（三）

　　福建长乐县姓王的，是一个巨室，有百十万财产。主人养了一只猴子，极灵巧，主人对它说话，它能懂得意思，客来了，叫它拿烟送茶，一点儿不错乱，一点儿不苟且，并能打发它出外买不重要的东西，只须将钱，并要买什么东西的样品，交给猴子手中，它自然能照样买回来。长乐县城的商店，无不知道这猴子是王绅士家的，谁也不敢伤害它。有时店家见猴子拿着样品来买东西，故意拿出和样品不同的东西给它，它抵死也不肯要，钱也握在手中不肯递给店家，必待与样品对了不错，才肯给钱。王家富有，原用不着要猴子供差使，不过觉得有趣，每日总得寻几桩事，给猴子出外做做。长乐城的人也都日日想见这猴子的面，寻寻开心。

　　王家主人吃鸦片烟，长乐城只一家烟膏店的烟最好，主人非这家的烟不能杀瘾，又不肯一次多买些放在家中，说多买多吃，必须每日打发猴子去一手拿钱，一手拿盒去挑。烟膏店习以为常，每日猴子一来，即照着钱的多少挑膏给猴子拿去。从王家到烟膏店，必走一家水果店门前经过，猴子见了水果十分思吃，却又不敢上前去取，每次经过的时候总得徘徊一会，现出馋涎欲滴的样子。水果店就想骗猴子手中的钱，看看猴子的情形，即向猴子招手，先拿点儿香蕉给它吃了。猴子吃得嘴甜，还想要吃，店伙便说你得给我的钱，我也不完全要你的，你仍旧可以去挑烟。猴子能有多大知识？就分了点钱给店伙，换得几件水果吃了。及至挑得烟膏回来，主人觉得烟少了些，以为是烟膏店欺猴子不懂得，不曾照钱数给烟，打发当差的去烟膏店质问。烟膏店里的人说猴子只拿多少钱来，主人一听这话就疑心是猴子不小心在路上把钱掉了，抓着猴子打了一顿。次日仍要猴子去挑，猴子虽然为吃水果挨了打，见了水果却仍不舍得不吃，店伙又招手引诱它，它又分些钱吃了。它是一只有灵性的猴子，知道少了烟回家又要挨打。猴子的手脚何等快？便挑了烟膏之后，乘烟膏店里的人不在意，居然偷了些烟膏回来。主人见这回烟膏特别的多，也不知道是偷来的，欢喜得奖励了猴子几句。猴子一得了主人的奖励，也喜得搔耳扒腮，自以为这偷的方法很好，于是每日吃水果分了钱，就偷烟膏弥补。

　　不过猴子的手脚虽快，但是做得不干净，弄得烟缸外面四处糊满了烟膏。烟膏店里的人，几番见了，觉好奇怪，思量若是人偷烟，决没有这么鲁莽的，必是王家的猴子了。烟膏店的人既已发觉了，只等猴子来挑膏之后，店主就躲着窥探，果然被他探着了。他手中拿了一根很长大的旱烟管，乘猴子正在偷膏的时候，劈头就是一下。猴子遍身都不怕打，只头顶万分经受不了一下，便是用竹竿敲一下，也得送命，何况用很长大的旱烟管呢？在店主的意思，原没打算一下打死的，也是这店主合该倒霉，当下见猴子挨了一下，就倒在桌上，只“吱吱”的叫了两声，手脚一颤动便死了，也就大吓一跳，知道这猴子是王家的宝贝，王家是有钱有势的人，得了信决不肯善罢甘休的。当下吓慌了手脚，只得将猴尸用绳缚起来，挂在门背后，想等夜深街上没人行走了，方提去掩埋，挑了许多盒烟膏，送给众烟客吸，要求众烟客大家隐瞒。众烟客只得答应。

　　再说王家的主人这日打发猴子去挑烟，半日不见回来，等得不耐烦了，又打发当差的去接。当差的直走到烟膏店里，问我家的猴子曾来挑烟没有。店主说今日不曾来，我们还正在这里议论呢？当差的回家照样的报告，主人诧异道：“奇怪呀！我的猴子养了十来年，打发去外面做事，一次也不曾荒唐过。今日不曾去挑烟吗？我不相信。我得亲去查查。”随即带了两个当差的，走到烟膏店一问，店主人如前一般的回答，并请烟客证明。烟客都吸了店家的白烟，自然异口同音的说不见猴子来。王家主人见都如此说，也想不到有伤害的事，已打算退出烟膏店，到别处寻找。说也奇怪，猴尸在门背后悬挂得好好的，就在这时候会忽然掉下地来。这猴尸一下地，就被王家当差的看见了，抢上前提了出来。店主还想来夺，只是哪里来得及。王家主人见了，即时放声大哭，一面指挥当差的把店主拿了，一面提了猴尸亲去长乐县衙告状。

　　王家既有钱有势，听凭赔多少钱是不要的，定要店东论抵。好容易才求得王家答应，由店东给猴子做孝子，送猴子大出丧，一切衣衾棺椁和安葬费都由店东拿出来。这场官司结束，这爿烟膏店也就跟着结束了。这事是福建吴应培说给我听的，一些儿没有虚假，不能不说是很有趣味的事了。