刘雄业笑道：“那牌子不是东照宫的，是东睿山宽永寺的牌。并不是说有两个大狮子，你认字也不认清楚，这‘师’字，哪是狮子的‘狮’字？”

　　刘文豹听了，才恍然大悟，将一肚皮图报复的气消了。

　　这日十月廿九日，刘文豹请了同乡的几个小亡命客在源顺吃酒，偏偏遇了胡女士与王甫察。他是个天不怕地不怕的无赖，什么野蛮事干不出？当下弄得胡女士一团糟走了，一干人都非常得意。重整杯盘，大家又开怀畅饮，议论胡女士的事。忽听得第一张桌上吃酒的人大闹起来。

　　一个人拍着桌子说道：“你们都讲胡蕴玉不好，我偏不服！你们只知道责备人家，全不想想自己。你们说胡蕴玉不好，说来说去，只是说她喜欢偷人，欢喜出风头，捏造着一些有影无形的话，有意来糟蹋她。你们凭良心想想，她欢喜偷人，是关她一个人私德上的事，与社会国家毫无关系。你们不赞成她，不给她偷就是了。你们都是些有点身分的党人，请你们各人扪心自问：在座的人，谁是平生不二色的？男子狂嫖阔赌，没人过问。一到女子身上，便打齐伙攻击起来。

　　“中国的习惯虽是男子权重，只许州官放火，不许百姓点灯的，然只能对于那一种不能自立的女子。她终身靠着丈夫养活，不敢失丈夫的欢心，男子才敢拿出那专制的架子，将女人拘束得和囚犯一样。不然，有什么理由说女人有服从男子、世守不渝的义务？胡蕴玉的知识足能自立，又不曾正式和人结婚，她要畅遂她自己的欲望，和爱嫖的男子一样，法律上的自由，谁能说她不好？至欢喜出风头，更是寻常之事。现在的人谁不爱出风头？几多令人肉麻的事，都是鼎鼎大名的政客干出来图出风头的，也没见你们骂他。

　　“我说句刺你们心的话：你们自问，谁没有想出风头的心思？能力薄弱的，不知道怎么出法罢了。三代以下，惟恐人不好名。出风头，就是好名一念，有什么可批评的？大家戴着鬼脸子哄哄罢了，都是打浑水捉鱼，说什么张三腿长，李四手短？并且鸣锣聚众的来攻击一个胡蕴玉，也就自视太小了。我并不认识胡蕴玉，只听她演过数次说。很亏她十几岁女孩，能这般口齿伶俐，任是什么议论，都能自圆其说。中国像她这样的女子也就不可多得。大家扶持她些才是，何必都是这般捕风捉影的糟蹋她！”

　　说到这里，便有一个质问的声音道：“胡君的话不错。不过说我们是捕风捉影的话，那就是胡君爱护胡蕴玉的心太重了。我们耳闻的，不能说靠得住；亲目所见的，难道也是捕风捉影吗？我们与胡蕴玉有什么仇隙，定要故意的来糟蹋她？公是公非，自不能磨灭。胡君曾听谁人说过胡蕴玉一个好字？世人都不说她好，只足下一人，任是如何爱护她，只怕于她也不能发生甚效力。”

　　只听那人厉声答道：“你这话错了！我且问你：‘亲目所见的’，胡蕴玉若与你没有私情，她的不法行为必不能使你亲目得见。若因她与男子同起同坐，即指定她与这男子有苟且，恐法律上也不能这般武断。难道胡蕴玉和男子调情，或和男子同睡，被你撞见了吗？你亲目所见的是些什么？我于今不特不替胡蕴玉辩护这些事之有无，姑认定都是真的，于胡蕴玉也无大损。我倒替我们男子抱愧，年纪轻生得齐整的人，都被她嫖了去。我说这话实未免轻薄，然我们男子，都是自家轻薄自家，赶着胡蕴玉拍马屁。她一个年轻女子又没有拘束，何能把持得住？乃至失身，我们男子又不知道给自家留体面，悠悠之口，只管将她破坏，以发挥我中国人的骂人特性。

　　“我平日对于骂胡蕴玉的人都不置可否，因为她自己先不尊重她自己的人格。我无话可和她说。刚才亲见胡蕴玉受辱，你们又鸣锣聚众的攻击她，我看了不过意，才说出这番话来。你们莫只顾偏着心议论她。即以刚才的事而论，难道也能说是胡蕴玉亏理？她和她朋友坐一块儿说话，与旁人有什么关系，必要给她这样一个下不去？她吃了亏，连发作都不许她发作，还一个个汹汹拳拳的举着巨灵拳要打她。

　　“这般一个柳弱花柔的女子，偏也忍心施出这种恶劣手段来对付。幸而胡蕴玉解事，自己顾全体面，不到警察署去。若是鲁莽些儿的，竟闹到警察署去了，中国人丢脸且在其次，酗酒行凶的人，任你如何会说，胡蕴玉总是个女子，衅不自她起，只怕几天牢狱之灾也免不掉。即不然，无端的受日本警察一顿训饬，于自己面上又有何好看！胡蕴玉走了很好，多一事不如少一事。若再闹下去，说不定我会挺身出来，做这事的证人，证明那班人是有意侮辱女子。我看他们有便宜占！”

　　刘文豹等听到这里，各人打了个寒噤，缩着头开口不得。

　　刘文豹心想：看这说话的，是个什么样的人？悄悄的离了座位，走到第一道屏风背后张望。只见一个身躯伟大的男子，踞坐在上面，侃侃而谈。看那男子的年龄，约莫二十五六，两道剑眉，斜飞入鬓。一双鱼眼，黑白分明。远远望去，很有些威凛不可犯的样子。听他口音，仿佛带些四川声调。刘文豹连忙缩脚，退到自己座上，催着大家快吃，算了帐，一窝蜂走了。

　　这边桌上发议论的，不是别人，就是四川的胡庄。他自那日因吊胡女士与罗福闹了警察署之后，此心总是不死，只恨彼此无缘，见面的时候太少，不得如愿。今年八月间，和张裕川闹了点意见，将贷家解散了，独自一个搬到牛噫区林馆居住。

　　那西洋料理店请来的下女，被张裕川正式讨了做妾，带回中国去了。他今日也是请了一桌的亡命客吃酒。这些亡命客，十有九是知道胡蕴玉的。大家想装正人，借着刚才的事，都发出些男女授受不亲的正论来，你哄着我，我哄着你，不料却犯了胡庄的忌讳，惹出他这一篇议论来。幸大家倒没疑胡庄有私心，都平心静气的，以为胡庄的话还不甚错。又都知道胡庄素日直爽的脾气，所以都存些避让的心思，由胡庄一个人尽情发挥了一会，词锋渐敛，得以尽欢而散。

　　不知后事如何，且俟下章再写。