他见家中一无所有，母亲身上，十二月天气，还穿着一件破烂不堪的棉袄，自己又不曾带得一文钱回家来。心想：“我这时虽学会了一身本领，然没有方法可以赚钱，并且就有方法，一时也缓不济急。我叔叔做保镖生意，素来比我家强；我何不暂时去向他老人家借几十两银子来，打点过了残年，明年赚了钱再还，岂不更好吗？我母亲平日不向叔叔借钱，是因我年纪小，不能赚钱偿还，于今我还怕什么呢？”赵玉堂自以为思想不错，也不对他母亲说明，只说去给叔叔请个安就回。他母亲见儿子丢了几年回来，也是应该去给叔叔请安，便不阻拦他。

　　赵玉堂跑到赵仲和家里；赵仲和这时正在家中，督率匠人粉饰房屋，准备热闹过年。忽见赵玉堂走进来，倒吃了一吓；打量赵玉堂身上，穿得十分褴褛，两个眉头，不由得就蹙了起来。赵玉堂也不在意，忙紧走了两步，上前请安，口里呼了声叔叔。

　　赵仲和喉咙眼里哼了一声，随开口问道：“堂儿，回来了么？”赵玉堂立起身，垂手答道：“回来了。”赵仲和道：“我只道你已死了呢？既是不曾死，赚了些银钱回来没有？”

　　赵玉堂听了这种轻侮的口吻，心里已很难过。勉强答道：“那能赚得银钱回来？一路乞食，才得到家呢。”赵仲和不待赵玉堂说毕，已向空中呸了一声道：“原来还留在世上，给我赵家露脸。罢了罢了！你只当我和你爸爸一样死了，用不着到我这里来，给我丢人！我应酬宽广，来往的人多，没得给人家瞧不起我。”

　　这几句话，几乎气得赵玉堂哭出来；欲待发作一顿，只因是自己的胞叔，不敢无礼，只得忍气吞声应了一句是，低头走了出来。心里越想越气，越气越恨；不肯回家里去，呆呆的立在一个山冈上，暗自寻思道：“人情冷暖，胞叔尚且如此，外人岂有肯借钱给我的吗？我没有钱，怎生归家过度呢？”抬头看天色，黑云四合，将要下雪了，心里更加慌急起来。恐怕母亲盼望，只好兴致索然的，归到家中。喜得家中，还有些米；做了些饭，给母亲吃了。入夜那能安睡得了？独自思来想去的，忽然把心一横，却有了计较。

　　他等母亲睡着了，悄悄的起来。也不开大门，从窗眼飞身到了外面；施展出在帽儿山学的本领，顷刻到了赵仲和的屋上。他能在雪上行十多里，没有脚印；在屋上行走，自然没有纤微声息。赵仲和这时正在他自己卧室里，清算账目；点着一盏大玻璃灯。

　　那时玻璃灯很少，不是富贵人家，莫说够不上点，连看也看不着。赵仲和这年因保了一趟很大的镖，那客商特从上海，买了两盏大玻璃灯送他，所以他能摆这么阔格。赵玉堂小时候，曾在这屋里玩耍，路径极熟；这时在房上，见赵仲和不曾睡，不敢就下来。伏在瓦楞里等候，两眼就从窗格缝里，看赵仲和左手打着算盘，右手提笔写数；旁边堆了许多纸包，只看不出包的是什么。

　　不一会，见赵仲和将纸包就灯下一包一包的打开来。看了看，又照原样包好，亮晃晃的全是银两。赵玉堂看了，眼睛出火；恐怕赵仲和收检好了，上了锁，要拿他的，就费事了。天又正下着雪；身上穿的，不是夜行衣着，湿透了不活便，更不愿意久等。猛然间心生一计，顺手揭起一大迭瓦来，对准那玻璃灯打去。只听得哗啦啦一声响，玻璃灯打得粉碎，房中登时漆黑了。赵玉堂跟着一大迭瓦，飞身进了房；玻璃灯一破，已抢了两大包银子在手。复飞身上屋走了。

　　赵仲和惊得哎呀一声，被碎瓦、碎玻璃溅了个满头满脸！知道有夜行人来了，正待跳起来，抽刀抵敌。那里看见有什么人影呢！他老婆睡在床上，被响声惊醒起来；见房中漆黑，连问怎么？赵仲和提刀在手，以为夜行人来借盘川，用瓦摔破了灯火，必然从窗眼里进来，准备杀他一个措手不及。那知两眼都望花了，只不见有借盘川的进来。见自己老婆问得急，才开声答道：“快起来，把火点燃。不知是什么人来和我开玩笑，把我的灯打破了，却不肯下来。”

　　他老婆下床点了火，换了一盏油灯。赵仲和笑道：“必是一个过路的人，没打听清楚。及见我不慌不忙的，抽刀相待，才知道不是道路，赶紧回头去了。哈哈！可惜我一盏好玻璃灯，给他摔破了。”他老婆将油灯放在桌上，一面将瓦屑往地下扫，一面埋怨赵仲和道：“我也才见过你这种人！银子包得好好的，搁在柜子里面；为什么过不了几夜，又得搬出来看看？难道怕虫蛀了你的银子吗？”

