霍尔斯脱夫笑着晃了晃脑袋道：“你干什么独自一个人，住在那土屋里？”赵玉堂道：“我生性欢喜一个人独住，不干什么。”霍尔斯脱夫笑道：“你来哈尔滨多少时了？”赵玉堂道：“共来了一十五个月。”霍尔斯脱夫道：“这十五个月当中，共做了多少件窃案？”赵玉堂道：“已记不清数目，大约也有二十来件。”

　　霍尔斯脱夫点了点头道：“和你同党的，共有多少人？”赵玉堂道：“我从来没有同党，都是我一个人做的。”霍尔斯脱夫道：“被窃之家，多是窗不开、门不破、墙壁不动，你怎生进得人家去的？”赵玉堂道：“多是从房上，揭开屋瓦进去的。偷窃到了手，仍将屋瓦盖好，所以没有痕迹。”霍尔斯脱夫道：“你昨夜从那里逃出那土屋的？”赵玉堂道：“从你头顶上逃出来的。”

　　霍尔斯脱夫现出很惊讶的神气，回头对那署长说了一会，复问道：“你练了这么一身本领，怎的不务正业，要做这种扰乱治安，犯法律的事？”赵玉堂道：“除了行窃，没事用得着我的本领。我家里毫无产业，我不行窃，我母亲便没饭吃、没衣穿。”霍尔斯脱夫道：“你可知道你犯了罪，到了这里，得受处分么？”赵玉堂道：“知道！我情愿受处分，只求从速送我母亲回去。”

　　霍尔斯脱夫道：“这不必要你要求。你既然来了，自然送你母亲回家去。但是你在这里受处分，你母亲回家，又有谁给饭他吃，给衣他穿呢？”赵玉堂见霍尔斯脱夫问出这话，不由得两眼流下泪来，口里没话回答。霍尔斯脱夫接着问道：“若有人给饭你母亲吃，给衣你母亲穿，并给钱你使用，你还想做贼么？”赵玉堂道：“世间那有这么好的事？果能是这么，我岂但不再做贼，并愿拚着性命，替那供给我母亲衣食的人做事。”

　　霍尔斯脱夫又回头对着署长说了几句，那署长也说了几句，霍尔斯脱夫笑着问道：“你这话是诚意么？无论到什么时候，不会更改么？”赵玉堂道：“果能是这么，便断了我这颗头，我这话也不会更改。”霍尔斯脱夫笑嘻嘻的走过来，伸手给赵玉堂握。赵玉堂不曾和西洋人接近过，不知道是做什么？呆呆的望着。霍尔斯脱夫做了手势，赵玉堂才明白，也伸手和霍尔斯脱夫握了一握。霍尔斯脱夫牵了赵玉堂的手，走进署长跟前，教向署长行了礼道：“署长和我，都欢喜你的本领，觉得拿你这般本领去做贼，太可惜了！你真有悔过的心，署长自有用你的地方，你且说你的母亲每日的衣食住三种费用，并你自己的每月费用，共需多少？”

　　赵玉堂听到这里，心里忽然发生了一种知己的感念，他从来不曾向人屈过膝的，这时不知不觉的，双脚自然会向那署长跪下来，两眼泪如泉涌的说道：“蒙恩不加处分，反供给我母子的衣食费用；我便是个禽兽，也应知道感激，竭死力以图报答。我只求我母亲不受冻馁，我还敢要什么使费吗？”

　　那署长连忙立起身来，双手将赵玉堂扶起，霍尔斯脱夫把赵玉堂的话，译给署长听了。署长点头说了几句，霍尔斯脱夫即对赵玉堂道：“暂时并没事给你做；只要你住在这署里，每月给你一百元的薪水。你拿这薪水，去供养你的母亲；等到有事差遣你的时分，再增加你的薪水，你愿意么？”赵玉堂道：“我已觉过分极了，那有不愿意的道理！”霍尔斯脱夫道：“那就是了。你此刻就送你母亲回家去，听凭你何时到这里来住，署长给你预备了一间住宅的房子。”

　　赵玉堂这时的高兴和感激，到了极处；反不好用言语向署长道谢，只诺诺连声的应是。霍尔斯脱夫引赵玉堂出来，到他母亲坐的房间里。赵玉堂见自己母亲，坐在那里低头饮泣，不由得一阵心痛，跑上前双膝跪倒的哭道：“娘呀！不用着急了。孩儿已蒙署长不究前过，反加收录；每月赏孩儿薪水一百元，从此我娘可以安心过度了。此刻署长命孩儿亲送我娘回家去。”

