话说周金玉托故来到齐保正家，打客厅门口走过，只见齐保正陪着一个七八十岁的白发老头，和一个四五十岁的男子，坐在里面谈话。周金玉因见是男客，不停步的往里走，齐保正已瞧见了，追出来喊道：“就请到这里来坐罢，有事要和你商量的，便是这两位。”周金玉忙停步转身，齐保正接着问道：“那只镯头带来了么？”周金玉点头应道：“带来了。”二人说着同进了客厅。

　　齐保正指着白发老头，给周金玉介绍道：“这位是何载福老爹，这位是林启瑞老先生。”彼此见礼就坐，齐保正伸手向周金玉道：“且把那镯头拿出来，请两位看看；对了，我再和你细谈。”周金玉从怀中摸了出来，林启瑞一落眼，就站起来嚷道：“丝毫不错，被劫去的，就是这东西！看都无须细看，宝贝是假不来的。”

　　齐保正接了镯头，递给林启瑞，回身问周金玉道：“送你这镯头的客人，此刻还在你家么？”周金玉不知就里，只得应是。齐保正道：“那客人向你说是姓什么？叫什么名字？什么地方的人？”周金玉道：“他初来的时候，我只知道姓张，他不曾说出名字籍贯，我也不曾问他。直到这两日；不瞒齐老爷说，他想讨我，我也想嫁他，他才说是广西梧州人，姓张名燕宾，家里有百十万财产，并无兄弟。”

　　齐保正道：“他曾向你说过到广东来，干什么事吗？”周金玉道：“他说是来探亲访友，借此也好在广东游览一番。”齐保正道：“他的亲在那里？友在那里？曾向你说过么？”周金玉摇头道：“那却不曾听他说过，近来他住在我楼上，好几日没下楼，也不见他有亲友来拜望。”何载福从旁插嘴问道：“那客人从何时起，才不曾下楼呢？”金玉想了一想道：“就在来我家的第二日，他出去了一趟，不久便回来，到今日已有六天了。”

　　何载福道：“这镯头是在第二日送给你的吗？”周金玉道：“第二日天将发亮的时候，那夜他打过了三更才来，他说他家里拘束得严，非等三更过后，家人都睡着了，不能出来。”何载福笑道：“他家既在梧州，到广东来是探亲访友，梧州的家，如何管束得他着，即此一句，已是大破绽、大证据了。”齐保正向周金玉道：“你此刻已知道这个你想嫁的张燕宾，是个干什么事的人么？”周金玉道：“我实在不知道。”

　　齐保正哼了一声，正色说道：“幸亏你实在不知道，若知道还了得吗？老实说给你听罢！那东西是个江洋大盗，近来在广东犯案如山，这位林老先生的夫人，就是被你想嫁的那东西，砍断了一只手腕，劫夺了这只镯头。这位何老爹，也就是为那东西，犯的凶案太多，弄得整整的六昼夜，不曾歇憩。还亏我今日到城里，遇见他老人家，谈到林老先生府上的劫案；我顿时想起你那日送给我瞧的这只镯头，觉得来的太蹊跷，就对何老爹谈了一谈。可怜何老爹，这么大的年纪，就为这案子，受尽了辛苦。正愁没得头绪可寻，听了我这话，连忙和我商量；那时将林老先生请来，同到这里验赃。于今既是赃明证实了，这事你便担着很大的干系了。”

　　何载福道：“于今案子既落在你家，不是拿我向你打官腔；公事公办，我只着落在你身上要人便了。就是你自己，也免不了要一同到案。”何载福这几句话，把周金玉吓得脸上变色；眼望着齐保正，几乎流下泪来，放哀声说道：“这姓张的，既是个江洋大盗，我一点儿气力没有的女子，如何能着落在我身上要人呢？”

　　何载福道：“你窝他，又得了他的赃物，不着落你着落谁咧？”齐保正偏着头，思索了一下，才向何载福道：“依我的愚见，这案子在金玉，自然不能脱开干系。不过要着落在他身上，恐怕打草惊蛇，反误了正事；不如两面商量停当，内应外合，动起手来，较为妥当。”

　　何载福点头道：“齐老爷的见解不错，但应该怎生商量呢？”齐保正道：“这事须大家从容计议，我看是这么办罢！此刻最要的，是要设法稳住张燕宾，使他不离开金玉楼上；我们再调齐捕快两班，围住那楼，便不怕他插翅飞去了。”何载福道：“这话很对，动手捉拿的人，我这里早已准备好了，那用得着调捕快两班？只是就这么围住房子捉拿，不见得便能拿着。于今且请齐老爷思量一下，看用什么方法，先将那强盗稳住。”

　　齐保正对周金玉道：“你坐在这里，没有用处，不如先回家去，将张燕宾绊住，教你妈到这里来，我们商量妥当了，如有用得着你的地方，你可不能怠慢，你须知这窝藏江洋大盗的罪名，不是当耍的事。”

　　何载福道：“你心里若安排犯一个绞罪，我们没甚话说，任便你回家怎生举动；若想我们替你开脱，则我们等歇商量好了，有用得着你的地方，你就得努力照办。”周金玉道：“老爹请放宽心，我因不知道是个强盗，既生成了这般苦命，没奈何只得从他。于今承老爹和齐老爷替我出主意，替我开脱罪名，我还敢不努力照办吗？”齐保正道：“这样的大盗，又在此地做了这么多案子，必然机警得了不得，你回家若稍露形迹，使他一动了疑，事情就糟透了，务必和平常一样，不动声色。”

　　周金玉道：“这个我理会得，我看张燕宾这人，对于旁的事，是像个都很机警的样子，只我和他说话，灌他的迷汤，他竟和呆子一般，句句信以为实。他前夜，还说我将来和他做夫妇，可保得一辈子不会有反目的时候，因为彼此都知道性格的缘故。”

　　齐保正笑道：“你是知道他的性格么？”周金玉道：“我何尝知道他什么性格？不过他是个爱巴结，爱奉承的人，说话恭维他，句句给高帽子他戴，他心里就快活。我所知道的，就是这种性格，旁的一点也不知道。”何载福道：“闲话不用说了，你快回去稳住他罢。”

　　周金玉立起身要走，忽停住脚问何载福道：“教我将他稳到什么时候为止呢？”何载福道：“时候难说。总之，我们到了你家，你才得脱干系。”周金玉了一会儿，换了那老婆子来，齐保正对何载福道：“刚才金玉在这里，说张燕宾性格的话，在我看来，并不是闲话，要捉拿张燕宾，只怕就在这几句闲话上。”

　　何载福诧异道：“齐老爷这话怎么讲？人家都说齐老爷为智多星，必已有了好主意，何不说出来？大家斟酌斟酌呢？”齐保正笑道：“主意我是有了一个，不过此时还没到说的时候，不说得妥当些；老爷若肯听我的调度，此时得赶快回城去，将准备好了的人，带到这镇上来，免得临时掣肘。”何载福道：“我那有不听调度的道理。只是教周金玉怎生摆布，这主意我想知道才好。”