体并不曾受伤，一清醒便如常人，能起立行走；不过一脚没了弓鞋，步履十分不便。好在歇息之处，离尼庵很近，一会儿就到了。原来无住老尼，很有些道行；广惠和尚时常来庵里，与无住论道，齐四因此认识。

　　但不知无住肯将自己的清净庵院，做逋逃薮，收容这女子与否？且俟第四十一回再说。