　　赵仲和笑道：“我辛苦得来的这许多银子，怎么不时常见见面呢！我见一回，心里高兴一回，心里一高兴，上床才得快活。谁有本领，能在手里抢得去吗？”赵仲仲和口里是这么说着，小人嘴脸。两眼仍钉住那些银包上，陡觉得上面两包大的不见了。连忙用手翻着，翻了几下，那里有呢！脸上不由的急变了颜色，慌里慌张的问他老婆道：“你扫瓦屑，把我两大包银子扫到那里去了？”他老婆下死劲在他脸上啐了一口道：“你放屁么？瓦屑不都在这地下吗？你看有没有两大包银子在？幸亏我不曾离开这里，你两眼又不瞎了。”

　　赵仲和被老婆骂得不敢开口。端起油灯，弯腰向地下寻找。他老婆气得骂道：“活见鬼，又不是两口绣花针！两大包银子，掉在地下，要这般寻找吗？还在柜里不曾搬出来么？”赵仲和声音发颤道：“小包都搬出来了，那有大包还不曾搬出来的？我记得清清楚楚，先解小包看，最后才解大包看；所以两个大包，搁在这些小包上面，每包有三百多两。”他老婆也不做声，走到柜跟前，伸手在柜里摸了几摸。恨了一声说道：“还说什么？你再吹牛皮么？没人能在你手中抢了去么？我想起你这种没开眼、没见过银子的情形，我心里就恨！”

　　赵仲和被骂得不敢回话，提刀跑到外面，跳上房子；见天正下雪，房子已下了寸来厚。心中忽然喜道：“我的银两，有处追寻了。这早晚路上没有人走，照着雪上的脚迹追去，怕追他不着吗？”随在房上低头细看，见瓦楞里有一个人身体大小的所在，只有一二分深的雪，知道是借盘川的人，曾伏身此处，再寻旁边揭瓦的所在，也看出来了，只寻不见一只脚迹。满屋寻遍了，仍是没有脚迹。不觉诧异道：“难道还不曾逃去吗？不然，那有雪上没有脚迹的道理呢？”赵仲和这么一想，心里更觉追寻有把握了。翻身跳了下来，一间一间的房弯里角都看了，真是活见鬼！赵玉堂这时早已到了家，解衣就寝了。赵仲和到那里能寻找得出人来？直闹了一个通夜，还得哀求老婆，不要动气，不要声张；说起来，保镖达官家里，被强人抢去了银两，于声名大有妨碍！

　　再说赵玉堂得了六百多两银子，打点过了一个很快活的年；对他母亲，支吾其词，胡诌了几句银子的来历。他母亲双目不明，只知道心里喜欢自己儿子，能赚钱养娘，那里会查究以外的事。赵玉堂年轻，虽从穷苦中长大，然此番得来的银子容易，也不知道爱惜，随手乱花；见了贫苦的人，三五十两的，任意接济人家。六百多两银子，能经得几月花消呢？一转眼间，手头又窘起来了。

　　赵玉堂心里思量道：“我叔叔的银子，也来得很辛苦，我取了他六百多两，他心里已不知痛了多少？若再去拿他的，未免太可怜了。还是大客商，有的是钱！我劫取些来，供我挥霍；在他们有钱的商人，算不了什么！不过不能在近处动手。好在我没有一个朋友，不论那家镖局镖行，我都没有交情，就只我叔叔。他虽是靠保镖生活，然他的名头不大，生意不多，不碍我的事。除我叔叔以外的镖，我高兴就劫，也不问他是那条道路。他们这些保镖的人物，倚仗的是交情，是声望；我不讲交情，不怕声望，看他们能怎生奈何我？”

　　赵玉堂安排既定，也和白日鼠周亮在绿林中一样，专拣贵重的大镖劫取。周亮当时，还得仗着那翻毛赤炭马。赵玉堂连马都不要，就只带着一把单刀，和押镖人动手相杀的时候极少。只因他来去如风，人影还不曾看清，镖已被他劫去了。有时镖笨重了，不好单劫，他就等到落了店，夜间前去动手。总之赵玉堂不起心劫这趟镖则已，只要他念头一动，这镖便无保全的希望了。如此每月一两次，或二三月一次。劫了两个年头，北道上十几家镖局镖行，除了赵仲和，没一家不曾被劫过。不过他从来不劫全镖，只拣金银珠宝劫取。每次劫的，也没有极大的数目；多则三五千，少则三五百。保镖的只知山东道上，有这么一个独脚强盗。起初还不知道赵玉堂的姓名；一年后，因赵家的镖，独安然无恙，才疑心这强盗，和赵仲和有关系。大家聚会着，商议调查姓名，和对付的方法。

　　不知商议出什么方法来？且俟第十回再说。