　　他母亲听了，拭干眼泪说道：“你这逆子，屡次欺我眼瞎，在外胡作非为。于今出了乱子，害我出乖弄丑，又想拿这些话来哄我么？你从前不是常对我说，得了好差事的吗？”赵玉堂叩头有声道：“从前确是孩儿该死！做贼做强盗的人，偷窃得了财物，都是说得了好差事；于今实在是署长当面吩咐了，不敢哄娘。”

　　霍尔斯脱夫立在门口，他母子说话，听得分明；即跨进房，呼着老太太说道：“这回你儿子，不是谎话。我是警察署的侦探长，刚才就是我迎接老太太来的。老太太尽管放心回去，此时每月给赵玉堂薪水一百元，将来有事差遣他的时候，再有增加。”赵母听了话，才相信不是儿子说谎；当下谢了霍尔斯脱夫，由赵玉堂搀扶着，带着女仆，坐车回家。

　　次日，赵玉堂就来警察署住着；每日吃饭闲游，全没一些儿差遣，月终领薪水洋一百元。如此又过了几日。赵玉堂正觉得是这般无功受禄，心里不安，打算向霍尔斯脱夫讨些零星差使干干。这日，霍尔斯脱夫忽叫赵玉堂，到署长房间里说道：“现在有一桩差使，事情并不繁难；不过一般人都干不了，你可去干着试试看。于今火车站上，共雇用了二三百名夫役，很难得一个管理这些夫役的头儿。管理的稍不得法，他们全是些野蛮人，动辄相打起来；处置得轻了，他们不知道畏惧；重了，就纠众滋闹，甚至罢工要挟。你去若能管理得法，可免去多少纠纷。每月的薪水，增加一百元，这一百元，是给你做交际费的。”赵玉堂欣然承诺，就在这日，到火车站就人夫头儿的职。

　　古语道得好：“人的名儿，树的影儿。”赵玉堂的声名，在哈尔滨的三岁小儿都知道。铁道上二三百名人夫中，也有许多会些儿武艺的；平日闻了赵玉堂的名，心里钦仰已久。谁也想不到有这么一个人物，来当他们的头儿，还有个不竭诚欢迎的么？赵玉堂这日到差，众人夫都来应点；平日钦仰赵玉堂的人夫们，就首倡开欢迎会。每人凑份子，凑了三五十元钱，备办了些酒菜，替赵玉堂接风；这是火车站上从来没有的盛举。赵玉堂生性不大能饮酒，众人夫你敬一杯，他劝一盏，把赵玉堂灌得烂醉。警察署长和霍尔斯脱夫，听了这情形，都很欣喜。

　　过了几日，赵玉堂也办了酒菜，请众人夫吃喝。酒席上有个会武艺的人夫，立起身向赵玉堂问道：“我们久闻总管的大名，如雷灌耳！并听说总管独自一人，住在一间土房里。警察署的侦探长，率领二百名武装的警察，和四名会把势的好汉，黑夜把土屋围了，捉拿总管，竟被总管脱走了；连开了几十枪，一枪也不曾伤着总管那里。我们心想，总管怎么会有这么骇人的武艺？都以为总管必会隐身法，或者会障眼法；若是实在本领，难道一个人，能比鸟雀还快吗？鸟雀在空中飞起来，有几十杆枪，朝着他打，也不愁打不着。一个人这么大的身体，如何会打不着呢？”

　　赵玉堂笑道：“我那里会什么隐身法，也不会什么障眼法。实在本领也只得如此！那夜能从土屋里逃出来，却有几个缘故：一则因是夜间，月已衔山，朦胧看不清楚；二则我突然逃出来，出他们不意，措手不及。等到他们瞄准开枪，我已跑得远了。惟有出门的时候最险，若非一脚，踢得那么哗喳声响，将侦探长惊退几步；他当门立着，我出来必遭他一枪。不过我要快，有时实在能赛过鸟雀。当时在帽儿山的时候，空手追捉飞鸟，并不算一回事。”

　　众人夫听了，虽人人欢喜，然都露出疑信参半的样子。那问话的人夫道：“总管能赏脸，给我们见识见识么？”众人夫都附和道：“必得要求总管，试验给我们开开眼界。”说着，都立起身来，赵玉堂也只得立起；思置用什么方法，试验给他们看？正思量着，猛听得汽笛一声，火车到了，不觉失声笑道：“有了，诸位请来看我的罢！”随离席向外面走，众人夫都跟在后面。

　　不知赵玉堂怎生试验？见俟第十二回再说。